Вот и получалось, что заботился об Игоре человек, который юридически был Воронцову посторонним. Хорошо хоть Воронцов не докучал с предложениями сексуальной близости. Не до того ему было, как думала Пересветова.

Прошло уже больше года с момента травмы, а улучшения были незначительные. Парнем занимались многие специалисты и периодически разводили руками. Медленно, очень медленно шло восстановление.

Чтобы отвлечь Игоря от постоянного стрессового состояния, в котором он обычно пребывал, Арина разместила на одном из порталов электронных объявлений предложение о репетиторстве, а также помощи в написании дипломных работ спортивной тематики.

Когда пошли первые отклики, придумала для Игоря историю, что у коллеги сын-студент, он оканчивает спортивный факультет и имеет некоторые проблемы с написанием дипломной работой. У Игоря есть опыт в этой области и хорошие знания. Может, окажет помощь парню?

Воронцов без особой радости, но согласился. На время она отвлекла его от болезни и самоедства. Он повеселел, перестал слезливо жаловаться на судьбу и ругать себя за тот случай, когда не справился с управлением мотоцикла.

Ещё веселее стало, когда от организации Игорю выделили бесплатную путёвку на санаторно-курортное лечение. Он ещё передвигался на костылях, но возлагал большие надежды на санаторий, надеясь, что двигательные функции вскоре восстановятся и он сможет хотя бы осторожно наступать на стопу.

Но не болезнь Игоря оказалась для Арины самым страшным.

Сложнее всего было с Никитой.

* * *

Сначала влюблённые часто звонили друг другу. А когда Игорь лежал в больнице, Арина иногда выгадывала время, чтобы на пару дней съездить в родной город. Никита, как мог, поддерживал Пересветову и тоже надеялся на скорое выздоровление Воронцова. Однако улучшение всё не наступало. Напротив, началось осложнение. Какой уж тут реабилитационный период с его ЛФК и прочим?

С этого времени отношения между Пересветовой и Бернгардтом начали стремительно ухудшаться.

Однажды они сильно повздорили, это случилось в день рождения Никиты. Арина протянула ему мужской одеколон в стильной упаковке, а он, принимая презент, сказал, что лучший подарок, какой она может преподнести, это раз и навсегда закончить отношения с Воронцовым.

Арина специально, чтобы поздравить парня, приехала на один день в родной город и, едва приняв душ, побежала к Бернгардтам. А он так неприветливо с ней обошёлся.

— Может быть, с твоей точки зрения, я ужасный эгоист, — скрипучим и неприятным голосом проговорил Никита, встретив в прихожей её ошарашенный от неласкового приёма взгляд. — Просто у меня ощущение, что я говорю, а ты меня не слышишь. Извини.

Пересветова не успела ответить, как из своей комнаты показалась Елена Николаевна.

— Девочка моя, очень рада тебя видеть, я испекла именинный пирог, идём, угощу. — Она взяла под локоть Пересветову и потянула на кухню. — Никита, наливай чай гостье, ухаживай за девушкой. А я пока займусь делами, скоро школа. Когда попьёте чаю, заходи ко мне, хоть поговорим по старой памяти, ведь больше года не виделись. Хорошо, что не забываешь звонить.

— А Лиза где?

— Она в университете. Зачем-то вызвали старост групп, вероятно, перед началом учебного года нужно решить какие-то организационные вопросы.

Пересветова знала, что Лиза учится в педагогическом университете на филологическом факультете. С сестрой Никиты она регулярно находилась на связи и знала практически обо всём, что происходит в семье Бернгардт.

Арина, пройдя на кухню под тяжёлым взглядом Никиты, нервно вздохнула и закатила глаза:

— Я уже наизусть выучила, что ты мне скажешь: «Оставь его, он тебе не муж, подумай о нас». Я о нас только и думаю, потому работаю, как проклятая, чтобы быстрее поднять Игоря. Просить у родителей помощи он категорически отказывается. Папа разговаривал с его отцом несколько раз, тот обещал помочь, но это были только пустые обещания. В этой ситуации ясно одно: Воронцов никому не нужен: ни родителям, ни друзьям. Не выгонять же больного человека из квартиры?! — Арина снова вздохнула. — И особых средств у него для оплаты медицинских услуг нет, вот и приходится качественное лечение обеспечивать из своего кармана, на деньги Игоря по больничному листу не очень разживёшься. Хорошо, ещё ты иногда что-нибудь подбрасываешь. Кто бы мог подумать лет тринадцать назад, что ты будешь помогать своему врагу восстанавливать здоровье. Парадокс, — Арина наконец улыбнулась.

Никита слушал молча, а потом одарил Пересветову злым, обвиняющим взглядом:

— Мне иногда кажется, что ты просто его любишь, потому не можешь отказаться от Варенца.

— Я люблю тебя, а Игоря мне просто жаль.

У Никиты этот аргумент вызвал лишь пренебрежительную усмешку:

— Неубедительно. Жаль многих, но почему-то ты не ведёшь их в свой дом и не тратишь на них кучу денег. — Никита, отодвинув блюдце с пирогом, облокотился на стол, за которым они пили чай и ели бабушкин именинный пирог.

— Мне. Его. Просто. Жаль, — повторила она с нажимом на каждом слове.

— Где жалость, там и любовь. Не переусердствуй в своей жалости.

— Знаешь, мне надоели эти постоянные обвинения. Чувствую себя так, будто совершаю преступление. Я устала. — Она поднялась из-за стола: — Не хочу тебя больше видеть! Это всё, ты свободен! Не ходи за мной!

— Ну и шагай к своему Воронцову, уже, небось, ждёт, когда бедняжке поднесёшь стакан воды!

Услышав грохот закрывающейся двери, Никита ударил кулаком по столу:

— Дурак.

* * *

— Ну за что мне всё это? — подумала Пересветова, задавая вопрос неизвестно кому. — Угораздило же.

Она ехала в машине скорой помощи, потому что прямо в аэропорту перед полётом ей не поздоровилось: закружилась голова, подкатила сильная тошнота, появилась необычная слабость, и Арина упала в обморок. Очнувшись, она не сразу поняла, почему вокруг неё суетятся люди, подают бутылочки с водой, звонят в скорую.

Прокручивая в голове события последних пяти — десяти минут, она не понимала, как и почему упала. Будто выпала из жизни на какое-то время. Когда очнулась, предположила, что просто поскользнулась на полу, выложенном плиткой, даже не поняла, что это был обычный обморок.

— Загнали вы себя, милая, — сказал врач скорой помощи. — Но на всякий случай надо обследоваться, вдруг что-то серьёзное, а не просто усталость. Поедете с нами?

Конечно, она поехала, кто же её допустит к полёту после этого инцидента?

Арина не стала звонить Игорю, ибо ещё ничего не было ясно, так зачем пугать человека? Он только-только почувствовал себя хорошо, даже начал самостоятельно передвигаться. Пересветова была счастлива и чувствовала свою причастность к выздоровлению Воронцова: своим упорным трудом, настойчивостью, терпением она помогала врачам совершить почти