Постоял, обдумывая ситуацию. Судья не сразу опомнился и приступил к своим прямым обязанностям спустя какое-то время. Принялся отправлять меня в нейтральный угол.

Я сделал вид, что не сразу понял его, двинулся в свой угол, он меня переправил в другой. Туда я пошёл медленно, намеренно затягивая время.

Только после этого судья принялся отсчитывать время, делая это с большими паузами. В результате Бухлай смог подняться и при счёте «восемь» кое-как, но уже стоял на ногах.

Судья видел его небоеспособность, но нехотя дал отмашку — «продолжайте бой».

Я неторопливо пошёл на соперника, сразу показывая ему и зрителям своё намерение нанести удар по тому же месту, что свалило его, по печени. Обычно такие удары маскировали, старались нанести неожиданно, но я не скрывал того, что мечу в печень.

Бухлай отступал, отступал и отступал, пока не уткнулся спиной в канаты. Тогда я нанёс откровенный удар левой, он тут же прикрыл низ правой стороны туловища своим локтём, но это не помогло — уже болевшая от недавно полученного удара печень не выдержала даже куда более слабого удара, взорвалась болью. Бухлай скорчился и присел на одно колено, тихо простонав.

Он сумел встать при счёте «восемь». Затем всё повторилось: моя угроза левой, отступление, удар в уже болевшую печень, падение…

Судья только теперь оценил ситуацию правильно и замахал руками об остановке боя. После чего сразу же пригласил врача на помощь лежавшему на настиле Бухлаю. Тот в медицинской помощи явно нуждался.

Я сильно пожалел, что столь жестоко поступил с ним, унизив при этом, ведь он даже не сумел и одного раза коснуться меня. Победа не принесла мне радости, Бухлай до меня был сильнейшим в Затерянном мире, а тут такое фиаско. Оно не пройдёт без последствий для него. Да и для меня, совесть будет грызть меня: не следовало поступать так, но он сам виноват, внёс свою лепту оскорблениями и гримасничая. Правда, мне следовало лучше владеть собой, и не поддаваться эмоциям. Даже полученные деньги за победу не стали мне утешением.

Дома Ахмед поздравил меня с победой и сказал:

— Ты его просто уничтожил. Одной левой. Никогда такого не видел!

Только тут до меня дошло, что я действительно, действовал только одной указанной рукой — левой.

— Он тоже левша, — машинально бросил я.

— Да, это верно, но у него левая — сильнейшая рука, а ты — правша, о твоей левой этого не скажешь, — резонно заметил Ахмед. — Вопрос: а что ты можешь с ним делать, если пустишь в ход свою правую руку? А?

— Посмотрим в следующий раз, если окажемся с Бухлаем на ринге.

— Вряд ли он добровольно захочет с тобой встретиться.

— Случайно так получилось, могло быть иначе, — попытался я скомкать тему.

— Могло быть иначе, ты прав. Но насчёт случайности у меня имеются сомнения. Машалла!

— Случайно, — повторил я, но своего друга не убедил. Но хотя бы заставил замолчать. А потом мы сменили тему разговора.

Глава 12

Глава 12. Жертва ревности

Последующие дни я провёл в самом плохом настроении, терзаясь мыслями о Ангелике и родителях. Они же оказались практически без средств. Наверное, осталось что-то просто на существование, даже потратиться на не очень дорогое зрелище — прошедший мой бой с Бухлаем — не смогли. Скоро закончатся и те, что ещё у них имеются. И что дальше? Идти на поклон к султану, который очень этого ждёт. И помощь окажет… взамен на руку Ангелики. Иного выхода по сути нет. Вопрос лишь в том, сколько они продержатся?..

Скрипел зубами, думая об этом.

Услышал от Ахмеда слухи о том, что семья Белоградских искали пути пристойного заработка, но неудачно. Им советовали обратиться за пособием к Фейналу VI , он никогда таким просьбам не отказывает. Пока они к нему не ходили.

«Долго ли ещё продержатся? — задавал я сам себе вопрос и не находил ответа. Возможностей заработка в Затерянном мире существовало немного, а в данное время они даже не могли слетать на борт своего оставленного в космосе звездолёта 'Княжна Белоградская», там имелось какое-то имущество, которое можно продать, но для этого следовало арендовать космобот, дабы туда отправиться. Для его оплаты необходима какая-то сумма денег.

Конечно же, имелся вариант оплаты рейса после реализации забранных там вещей, Галавис мог бы согласиться на подобное условие, но он мне признался по секрету, что делать это ему запрещено. На мой вопрос — кто именно запретил. Он ничего не ответил, но многозначительно указал взглядом на потолок. «Султан Фейнал VI», — понял я и едва удержался от желания выругаться в его адрес. Было ясно, чего он этим добивается, перекрывая доступ к получению денег семье Велислава.

Ушёл от Галависа просто в бешенстве.

И вот в таком состоянии я решился на безрассудную попытку.

Правда, перед этим я повидался с великим князем Старогородским и предложил ему взять в долг какую-то сумму. Пусть скажет, сколько именно он хочет. Сказал, что у меня лежат без особой надобности несколько сотен золотых рупий.

И снова я получил отказ. Что двигало Велиславом, мне не было понятно. Самолюбие самолюбием, честь честью и так далее. Но что взамен? Не захочет же он расплатиться с султаном Фейналом VI своей дочерью? А что ещё он в состоянии сделать? Практически ничего.

В эти дни произошло крайне неприятные события: непонятно каким способом, ночью на Зейлим был совершён вражеским набег, при этом оказался убитым мужчина, у которого похитили его подругу. Был уведён и их сосед: оба дома оказались ограбленными.

Самое плохое, что проведённое следствие оказалось безрезультатным. Наружные камеры вообще ничего не показали, словно бы эти преступления совершили призраки или невидимки.

Галавис сказал, что набег был сделан из Ройял-тауна. Показал в сторону: мол, есть такой город. До него с десяток километров. Тамошние обитатели как-то ухитряются проходить это пространство, хотя там лежит Бездонная топь, и как-то проникать в город, несмотря на бдительных стражей.

Несколько дней это события служило темой всех разговоров в городе.

А я снова задумался над судьбой Ангелики и её родителей. Не видя иных вариантов, решил всё же пробраться тайком ночью к дому Белоградских и подкинуть им деньги. Если великий князь явится ко мне, желая вернуть их, то притворюсь, будто я тут ни при чём. Мол, не я один мог сделать это, чужие