Шрифт:
Закладка:
Между тем военная удача повернулась лицом к отважному Фридриху, отличавшемуся великим умом и проницательностью. Он вернулся в Саксонию с войском в восемнадцать – двадцать тысяч человек и бесстрашно напал на пятидесятипятитысячную армию союзников: тесня своего более сильного противника и следуя за ним по пятам, он заставил его снова перейти Заале, потом сам переправился через реку и разбил лагерь на виду у врага, не потеряв при этом ни одного солдата. Третьего ноября он находился на левом берегу Заале вместе со своей армией, приведенной в боевую готовность, неподалеку от Росбаха, а принц Субиз[30] стоял напротив.
Вопреки своему желанию французский генерал был вынужден дать сражение; его армия действительно вдвое превосходила численностью армии короля Пруссии, но Субиз ясно сознавал, что они различаются качеством снаряжения и подготовкой солдат. Французы, уже испорченные отсутствием дисциплины и вольной жизнью на войне, все еще превосходили выучкой своих союзников, которых в армии было гораздо больше. Справедливость умозаключений Субиза подтвердилась уже в самом начале сражения. Фридрих II атаковал внезапно, не оставив французам времени занять боевые позиции, батареи его артиллерии обстреляли армию с флангов и нанесли пехоте серьезный урон. Однако французы держались стойко, а вот их союзники испугались и бросились наутек. Французская кавалерия пострадала от обстрелов так же, как и пехота. Вскоре французы тоже обратились в бегство и снова собрались вместе только в Эрфурте. Когда устроили перекличку, то установили, что на поле битвы осталось три тысячи убитых.
Тем временем Фридрих Великий разбил австрийцев при Лейтене, как и французов при Росбахе. Вся Европа превозносила его до небес, ганноверцы подключились к боевым действиям, нарушая половинчатые соглашения, подписанные в Клостер-Цевене, а английский король вновь обрел боевой дух под влиянием своего отважного министра, господина Питта, вскоре ставшего лордом Чатемом. Устоять перед такими мощными противниками было трудно, и госпожа де Помпадур решила поручить командование армией графу Клермону, принцу крови: он был аббатом-коммендатарием[31] Сен-Жермен-де-Пре, за что солдаты прозвали его бенедиктинским генералом.
Графу Клермону не хватало решительности, а неприятель, по-видимому, не дал ему времени осуществить все его доблестные замыслы. Уже два дня французы занимали прочные позиции в Кревельте, как вдруг 23 июня герцог Фердинанд Брауншвейгский внезапно напал на них; подкрепление запаздывало, граф поспешно дал приказ к отступлению; это было полное поражение, хоть и без кровопролития, как армии, так и самого генерала. «Достоверно известно, – писал маркиз Вожель в своем отчете за тот день, – что в час дня граф Клермон еще сидел за столом в своем штабе в Вешелене, к шести часам вечера он уже проиграл сражение, в половине одиннадцатого прибыл в Ройс, а в полночь лег спать; таким образом, за короткое время он очень много успел».
Графа Клермона во главе вооруженных сил сменил маркиз де Контад. Армия теперь доверяла своему командованию менее чем когда-либо.
А между тем госпожа де Помпадур хранила верность императрице Марии-Терезии, и герцог де Шуазель, став министром, разделил ее надежды и стал ей усердно помогать. Маршал де Бройе отбил атаку герцога Брауншвейгского, пытавшегося выбить его из Бергена, и вынудил того отступить, но Контад был разбит в Миндене. Английский адмирал Хоук преследовал французский флот, догнал его у изрезанного, сложного для судоходства устья реки Вилены и одержал там победу над командующим Конфланом; разгром был настолько сокрушительным, что капитану Сент-Андре дю Верже, возглавлявшему арьергард, пришлось подставить свой корабль под удар, чтобы прикрыть отступление своего начальника, который вскоре сел на мель на рейде Ле-Круазика. Французы потерпели поражение в собственных водах. В Версале начали подумывать о мирных переговорах.
Вольтер
Тем временем Фридрих Великий был разбит в Германии и вновь расквартировал войска в Саксонии. «У меня остались всего два союзника, – говорил он, с легким презрением намекая на англичан, от которых было куда больше толку на море, чем на суше, – это мужество и упорство». Действительно, эти союзники его никогда не подводили.
Францию тоже никогда не покидали ее союзники – личное мужество и героическая храбрость ее безымянных, но верных слуг. Приведем один пример: эта история стала известна благодаря Вольтеру, услышавшему ее совершенно случайно; но осталось еще множество подобных подвигов, о которых так никто и не узнал, и гордиться ими могли лишь те, кто их совершил! Маршал де Бройе, став главнокомандующим французской армией, частенько донимал своими вылазками Ганновер. Наследный принц Брауншвейгский решил отвлечь его внимание и увести в низовья Рейна, для чего начал осаду Везеля. На защиту города были направлены части под командованием де Кастри. Прибыв на место в ночь с 15 на 16 октября 1768 года, они стали лагерем недалеко от Везеля. Шевалье Николя д’Ассас, уроженец Юзеса, что в провинции Лангедок, капитан Овернского полка, был послан в разведку. Он продвигался в темноте, немного впереди своих солдат, как вдруг очутился прямо в гуще врагов. Герцог Брауншвейгский решил немедленно атаковать французов, пришедших на помощь Безелю, пока те не успели разведать местность. На молодого капитана были направлены разом сотни мушкетов, а к его горлу приставлены сотни шпаг: «Ни звука, или ты умрешь!» – угрожающе зашипели на него со всех сторон. Д’Ассас ничего не ответил, но, собравшись с силами, закричал: «Ко мне, Овернь, здесь враг!» В тот же миг он упал, изрешеченный пулями; но попытка герцога Брауншвейгского напасть внезапно провалилась, немцы были вынуждены снять осаду Везеля и отступить за Рейн. Шевалье д’Ассас отдал жизнь не напрасно, он послужил своей стране. Счастливы те, кто умирает такой смертью, даже если им не выпадает удача остаться в памяти родины, которую они так любили и которой служили до последнего вздоха!
Смерть шевалье д’Ассаса
Хроника царствования Людовика XVI и Первая республика
ЛЮДОВИК XVI (1754–1793) – внук Людовика XV, король с 1774 года. Человек
