— Если по твоей логике, то надо брать не любые кольца, а рельсовые. Кроме метро, например, есть малое и большое кольцо железной дороги.

— А они давно существуют?

— Точную дату не назову, естественно, но вообще да, давно. Первые участки ещё, кажется, при царе начинали строить.

— Тогда это не к нам, по-моему, — сказала она. — У нас должно быть что-то более современное. В промежутке от саммита генсеков до наших дней.

— Сейчас вроде идут разговоры про дополнительные кольца метро. Но подробностей я не знаю, смотри в планшете.

Она так и сделала. Подтвердила через пару минут:

— Да, есть такие проекты. Но один из них относят к метро только номинально, организационно. А по факту — будут электрички ходить по одному из «царских» маршрутов. Насколько вижу, назовут это МЦК — Московское центральное кольцо. Официально откроют через несколько лет…

— Окей. А ещё?

— Вот это интереснее — БКЛ, Большая кольцевая линия. Строго говоря, первый участок построили ещё в шестидесятых, совсем короткий. От «Каширской» и до «Каховской». Но потом проект надолго забросили, а всерьёз вернулись к нему в двадцать первом веке. Активно строить начнут в десятых, но там я уже с трудом могу рассмотреть. Картинка размывается. Хотя достроить должны-таки.

— Попробуй раскопать карту этой будущей БКЛ. Хотя бы приблизительные наброски. Вдруг пригодится?

— Угу… Нашла, сохранила. Даже если помехи теперь усилятся, она у нас уже есть в загашнике. Осталось только понять, какой с неё прок…

Выбравшись из подземки, они зашли в круглосуточный супермаркет, набрали пакет продуктов. С некоторым удивлением Алексей обнаружил, что магазин практически пуст, и забеспокоился. Но вскоре сообразил — началась трансляция с чемпионата Европы, полуфинал, Россия с Испанией. А он и забыл со всей этой беготнёй…

По обезлюдевшей улице они добрели до дома, поднялись на четвёртый этаж. Алексей сунул ключ в замок, замешкался на секунду. Ощущение было, как будто он отсутствовал здесь не дни, а долгие месяцы. Впрочем, неудивительно — после таких-то прыжков…

— Прошу.

Он распахнул дверь и посторонился.

Она переступила порог. Заглянула в комнату, окинула взглядом мебель — широкая тахта, раздвижной диван, массивный шифоньер советского производства, большой ЖК-телевизор в углу на тумбочке. Резюмировала:

— Да, лаконично. И стола даже нет. Тоже мне, редактор.

— Если вдруг надо поработать из дома, то беру ноутбук и сажусь на кухне.

— Ну, хотя бы телик более или менее современный.

— Телик смотреть — мещанство, так говорят интеллигентные люди. Но я провинциальный плебей, мне можно.

Он взял телепульт, включил прямую трансляцию. Подходил к концу первый тайм, счёт пока не открыли. Над стадионом в Вене сверкала молния, гремел гром. Алексей присел на диван, следя за происходящим. Анна тоже понаблюдала с минуту, но потом махнула рукой и отправилась в ванную.

В перерыве он включил ноутбук, вновь просмотрел ленту новостей.

Медведев в Ханты-Мансийске встретился-таки с руководством ЕС. В Москве межведомственная рабочая группа представит правительству программу мер по борьбе с инфляцией. Российские экологи готовят велопробег в защиту Химкинского леса. Марчелло Липпи назначен тренером сборной Италии по футболу. «Барселона» заинтересовалась Аршавиным. Московские спортбары заполнены, двадцать тысяч болельщиков смотрят полуфинал…

Вот и ладно.

А бабочка пусть и дальше сидит спокойно.

Он по привычке заглянул на страницу онлайн-газеты, откуда его только что уволили. В рубрике про кино был выложен обширный материал к сегодняшней премьере боевика «Особо опасен». Ещё имелся обзор трёх российских фильмов, показанных накануне вне конкурса на ММКФ: «Холодное солнце», «Антисекс» и «Чужие» (не те, которые инопланетяне). Насчёт премии «Сатурн» ограничились сухой новостью.

В общем, справились без него.

Отставив ноутбук, он вернулся к телеэкрану. Начался второй тайм, а через пять минут испанцы открыли счёт. Россияне побежали отыгрываться, но получилось так себе. Когда Анна вернулась в комнату, испанцы уже вели с преимуществом в два мяча. А затем забили ещё и третий.

— Блин, — сказал Алексей, выключив телевизор, — испортили настроение. Недолго мы в футболе пробыли крутыми перцами.

— Ну и ладно. — Она пожала плечами. — А в других областях как выглядит ситуация? Ну, в более серьёзных?

— Если верить миллиардеру, то ожидается биржевой обвал, но это только в июле. А пока сравнительно ровно. Хотя, знаешь, кое-какие намёки уже проскальзывают. Сейчас вот в ленте мелькнуло…

Он заглянул в ноутбук, поскроллил и зачитал заголовок вслух:

— Минфин России не исключил, что снизит прогноз дохода национальных фондов.

— Хочешь, я гляну через планшет?

— Нет, — сказал он, — не надо. Нам с тобой это вряд ли поможет, а если в целом… Такие новости я лучше буду узнавать естественным порядком, а не заранее…

Она пристально посмотрела на Алексея, но ничего не сказала, только кивнула. А он, вздохнув, поднялся с дивана:

— Пойдём-ка лучше с тобой поужинаем.

Особых поводов праздновать у них не имелось (скорее наоборот, Анна переживала, удастся ли отыскать дорогу домой), но, чтобы хоть чем-то её порадовать, сейчас на столе был тортик — белый скруглённый конус с прожилками шоколада. Гостья воздала ему должное, Алексей же налегал больше на ветчину со свежими помидорами.

— На фоне наших с тобой метаний, — сказала Анна, — этот футбольный проигрыш — ерунда. Но ты из-за него всё равно, по-моему, досадуешь.

— Понимаю — глупо, но есть такое. На этот счёт я согласен с нашим миллиардером — он сравнивал футбол с лакмусовой бумажкой, которая сама по себе ничего не значит, но отражает настроения в обществе. И у меня теперь действительно опасение, что наш красивый выход в полуфинал — это был последний аккорд эпохи. Блестящий фантик, который унесло ветром. Нулевые заканчиваются досрочно, теперь эпоха будет другая. Что от неё ожидать — не знаю, а загадывать не берусь, хотя под рукой твой гаджет…

Некоторое время они молча жевали, потом Анна сказала:

— Вообще-то гаджет увязает в помехах, как мы и предполагали. По своим возможностям он сейчас — приблизительно как твой ноутбук с выходом в интернет. Хотя это лучше, чем ничего. Сеть у вас здесь развита хорошо, я прямо удивилась.

— Иногда даже слишком развита, — буркнул он.

— Это ты о чём?

— Интернет — это классно. Онлайн-газеты, видеохостинги, поисковые системы — не представляю, как я без них работал бы. Ну, и чисто развлечься можно. Изобретение — супер, короче. Но у нас ведь всегда — из крайности в крайность. Если появилось что-то хорошее, то надо срочно довести до абсурда…

— Давай пример.

— Вот есть такая штука — социальные сети. Как раз сейчас раскрутились по-настоящему. Через них ты можешь найти своих бывших одноклассников и сокурсников, посмотреть на их