это время Алекс, Настя, Аделина и Белка шли по улице, продолжая покатываться со смеху после розыгрыша.

– Ой, девочки! Я уже опаздываю на встречу с Денисом, – взглянув на часы, встрепенулась Алекс. – А мы с Линкой ещё хотели заглянуть в салон мобильной связи.

– Да ладно, с каких это пор тебя волнует Денис? У тебя ведь теперь есть Макс! – подколола её Белка.

– Он сказал, что у него есть информация по поводу моего расследования.

– Хватит про расследование! Лучше вспомни лицо своего дедули Гоши! – снова расхохоталась Настя. – Ты здорово сыграла!

Во время розыгрыша они сидели за соседним столиком и еле сдерживались от смеха.

– У меня аж скулы свело от напряжения, чтобы не рассмеяться, – воскликнула Алекс. – Он такой наивный, купился на все приколы!

– Ты же его любимая внучка! – воскликнула Аделина. – До сих пор не укладывается в голове, как он мог поверить во всю эту чушь?

– Девочки, сегодня в «Хрусте» я буду танцевать с Арсением! – мечтательно произнесла Настя. – Гоша так испугался за него, что обязательно всё устроит!

– Да, точно! – продолжала хохотать Белка. – Мне понравился наш розыгрыш! Давайте ещё кого-нибудь разыграем!

– Всё же мы вчетвером – настоящая команда! – они со смехом ударили по рукам.

Алекс опаздывала на встречу со своим молодым человеком, но не пойти с Аделиной в салон связи не могла. Её подруге пришла в голову сумасшедшая идея, с помощью которой можно было попытаться узнать полное имя её похитителя Жорика. Шансов на удачу было мало, но они всё же решили рискнуть.

Лина вошла в салон с высокомерным видом стервочки, не терпящей ни от кого никаких возражений, делая вид, что разговаривает по телефону. Громко отчитав домработницу за то, что та погладила её дорогую дизайнерскую блузку не тем утюгом и оштрафовав эту «тупицу безмозглую», она закинула мобильник в сумку, села на стул, закинула ногу на ногу и сняла тёмные очки.

– Я хочу положить деньги на телефон моего молодого человека, – капризным тоном произнесла она.

– Здравствуйте! Конечно, вы можете сделать это в нашем салоне, здесь на кассе или через терминал, – воскликнула сотрудница салона, заискивающе улыбаясь. – Я вас узнала. Вы же та самая писательница! Мне очень понравился ваш детектив.

– Прошу Вас, милочка, не отвлекаться на разговоры! Я хочу пополнить баланс через кассу.

– Да-да, извините. Какой номер у вашего молодого человека?

Аделина продиктовала номер телефона Жорика.

– Я хочу положить на счет пятьсот рублей, – она открыла сумочку и достала из кошелька купюру. – Ещё раз всё проверьте. Я не собираюсь платить дважды по вине какой-нибудь растяпы.

Девушка испуганно заглянула в компьютер, ещё раз повторила номер телефона и посмотрела на Аделину. Та продолжала молчать, глядя на неё в упор вопросительным взглядом, и даже для пущего эффекта приподняла бровь.

– Его же зовут Кварасхелия Гиорги Вахтангович? – растерявшись, спросила сотрудница.

– Именно так его и зовут!

Аделина покинула салон с ликующим видом, хотя ей было очень неловко за своё хамское поведение по отношению к бедной девушке из салона.

– Твоего Жорика зовут Гиорги Кварасхелия. Знаешь такого?

Алекс озадаченно прикусила губу.

– Понятия не имею кто это такой!

– Ладно, потом обсудим. Мне уже пора бежать по делам. Я встречаюсь с папой, а он не любит, когда я опаздываю.

– Ок, беги. Удачи! – Алекс попрощалась с подругой и тяжело вздохнула. – Может, в соцсетях его найду?

* * *

Денис ждал свою девушку на крыльце университета имени Воронцова, как они и договаривались, ровно в 11.40. Когда он позвонил ей, чтобы рассказать о добытой им информации, Алекс тут же заинтересовалась тем, что ему удалось разузнать, и захотела услышать всё в подробностях. Правда, предупредила, что в полдень у неё семинар по истории, и ей удастся уделить ему не более двадцати минут до его начала.

Она опоздала на пятнадцать минут. Впрочем, Алекс не могла без опозданий. Увидев, как его девушка бежит по лужайке с огромным пакетом, который почему-то вечно падал у неё из рук, Денис не мог сдержать улыбку.

– Фуф! Чуть не опоздала, – как ни в чём не бывало, Громова чмокнула его в щечку. – Ручки пакета оторвались, и так неудобно нести его!

– А что у тебя там? Неужели столько учебников носишь?

– Издеваешься? Я их вообще никогда не ношу, одалживаю на занятиях у моих однокурсников. У меня там костюм внучки гения.

– Кого-кого? – не понял он.

– Да так, неважно. Лучше расскажи, что тебе удалось узнать про сектантов?

– Знаешь, это очень опасные люди, и тебе не стоит с ними связываться. Я знаком с одним из них, поэтому и не хотел, чтобы ты вчера ездила в их салон. После того как я отвёз тебя к Насте, я поехал к Демону.

– Демону?! Кто это? – вмиг заинтересовалась Алекс.

– Это и есть мой знакомый, о котором я говорю. Он – самый главный в "Чёрной звезде". Так получилось, что однажды совершенно случайно я спас ему жизнь, и теперь он – мой должник. Вчера у меня с ним был серьёзный разговор. Демон уверяет, что они не имеют отношения к этим самоубийствам. Возможно, какая-то другая секта, но точно не их.

– Но этого не может быть! Вера же говорила про Сатану и дьявола! И там в подвале был тип, похожий на Пенькова. И его видели по соседству в «Эльдорадо» с предыдущими жертвами!

– Не забывай, что Вера – сумасшедшая и может говорить всё, что душе угодно, а то, что твоего Пенькова видели с этими девушками, может быть просто совпадением. Плюс ты сама сказала, что в потёмках не разглядела лица, и там мог быть любой полный мужчина, которого ты издалека приняла за вашего препода, – напомнил Денис. – Кстати, это еще не всё. Ты же знаешь, у меня есть связи. Я поспрашивал у ребят-фотографов, которые подрабатывают в вашем университете на праздниках и делают на заказ снимки целого курса. Так вот один из них рассказал кое-что интересное. Он был знаком с Мариной Шмелёвой.

– И что? – нетерпеливо произнесла Алекс.

– Пару раз он встречал Марину с каким-то типом. Это было за месяц до её самоубийства. Наверное, это и есть отец её ребенка.

– А что за тип? Как он выглядел? Есть какие-нибудь зацепки по нему?

– Чуть старше тридцати, невысокого роста, среднего телосложения, русые волосы…

– Пеньков! Стопудово!

– Подожди! Кое-что показалось ему странным. Мой знакомый встретил их не в университете, а в загородном ресторанчике. Они сидели в самом дальнем уголке зала, как будто прятались от публики. И когда он поздоровался с Мариной, тип занервничал, и они быстро ушли из ресторана. А во