Сверху посыпались несколько камешков и в провал заглянуло бледное лицо студента.

— Она жива? — требовательно спросил он глухим голосом. Йан кивнул.

Не было времени, чтобы придаваться отчаянию, сыщик начал водить рукой над изувеченным телом, изучая, пытаясь понять, что случилось, чтобы оказать помощь.

— Выходи, — скомандовал он Дэлку, и сам, с жертвой на руках, вылетел из провала. Студент придержал двери, и все трое оказались на улице.

Мужчины сняли плащи и уложили на них декана Воярр. Лицо Тано было белым, как мел, но сосредоточенным, сыщик оценил его выдержку и самообладание, совсем не такого он ждал от чувствительного влюблённого паренька.

— Здесь был кто-то, он напал на декана и почти выжег её магические каналы, пустив по ним высшую магию… — Йан на секунду умолк, сжав кулаки, а Тано стал из белого серым.

— Она умрёт? — он задал вопрос, который следователь отказывался себе задать.

Пережить подобное почти невозможно. Бытовая и высшая магия слишком разные, магические каналы бытовиков не могут проводить магию Кристалла. Когда-то давно были попытки смены вида магии, но результаты экспериментов оказались кошмарными. Человек лишался врождённой силы вообще, а тело его, неспособное вынести разрушительное воздействие, умирало в страшных муках.

С тех пор подобное было запрещено под страхом смерти, желающих повторить эксперименты не находилось ни разу за многие века!

Осмелиться на такое… как же нужно ненавидеть, чтобы подвергнуть человека столь изощрённой пытке?! За что? Кому она помешала? Йан чувствовал, как внутри нарастает бешенство, ещё немного, и он тут всё разнесёт! Сыщик отвернулся и сделал пару медленных вдохов, студент не должен видеть его состояние, парень сам держится из последних сил. Дайни собрал волю в кулак, нужно действовать, он будет бороться за неё до последнего! И повернулся к Дэлку:

— Мы с деканом маги воды, хоть в этом повезло. Я попытаюсь облегчить боль, дам энергию поддерживающей стихии. Когда она придёт в себя, отправимся в академию, одному мне не справиться с такими травмами!

— Я буду следить за округой, тот, кто это сделал, уже ушёл. Но осторожность не повредит. Если смогу помочь, зовите.

Студент говорил отрывисто, и избегал смотреть на декана, словно боялся, что один взгляд лишит его выдержки и самоконтроля.

Йан присел рядом с женщиной, осторожно взял за руку, погладив нежную кожу, и требовательно, с болью в голосе, прошептал:

— Ну же, Нэлис! Давай, приходи в себя, ты же сильная! — Дайни закрыл глаза и призвал энергию своей стихии.

Трава уже была покрыта росой, так что в воде недостатка не было. Их с деканом окутала прохладная дымка. Капельки оседали на одежде и коже, но тут же испарялись, отдавая свою энергию магу, а он перенаправлял её той, кого ещё недавно почти ненавидел и подозревал во всех грехах… Теперь же сыщик готов был на что угодно, лишь бы Нэлис снова глянула на него своими огненными карими глазами и улыбнулась, как умеет только она одна. Он беспрестанно взывал к ней мысленно, словно это могло помочь вернуть женщину к жизни: “Нэл, ну же, не бросай меня, возвращайся!”

Ночь опустилась на северные земли, а сыщик всё продолжал делиться с преподавательницей силой их общей стихии. Он чувствовал, что стремительно слабеет, но она не приходила в себя. Страх сжимал сердце сильнее с каждой минутой. Что, если он зря надеется? Что, если он уже потерял её?..

Йан гнал прочь эти мысли, с удвоенной силой отдавая женщине энергию. Пусть он был только проводником для поддерживающей стихии, но его душа рвалась к ней, звала, умоляла вернуться… Он окончательно понял, что без Нэлис, его жизнь никогда не станет прежней.

— Вернись ко мне, пожалуйста, — одними губами прошептал он, понимая, что сил больше нет, водяная дымка почти исчезла, а с ней таяла и его надежда…

Вдруг веки женщины дрогнули, она слегка сжала его руку и тихонько застонала.

— Нэлис? — Йан замер на мгновение, боясь поверить в чудо. — Ты слышишь меня? — веки снова дрогнули. — Твои магические каналы травмированы, но нам необходимо придать тебе сил, прошу, послушай меня! Я буду вбирать энергию воды, а ты просто принимай её от меня, хорошо? Это больно, но необходимо!

Дайни сосредоточился и стиснул зубы, он обязан продержаться сколько нужно! И если она откроется для принятия, ему будет легче напитать её! Он справится, и она выживет! Только это важно!

Декан слегка кивнула. Но через несколько минут сильнее сжала его руку:

— Ты ослаб, — еле слышно пролепетала она запекшимися губами, — нельзя…

Йан отлично понял, что она имеет в виду. Полностью исчерпать магический резерв, означало лишиться дара на многие месяцы, а, в самом критическом случае, и навсегда! Если он перерасходует свои силы, то может упасть тут же, с ней рядом, став бесполезной обузой для студента. Но согласиться бездействовать было выше его сил! Ведь она всё ещё была на волосок от смерти!

“И даже сейчас думает не о себе!” — с мучительной нежностью подумал он, восхищаясь силой духа этой женщины. На мгновение в груди стало тепло, ведь она беспокоилась о нём!

— Дэлк вытащит нас отсюда, если я не справлюсь, не тревожься! Сейчас главное, ты!

— Нет! — упрямо повторила она, и закрылась от него. Это простое магическое действие стоило ей титанических усилий, развороченные каналы почти не слушались, причиняя страшную боль. Женщина снова потеряла сознание.

— Нэл! — Йан в отчаянии обхватил её лицо ладонями и слегка встряхнул, — Нэлис! Не смей! Не уходи!.. — он не сдержался, в глазах защипало, и слезы покатились по щекам, теряясь в густой щетине.

Вдруг, отовсюду потянулись магические потоки, мощные, густые, плотные! Сила пронзала тело Нэлис, и Йан чувствовал, что она врачует, заживляет раны, телесные и энергетические, возвращает саму жизнь.

Одновременно с приходом странной магии, вокруг стали твориться непонятные вещи. Сперва ограда, крепко стоявшая вокруг замка, рухнула. Её гнуло и корёжило со страшным скрежетом! Затем сам замок стал разваливаться, словно был построен из песка. Крыша обрушилась, стены покрылись трещинами, оконные переплёты и двери превращались в труху. Вековые деревья вдоль аллеи на глазах высыхали, сбрасывали хвою, и полыми былинками падали на землю…

Творилось что-то невообразимое, поместье разрушалось, умирало прямо на глазах, будто раздавленное грузом навалившихся разом столетий!..

Всё прекратилось так же неожиданно, как и началось. Нэлис открыла глаза, ещё слабая, но уже способная перенести портальный переход. Дайни чувствовал, как изменилось её состояние, она выжила, и выздоровление теперь было вопросом времени!

Когда он уже потерял надежду, необыкновенная женщина снова преподнесла ему сюрприз и загадку одновременно! И, независимо от природы той силы, что пришла им на помощь, Йан был благодарен! Что бы это ни было, оно вернуло ему Нэлис!