В настоящее время для вакцинации людей против сибирской язвы используются живая аттенуированная и инактивированная адсорбированная сибиреязвенные вакцины. В последние годы начались исследования по созданию новых генно-инженерных вакцин на основе рекомбинантного летального токсина.

Экстренную профилактику следует проводить в наиболее ранние сроки после возможного инфицирования (до 5-ти суток).

Для предотвращения развития в организме млекопитающего сибиреязвенной бактерии, используют вакцины четырёх типов: живую, химическую (молекулярную), комбинированную и рекомбинантную.

В СССР профилактическим средством против сибирской язвы служила живая вакцина, которую производили в Грузии. После распада Советского Союза поставки вакцины в Россию прекратились, и в 1990–1993 годах плановые ревакцинации не проводились. По данным Госсанэпиднадзора, заболеваемость сибирской язвой в 1992–1993 годах увеличилась в 2 раза по сравнению с концом 1980-х годов.

Остро встала проблема производства профилактических средств борьбы с сибирской язвой. Основа для этого уже существовала. Ещё в 1980-х годах в бывшем Свердловске, в Центре научно-технических проблем биологической защиты Научно-исследовательского института микробиологии Министерства обороны, была разработана жидкая комбинированная вакцина. Занимались сибиреязвенной вакциной и в самом институте. В результате в 1990-х годах была создана не имеющая аналогов сухая форма комбинированной вакцины, состоящей из живых спор ослабленного штамма и протективного антигена, сорбированного на геле гидроксида алюминия.

Комбинированная вакцина по сравнению с живой обладает более выраженным защитным эффектом, причём иммунитет не только развивается быстрее, но и дольше сохраняется.

Эти вакцины уже лицензированы, НИИ микробиологии Минобороны РФ получил сертификаты на производство и живой, и комбинированной сибиреязвенных вакцин. Иммуногенность и стабильность вакцинного препарата по сравнению с выпускавшимся в Грузии повысились в 5—10 раз.

Создатели новой технологии серийного производства вакцины в 1998 году были удостоены премии правительства РФ.

С конца 1993 года произведено 25 млн доз вакцины, и потребности в ней отечественных медицинских учреждений полностью удовлетворены.

Людям известно множество способов уничтожения себе подобных, но биологическое оружие, вероятно, является самым непредсказуемым из всех. Огромный потенциал массового поражения и неосуществимость контроля — вот что делает его таким опасным.

Все микроорганизмы, являющиеся потенциальным бактериологическим оружием, Центр по контролю заболеваний США разделил на три категории: «А», «В» и «С». Категория «А» — наиболее приоритетные заболевания, «В» — умеренно приоритетные, «С» — новые патогены. Сибирская язва относится к группе «А»: такие болезни объединяет высокая заболеваемость и смертность, серьёзное воздействие на систему здравоохранения, а также угроза национальной безопасности. Усугубляет ситуацию и то, что возбудители данных болезней относительно просты в приготовлении (культивируются на питательных средах, состоящих из дешёвых и недефицитных ингредиентов) и легко рассеиваются в окружающей среде. Помимо сибирской язвы, в этом списке находятся бубонная чума, оспа, ботулизм, туляремия и вирусные геморрагические лихорадки.

Известен акт биологического терроризма, произошедший после событий 11 сентября 2001 года: письма с высушенными спорами сибирской язвы доставили в Конгресс США и офисы некоторых СМИ. Тогда погибло пять человек, ещё 17 пострадали. Увы, это не было первой попыткой использования сибирской язвы в качестве средства массового поражения.

Так, в 1915 году в ходе Первой мировой войны Германия и Франция перегоняли заражённый сибирской язвой скот — лошадей и коров — на сторону противника.

В 1940-х годах на британской экспериментальной станции Портон-Даун доктор Пол Филдс определил, что наиболее эффективный способ применения сибирской язвы как биологического боевого агента — распыление частиц при взрыве бомбы. В 1942 году он провёл серию экспериментов с бактериологическим оружием на пустынном шотландском острове Грюинард, куда доставили отару овец, после чего туда же сбросили бомбы, начинённые спорами сибирской язвы. Все овцы погибли в течение нескольких дней, а земля острова на протяжении долгих десятилетий оставалась заражённой и непригодной для жизни.

В военном городке Свердловск-19 в 1979 году внезапная вспышка сибирской язвы унесла жизни не меньше сотни людей. Подавляющее большинство инфицированных были мужчинами средних лет. Годы спустя президент Борис Ельцин признал, что причиной эпидемии стали секретные разработки, а именно — случайная утечка бактерий из военной лаборатории.

В 1993 году в Токио религиозная секта «Аум Синрикё» предприняла попытку ускорить наступление апокалипсиса путём распыления спор сибирской язвы через вентиляционную систему. По счастливой случайности вместо смертельно опасных спор сектантам досталась всего лишь ветеринарная вакцина против сибирской язвы, и никто не пострадал.

Только быстрое и точное реагирование со стороны системы здравоохранения и правоохранительных органов может уменьшить вред, нанесённый биологическим оружием — в том случае, если общество столкнётся с ним вновь.

Грипп

Эпидемии гриппа накрывают нас ежегодными волнами. Мы уже воспринимаем их как обыденность и забываем о таящейся опасности.

Современные медицинское и научное сообщества уже очень много знают про грипп, но едва ли могут с ним справиться. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, во время ежегодных эпидемий гриппа в тяжёлом состоянии оказываются от 3 до 5 миллионов человек и от 290 до 650 тысяч — умирают. Есть разные гипотезы о происхождении названия «грипп». Согласно одной из них, оно заимствовано из французского языка — grippe — и трактуется как производное от глагола gripper — «схватить». По другой версии, исконный источник названия — слово «хрип» («хрипеть»).

До конца XVIII века никто не вёл систематических наблюдений и учёта больных.

Самая страшная из пандемий («испанский грипп», или «испанка») прошла по миру в 1918–1920 годах. Эта пандемия гриппа-испанки не была ни первой, ни последней в истории, зато оказалась самой смертоносной. Вспышка заболевания по всему миру унесла до 50—100 млн жизней — больше, чем Первая мировая война, на конец которой она пришлась. У большинства заражённых вирусом быстро развивалась тяжёлая пневмония, не поддающаяся лечению. Требовались отдельные эшелоны, чтобы вывозить из фронтовых госпиталей жертв болезни. Неуловимая хворь забирала молодёжь, практически не трогая 50—60-летних. Тогда врачи ещё не знали, что старшее поколение обладало иммунитетом, так как успело переболеть схожими штаммами вируса.

Результаты современных исследований показали, что люди ранее не сталкивались с этим штаммом вируса гриппа, который, вероятно, произошёл от одного из вирусов гриппа птиц. В дальнейшем вирус, вызвавший испанский грипп, стал «матерью всех гриппозных пандемий» XX и XXI веков.

Симптомы гриппа знакомы практически всем: внезапно повышается температура, появляются кашель (обычно сухой), головная боль, боль в мышцах и суставах, слабость, боль в горле и насморк. При этом кашель может быть сильным и длиться две и более недели (как правило, из-за повреждения эпителия дыхательных путей. Но всё это начинается не сразу, а только спустя 1–4 (в среднем 2) дня после заражения вирусом. Скрытая опасность гриппа в том, что инфицированные люди становятся разносчиками инфекции еще до проявления первых симптомов, то есть во