экране появляется лицо ведущего какой-то передачи.

— … Молчат! В прямом эфире неким героем был осужден за свои преступления и незамедлительно казнен им же бывший президент Японского архипелага Юсуда Тодороки! Напоминаем зрителям, которые только что включили телевизор, что вчера ночью состоялось слушанье дела по обвинению Тодороки в многочисленных похищениях и убийствах молодых девушек! Очевидно, что поймавшему его герою, Ричарду, который также известен как создатель вакцины от рака и гроза мафии, не понравился слишком мягкий приговор судьи Джейни Вискас, специально приглашенной ради такого случая на суд из Соединенных Штатов. Чем она руководствовалась, мы теперь никогда не узнаем, так как Джейни незамедлительно покинула Японию сразу же после этого дикого происшествия!..

— Купили ее, что тут непонятного! — сжимая кулаки, цедит сквозь зубы Гарри. — Гнилая система! Все куплено! Ублюдки!

… — Несмотря на то, что запись с огромной скоростью распространяется по скайнету, мы прикрыли цензурой наиболее ужасные моменты, так как наш канал соблюдает возрастные рамки! — говорит ведущий. Камера плавно отъезжает назад. — Тем не менее, просим убрать от экранов несовершеннолетних, а также предупреждаем…

— Да, там есть на что посмотреть, — скалится Мельник.

Половину экрана занимает изображение видеосъемки Эйприл. Логотип ее канала стыдливо прикрыт цензурой. Камера крупным планом показывает меня, потом президента и всех собравшихся. Внезапно через потолок влетает баба в серебряном плаще, чтобы через несколько секунд улететь обратно. Еще через пару секунд я устраиваю публичную казнь Тодороки, которую закрывают черными квадратиками. Но визги Юсуды еще долго терзают эфир.

— … Я разыщу каждого из вас. Я приду в ваш дом и убью каждого, до кого доберусь. Убью медленно и мучительно… — доносится мой искаженный яростью голос.

— Вы смотрели уникальные кадры прямого эфира. Отснятые нашей коллегой Эйприл О’Лень! — кричит ведущий. Видео исчезает по мановению его руки. — Как вы видите, наказание неотвратимо настигает даже тех самых неподсудных злодеев! Кто бы мог подумать, что самого…

Клац! Вырубаю телек, поворачиваясь к Гарри.

— Все так и есть, — отвечаю ему, пожимая плечами. — Потому у тебя сейчас есть выбор — присоединяться ко мне или развернуться и уйти…

— Ты шутишь⁈ — восклицает тот. — Да я в жизни не чувствовал себя защищеннее!

Я непонимающе смотрю на него. Паренек вздыхает:

— Сейчас объясню. Смотри. Мы всю жизнь чего-то боимся: монстров, бандитов, смерти от несчастного случая, потери страховки, кредитов и так далее. Но самое главное — мы боимся ареста по ложному обвинению или безнаказанности чиновников. Любой представитель власти может, не объясняя причин, внезапно прийти к тебе домой с оружием, и забрать твою дочь, сына или имущество! Просто потому, что ему так захотелось! И ведь мы ничего не докажем! Но теперь… О-о-о! Теперь все изменится! Понимаешь, Ричард, ты изменил систему! Сначала мафия, потом жестокая расправа с самим президентом, потом эта речь в прямом эфире! Теперь все граждане знают, что даже высшей власти не скрыться от наказания! И ты еще спрашиваешь, хочу ли я остаться⁈ О, я буду считать это за благословение! Кстати, как ты хочешь использовать мой квирк?

Улыбаюсь. Чего-то в этом духе я и ожидал. Надо пройтись по улицам и послушать, что обо мне говорят простые люди.

— Сейчас спустимся в лабораторию, — говорю, хлопая по плечу новообретенного напарника. — Познакомлю с твоими будущими коллегами. Твоей основной задачей будет помогать им в исследованиях. Они вечно что-то забывают. Думаю, мы найдем тебе применение…

Когда я поднимаюсь на лифте обратно, размышляя о том, как подкатить к Мирко и Юри без того, чтобы это скатилось в очередную оргию, меня ждет сюрприз.

— Хозяин, к вам посетитель! — с порога лифта заявляет Хельга, одетая в строгую форму менеджера. — Вы его примете?

На экране планшета вижу изображение одной из видеокамер, установленных, очевидно в холле. Стоит мне заметить серьезного блондина с металлическими руками, как я тут же воодушевленно киваю:

— А вот и он! Да, пригласи его, пожалуйста, — говорю я, слегка приобнимая вспыхнувшую девушку. — Только постарайся, чтобы никто из девчонок не засветился раньше времени. А уж потом, думаю, можно.

— Это еще не все желающие попасть к вам, Хозяин! — добавляет она, даже не пытаясь высвободиться. — Взгляните сюда!

Она пальчиком сдвигает изображение в сторону, и я вижу изображение другой камеры. Девушка с фиолетовыми волосами.

— Ну и ладно, обоих примем. Зови! — соглашаюсь в ответ на ее вопросительный взгляд…

«Кто бы мог подумать, что Учитель живет в такой богатой обстановке⁈» — думает киборг, стоя в лифте. — «А это еще кто?»

Девушка с фиолетовыми волосами и штанишками в облипочку, стоящая напротив, пялится на него таким же недоумевающим взглядом.

«Робот⁈ Нет, я чувствую жизнь внутри этой консервной банки. Что забыл этот пацан в доме, где живет мой Учитель⁈»

— Приветствуем вас, уважаемые гости! — поет хор горничных, стоит только створкам лифта остановиться. Вперед выходит одна из них, девушка с катаной за спиной в строгой форме менеджера. Йоруичи невольно напрягается, чувствуя ее Силу, бьющую потоками во все стороны.

«С ней надо быть осторожнее!» — думает она, осматривая помещение и девушек. — «Впрочем, как и остальных. Да они все какие-то безумные! Откуда столько суперов на один этаж⁈»

Их провожают в одну из комнат. Проходя мимо одной полуоткрытой двери, девушка с ужасом видит полуголых девушек, в разных позах, валяющихся на полу и диванах. И… трусики на люстре!

«Боже мой!» — с восторгом и ужасом думает она. — «Сто процентов работа Учителя! Почему там они, а не я?!!!»…

О чем думает киборг остается неизвестным, так как на холодно-отстраненном лице парня не проскакивает ни одной эмоции, хотя Йоруичи готова поклясться, что он тоже все видел.

Девушка в форме менеджера и катаной за спиной, испускающей грозную темную силу, заводит их в одну из комнат, кланяется человеку, сидящему за столом в такой позе, что благодаря солнечному свету, проходящему через огромную стеклянную стену за его спиной, лица совершенно не видно, и выходит.

— Приветствую в моей скромной обители! — слышит Йоруичи слегка насмешливый голос Учителя. — Чем могу помочь?

Глава 21

Учитель и ученики

Мы сидим в уютной столовой, откуда перебазировались из кабинета по приглашению Александры, исполняющей обязанности горничной и официантки, и пьем горячий чай с печеньками. Долбаная японская традиция! Ледяная принцесса,