— Ага… Уже можно мясо жарить?

— А ещё особняк хочу, как у Старого Беса…

Вот уж эти мои слова драконид воспринял очень внимательно. Я даже отвлёкся от мяса и посмотрел на него, случайно подувшего на мангал и практически спалившего деревяшки. Сплошь угольки остались.

Как только пламя сошло на нет, я провёл рукой над углями.

— Молодец. Идеально. Можем ставить первые шампуры. Так что с моим участком?

— Ты когда с Бесом успел познакомиться?

— А что, разведка не докладывала? Он сам ко мне пришёл. Кстати, чую одним местом, в ближайшие день-два он снова явится. Не закончили мы с ним одно дело…

— Ты смотри от этих дел не спейся… — предупредил Райдзен и начал крутить шампуры, как я его и учил. — Насчёт дома в сокрытой части административного квартала… Стань главой одного из десяти сильнейших кланов, войди в совет города и получишь свой участок и усадьбу.

— Это не навсегда…

— Увы. Но, если ты уйдёшь через год со своим кланом, то на ближайший турнир вас не допустят. И если только те, кого ты тут оставишь, не смогут подтвердить ваш титул через…

— Очень много если, но вообще, да, ты прав. Можно забить на эту мелочь. Сколько там тысяч лет до нового турнира? Надеюсь, уж к этому времени мне удастся найти местечко для пенсии.

— Совсем молодёжь обалдела, — тяжко вздохнул глава города и поднял шампур.

— Ещё рано! — притормозил главу города я, не дав ему снять «пробу».

Объевшись и обсудив всё, что нужно и что ненужно, мы разбежались по своим рабочим местам. И да, моё длительное общение с городским главой стало новым объектом для многочисленных слухов, что поползли из всех щелей. Собственно, это и есть одна из целей, которых я добивался. Если бы здесь печатали журналы — моё лицо красовалось бы на нём на главной обложке. И возможно не один выпуск. Если уж раскрыл себя, то надо это делать так, чтобы из каждого угла о тебе шептали.

В общем, на ближайшие несколько дней моё имя вновь стало крайне популярным. Но так как в лицо меня мало кто знал, да и поменять его я мог в любое время, то на улицах не особо приставали. Собственно, последнее сильно помогало, позволяя сосредоточиться на делах.

Утро — тренировка Аргонианского квартала. Обед — обед. Дальше — работа с имеющимися активами и оценка потенциальных объектов для «захвата» в результате городской войны. Вечер — занятия с будущими санитарами. Половину стражников от этих тренировок я сразу отстранил. Не подходят они ни морально, ни ментально. Осталось двадцать участников, включая приходящую каждый вечер аргонианскую деву. Вместе с ней хотели прийти и другие аргонианцы, как минимум два её заместителя, но на мой резонный вопрос: уйдут ли они из Аргонианского квартала, присоединившись к моему клану? — ответить Первохвостая не смогла.

Улия совершенствовала свои навыки администратора и управленца, открыв для себя удивительные возможности тех, у кого есть и деньги и доступ к стендам с заданиями. Правда, долго ругалась на бюрократию и очереди в администрации для желающих выдать задания, доступные всем жителям.

Я велел ей найти нам повара. Однако без загвоздок не обошлось. Не учли мы хитрожопости некоторых божков и не догадались ограничить их варианты меню. Халявщики попросту использовали купленные за наш счёт продукты, причём в основном мясо, наедались, пока готовили, а потом попросту сваливали, оставив на столе какую-то бурду.

— Улия! Я что, похож на свинью-копилку бесконечную?

— Господин… Простите, я даже не до конца понимаю, о чём вы.

— Сколько можно транжирить деньги на всяких ушлёпков⁈ Последний бездарь уже второй раз припёрся по нашему заданию! Он не умеет нормально готовить. Обычный дебил, явившейся пожрать на халяву, — ругался я на помощницу, после чего отпустил и плюхнулся в кресло.

Посидел, подумал, да и отправился снимать стресс в подвал. Пора уже глянуть, что там за стена такая, а ещё растворить кусочек и проанализировать состав при помощи Контроля эволюции.

— Да уж, свойства просто поразительные… — удивился я и понял, что на создание одного такого кирпичика из божественности понадобится не меньше десятки единиц. — Если всё здание было сложено из такого, то кто же сумел его разрушить?

В задумчивости вышел наружу, размышляя о стоимости постройки небольшого замка из такого материала где-то в районе фронтира. Лазари пока что ничего не нарыл о прошлом этого городского квартала и почти всё время пропадал в библиотеке. Вообще, задача у него была нудная, но важная. Поэтому в ближайший месяц видеть его я буду лишь изредка.

*НЮХ-НЮХ*

— Та-а-а-а-ак. Это уже другой разговор! — уловив чудесные запахи, последовал за ними и очутился на нашей скромной кухоньке. — Ой…

Едва не столкнулся с огромным жёлтым шаром на коротких ножках, что под присмотром Улии создавал вкуснейшее печенье, чей аромат едва не свёл меня с ума.

Шар прокатился по кухне, втянув в себя руки ноги, и повернулся к муке, вытягивая после остановки свои конечности наружу, причём совершенно не в том месте, где они были до этого. Что за гигантский колобок к нам попал?

Я с удивлением наблюдал за этим странным существом, уйдя в невидимость и исчезнув из их поля зрения, дабы не отвлекать. И это чудо… меня крайне заинтересовало. Не уверен, что он также мастерски умеет готовить и другие блюда, но в целом к кухонной работе приспособлен на все сто. Ноги могут вытянуться на метр и поднять повара на нужную высоту. Второй особенностью Колобка стала своеобразная аморфность. Он закрывал глаза на своём шарообразном животе, а открывал их уже на спине. А его мелкие ручки были одной из вариаций лап, которые, как и десяток жёлтых щупалец, могли вырасти из его тела. Надо же! Как отростки из теста.

— А что-то, кроме печенья, умеешь делать? — возник я рядом с ним и проглотил первую партию ароматнейшего и вкуснейшего песочного печенья.

— Ты *куча матов и тестоподобных оскорблений*… Фух… Чуть дрожжей не наложил. Ты реально крейзи! Тебя не Данила зовут, м?

— Нет, я Лид. И я твой наниматель. Не знал, что ты такое ссыкло и настолько пугливый.

— Я НЕ ССЫКЛО! Я гений из круто замешанного теста. Мучной король!

— Да? Реально колобок, что ли? Ты откуда такой взялся?

— От мага жизни, что б ему язва источник выгрызла. Ему д о лжно было сюда идти, но он, хитрожопый, меня создал, силу дал, прокачал и вместо себя отправил. Гарем жалко терять, видите ли! Паскуда старая. Пончик продырявленный. Уже шестой раз его Система не может забрать, плесень такую! Вечно кого-то вместо своей ватрушки отправляет.

Очень интересно…

— Так и чего ты сюда припёрся?

— Да задание увидел. Мне вот не давали заниматься чем-то, кроме убийств исчадий тьмы и хаоса, поэтому я только печенье печь и научился. А ты, кто, точно наниматель, или как и эта девочка-припевочка просто тестируете меня? Зря, не люблю я это слово… Не надо меня тестировать и выводить из себя. Так что, какого теста ты мне вопросы свои пережаренные задаёшь?

— Я тут главный, так что не кроши батон, пирожочек. Ты, как я вижу, совсем новичок?

— Главный значит? Я мало что видел, но кухня у тебя — полное уныние. И да, ты прав, я два дня, как тут черствею.

— Это хорошо. Непуганный, значит. Улия, этого берём. Но если он только печеньки ваять будет и ничему новому не научится — будет помощником настоящего повара. Вон, посуду пусть моет.

— Эй, рыхлый, я демонам жопы по сотне за раз рвал, какая я тебе посудомойка? Мне чисто на время деньжат скопить, а дальше пойду в какое-нибудь более приятное место.

Этот совершенно неготовый к местным реалиям колобок вызвал у меня искреннее умиление.

— Прошу прощения, что не сразу понял, кто передо мной. Великий герой… Очевидно, что такая работа не для вас. К сожалению, наша скромная «Обитель» может предложить вам максимум пятьдесят нод за неделю работы в первый месяц. Начиная со второго месяца — сто нод в неделю, поддержка в развитии и предоставление безопасного места в этом суровом мире. Если вдруг вы решите присоединиться к нам, будем несказанно рады. Улия, проводи нашего дорогого гостя.

Улия не до конца поняла моего стёба, и когда они ушли, я позвал начальника стражи, отправив его следить за колобком.

— Посмотри-ка за ним. Когда умрёт, напав на кого-нибудь, запомни время. Перехватите его после воскрешения и приведите к нам.

— Так точно.