пятно из вида. Вот уже пятно начало увеличиваться в размерах, давая приблизиться, но не успел Исаак его разглядывать в полной мере, как последний свет исчез за поворотом, и Исаак погрузился в очередной раз в полную тьму.

- Неееет! - закричал в панике Исаак, из последних сил стараясь ухватиться за это миражную расплывчатую точку. Сзади Исаака уже отчетливо слышалось чье-то хрипящее дыхание, а скрипучий звук эхом отражался по всем стенам длинного библиотечного коридора.

- Я не хочу остаться здесь и сойти с ума... - захрипел Исаак, выставив руки вперед и, нащупав стену спереди, быстро повернул направо, чтобы увидеть перед собой последнее сияющее пятно.

Но он увидел не маленькую расплывчатую точку-пятно. Его ослепил яркий холодный свет. Полностью дезориентированный Исаак споткнулся о собственные, заплетающиеся от усталости и стресса ноги и рухнул прямо на сверкающий источник света, на инстинкте размахивая руками.

Исаак упал на что-то теплое и дышащее, а руки приземлились на мягкое и живое.

- Ты совсем страх потерял, извращенец?!?!?! - закричала в ярости Фрида, придавленная Исааком на полу, руки которого прочно обосновались на ее груди. Ответная реакция не заставила себя долго ждать, и Исаак тут же получил нокдаун ударом в лицо от Фриды, находящейся в неистовом исступлении от причиненного ей унижения.

Кровь потекла бодрой струйкой из носа. Губа рассеклась как от легкого взмаха кинжала. Под левым глазом немного растекся небольшой синяк. Нижний двадцать третий зуб подозрительно закачался. Резкая и острая физическая боль от боксерского удара Фриды тут же затмила все прочие боли в распаленной голове Исаака. За секунду до того, как откинуться от девушки назад в состоянии груши для битья и после мгновения удара, у Исаака пронеслась довольно справедливая мысль: «А удар у нее поставлен очень даже неплохо».

- Хрррррррр… - захрипел от боли и нехватки кислорода Исаак.

- Я тебя предупреждала! - рассвирепела Фрида, быстро поднявшись и встав в боевую стойку. Фонарь в полном спокойствии и свете покоился рядом с ее стройными ногами на земле. - Я предупреждала! Чтобы ты даже не пытался ничего делать аморального! Я говорила! А тут...целый таран из-под засады!

- Что...что ты несешь? - отхаркивая смесь крови и мокроты, чуть слышно сказал Исаак.

- Зачем ты выпрыгнул на меня из темноты???

- У меня погас фонарь...там что-то странное...было сзади...я запаниковал… - изо всех сил пытался объяснить Исаак, откашливаясь и вытирая кровь с носа рукавом своей болотно-зеленой поношенной кофты.

Фрида перевела свой злобный подозрительный взгляд с Исаака на поворот, откуда тот выбежал, взяла легким движением фонарь, как будто он весил, как перышко, и вытянутой рукой просветила коридор, усиленно всматриваясь в темноту.

- Там никого и близко нет! - в ее торжественном тоне отчетливо играли ноты обвинения и разоблачения.

- Сейчас нет...тогда что-то было… - Исаак чуть перевел дух. - Послушай, произошло недоразумение. Прошу, давай выберемся отсюда в холл. Если хочешь, я пойду вперед, только дай мне лампу...пожалуйста.

- Лампа светит только своему временному владельцу, - сказала холодным как сталь голосом Фрида. - В твоих руках этот свет утонет в темноте. Я пойду первой. Если услышу хоть какие-нибудь подозрительные звуки позади себя, тут же бью не глядя. Надеюсь, ты понял?

- Да, хорошо, - устало согласился Исаак. Он не хотел пререкаться с Фридой и что-то ей доказывать. Он просто хотел убраться отсюда подальше. Уже и мрачный коридор с картинами не звучал так угнетающе. Там хотя бы были факелы. Много факелов. И много картин.

Оставшийся путь назад они прошли во враждебном молчании. Исаак боялся издать любой неестественный звук и еле сдерживал выходящую из него мокроту, превозмогая боль от возможного перелома носа и воспаления дыхательных путей. Фрида была вне себя от злости и шла раздраженно вперед, то и дело оглядываясь на волочившегося сзади Исаака.

Спустя пять минут молчаливого пути они вышли в холл. Пятна крови были размазаны по рукавам свитера Исаака, и он с глухим, отчужденным сожалением подумал об испорченной одежде. Нос перестал кровоточить, однако боль от перелома теперь примешалась к накатывающему волнами головному недомоганию. Стало чуть теплее, и дрожь постепенно отходила на затворки, но внутри Исаака царил все такой же хаос и сумбур, и ему срочно требовался покой.

Открылось библиотечное окошко, и знакомая сухощавая рука Готфрида поманила их к себе. Фрида, не глядя на Исаака, подошла к стеллажу и вернула драгоценную лампу на место. Исаак молча взглянул на библиотекаря, ожидая выговора и осуждения.

- Охохохо! - расхохотался Готфрид, глядя на побитое лицо. - Я смотрю, вы там вдвоем не плохо провели время!

Фрида закатила глаза, готовясь снова разразиться праведным гневом.

- Нет, произошло недоразумение, - поспешил объяснить Исаак. - Мой фонарь погас, я испугался темноты, увидел вдалеке какой-то огонек и ринулся к нему, а за поворотом я упал...на Фриду.

- Так приятно упал полностью на меня! - вспылила Фрида. - Даже не спешил слезать!

- Я был в прострации и паники, я же сказал! - взорвался Исаак. Его терпение достигло той отметки, когда уже никакие разумные доводы и рациональные практики не могли помочь и заставить не делать того, о чем он будет жалеть впоследствии. - Ты вообще могла бы просто меня оттолкнуть, а не отрабатывать свои бойцовские приемы на мне!

- Ну да, а еще могла вообще не сопротивляться, раскинув руки и ноги в стороны!

- Почему погас твой фонарь? - Готфрид тихим вопросом прервал их перепалку. - Мои фонари никогда не гаснут просто так. Если только ты был там, где тебе быть не дозволено.

- Я… - замялся Исаак. На него снова нахлынул весь спектр эмоций и впечатлений от начала похода в двенадцатую секцию до чтения О Смотрящем во мраке и побега во тьме. Головная боль усилилась в два раза, и Исаак начинал чувствовать легкое головокружение и рвоту.

- Я...огонек просил его освободить...я выполнил свой долг… - Исаака снова залихорадило. В панике осознав, какой бред он только что сказал, Исаак быстро поправился. - То есть, действительно, я чуть заступил в секцию ноль, и фонарь начал гаснуть. И вообще! У вас очень непонятная система коридоров и обозначений тут! Очень легко заблудиться и наткнуться случайно на других студентов!

Исааку становилось вконец дурно, и перед глазами поплыли фигуры Готфрида и Фриды. Протерев глаза грязными заляпанными руками в крови, он понял, что его вконец все