уже и в этом мире началось лето. Остаётся открытым вопрос, какое время года сейчас у меня «дома». Все ещё лето, или же его сменила осень? Честно говоря, не знаю, да и ответ мне этот дать уже никто не сможет.

А такими темпами, которыми продвигается наше уничтожение вампирских кланов изнутри, к завершению нашей «операции» уже можно будет писать сочинение на тему «как я провел лето», как в старые добрые времена средней школы. Жаль правда, что я уже давно не школьник, а все происходящее — не моя детская фантазия, а новая реальность, к которой я хоть и постепенно привыкаю, но все никак не могу смириться.

Дверной замок щёлкнул. Стена раздвинулась, ее половины медленно уползали в стороны, скрываясь за другими стенами. На пороге стоит Сурия. Запыхалась. Явно бежала сюда от самого лагеря лорда. Осторожно окинув помещение взглядом, она дернула за рычаг, и стены вновь вернулись на место.

— Госпожа Гаруда? — на всякий случай позвала Сурия.

— Ее здесь нет, — ответил я, и девушка облегчённо выдохнула.

Она подскочила к столу, запустила руку в ложбинку груди и выудила оттуда аккуратно сложенное письмо с восковой печатью.

— Все готово, — отчиталась Сурия, плюхаясь в одно из кресел.

Бункер сокрыт в подвале одного из самых неприметных зданий, защищён магией, а доступ сюда есть лишь у пяти людей из всей сотни кровососов. Те же, кто этот бункер, непосредственно, возвели, убиты. Мера предосторожности.

— Точно никого? — на всякий случай переспросила Сурия, недоверчиво оглядываясь.

— Один я, — цыкнул в ответ. Осторожность, конечно, лишней не будет, но тем не менее, уж моим-то словам она может доверять, в самом деле!

Стены сделаны достаточно толстыми, чтобы даже если с той стороны стоял вампир с очень уж острым слухом, он не слышал ничего. К тому же, это здание на отшибе, никто из вампиров здесь не ходит, из оборотней тоже.

Сурия протянула мне письмо. Я осторожно взял его, но не стал открывать. Нельзя повредить печать.

— Все написано так, как я просил? В точности? — вскинул бровь, смотря на Сурию. — Нельзя оплошать, ты ведь знаешь.

— Знаю. Оно написано под диктовку, Люкс перепроверил, — закивала Сурия.

— Ты должна понимать, что от тебя сейчас в нашем плане очень многое зависит. Если ты всё-таки предательница, не сомневайся, я сдам тебя в первую очередь, — произнес это серьезно, смотря ей прямо в зелёные глаза. Пусть это и грубо с моей стороны, но Сурия должна всецело давать себе отчёт в том, что я ей свою жизнь доверил.

— Альпин, прекрати. Ты вытащил меня из логова альфы, в которое я пришла, как наивная дура, ища хоть кого-то, кто мне поможет, — вздохнула она в ответ, прижав тигриные уши. — Ты должен понимать, что я тебе обязана.

— Надеюсь, что это так, — ответил я, положил руки на стол и встал во весь рост. По часам, висящим над входом, понятно, что сейчас все ещё ночь. — Если придет Гаруда, ты знаешь, что ей сказать. Я найду ее позже.

— Она ведь приказала докладывать ей сразу, — занервничала Сурия, понимая, что я собираюсь поступить немного иначе.

— Мне есть, как отбрехаться, — помотал головой, запихнул пробку в бутылку и направился к выходу. — Никуда не уходи.

— Знаю.

Подошёл к рычагу, обвил его пальцами и опустил вниз.

— Госпожа Альпин, — напоследок обратилась ко мне Сурия, теперь уже со всеми формальностями, чтобы если нас кто-то всё-таки услышал, не вызывать подозрений. Я через плечо взглянул на подругу. — Будьте осторожны.

Как только переступил порог, двери автоматически закрылись. Пройдя по короткой лестнице, открыл люк на потолке и оказался в подвале разрушенного дома. Прислушался, чтобы удостовериться, что рядом никого нет. Чисто. Отлично.

Быстрым шагом подошёл к двери подвала, выглянул наружу и, поняв, что здесь действительно никого нет, поспешно закрыл за собой и вернулся на главную улицу, делая вид, что возвращаюсь с прогулки. Из оружия при мне только «Ванесса», которую любезно доработали с позволения Николаса. Теперь у крикета тоже есть сменные модули, хоть и меньше по размерам, все они закреплены на ремешке на моем бедре, скрытые под подолом. Сам же револьвер в кобуре на поясе.

Образ с юбкой и рубашкой мне понравился, стоит отметить. Вполне себе подходит для создания впечатления кого-то из приближенных к верхушке Нильдов, кем я по факту и являюсь. Другие вампиры неоднократно видели меня в обществе как Николаса, так и Гаруды.

Чтобы доказать свою полезность, я позарился на крупную рыбку. Если это выгорит, передам через Сурию весточку Рио. Перейдем к следующему этапу, который только сильнее укрепит мои позиции.

Все нужные фигуры уже на шахматной доске. Я выставлял их долгие три недели. И сейчас, в момент, когда Гаруда и Николас уже начали сомневаться в полезности моей идеи, настало время сделать ход конем. Все мои предыдущие действия были рискованны, но то, что задумал на сей раз — это ва-банк.

Стражники открыли двери замка, я неспеша вошёл внутрь и сразу направился к лестнице, ведущей вниз. Именно там находятся те, кто должны добавить веса моим словам.

Открыл дверь тюремного блока и вошёл внутрь. У дальней стены, освещаемые светом факелов, снова и снова бьются головами пять вампиров. Те самые, для кого я и избрал эту меру наказания за предательство. Оставить их в живых было мудрым решением. Это люди, заражённые вампиризмом, и вампирами они стали совсем недавно, а потому не отворачиваются от лорда даже сейчас.

Стражник, держащий в руке кружку, наполненную кровью, делал глоток за глотком, наблюдая за этим «потешным» представлением.

— На выход, — произнес я, подойдя к нему и сложив руки на груди.

— Кто? Эти? — не понял стражник, хлопая своими красными глазами.

— Ты.

— С чего бы? У меня приказ следить за ними и не оставлять свой пост, так что не, подруга, извиняй, — фыркнул тот, взял хлыст и с силой ударил одного из «приговоренных». — Чаще бейся!

Бедолага, зашипев от боли, принялся активнее лупиться головой в стену. Неприятный хруст то и дело доносится с той стороны.

— Я в курсе, что ты выполняешь свою работу, но поверь, если ты не хочешь, чтобы я вернулась сюда с госпожой Гарудой, которая тебе доходчиво объяснит, что к чему, будь добр, исчезни отсюда на пять минут, — вздохнул я, поправляя лезущую