— Будь другом, свет выключи.

Сергей Петрович щелкнул выключателем и вышел.

На улице было по предутреннему сыро и зябко. Он включил печку и обогрев сидений и погрузился в раздумья. Мысли неуклюже сонно кружились в голове. Нужно было поспать хотя бы в машине, но внутри не успокаивалось внутреннее солнце, но звало, требовало срочных действий.

Сергей Петрович опустил стекло и закурил, разгоняя дрему.

Резко зазвонил телефон. Трясущимися руками Сергей Петрович вытащил его, глянул на экран. Александр. Разочарование ощущалось даже физически, заставляя чесаться ладони.

— Да! — раздраженно рявкнул в трубку.

— У Кассандры что-то искали, нужно поехать посмотреть. Заодно покрутим бабку. Пусть рассказывает все, или мы за нее безопасность не отвечаем.

Сергей Петрович пониже опустил стекло, высунул голову и крикнул:

— Я здесь!

Темная фигура пошла к машине, в свете фар появился Александр.

— Вот гляди как, не успел уехать, как события закрутились, — он опустил спинку сиденье ниже и устроился удобнее. — Ты дорогу знаешь, а я пожалуй подремлю, пока есть время.

Растерянный Иван встречал их на пропускном пункте. Растрепанный великан казался еще более растрепанным, волосы торчали во все стороны, как иголки кактуса.

— Мы приехали, а там все открыто, кругом тряпки валяются. А она приехала, орет, ногами топает, — неловко оправдывался он.

— Вань, вот правила для это и созданы, чтобы в критических ситуациях жопу твою прикрывать. Была бы отмашка от начальства, то пусть бабка хоть в истерике бьется, — Александр повернулся к Ивану Пересмешнику, который сел на заднее сиденье, и продолжил читать нотации.

Вобла встречала их в холле. Она стояла в центре хаоса, кругом валялись вазы и статуэтки, на которых висела и лежала одежда хозяйки.

— Как это понимать? Что за самоуправство? Сергей Петрович, я сделаю все, чтобы вас должности лишили за то, что вы в моем белье рылись, — с истерическими подвизгами начала Кассандра.

— Вы в своем уме? — Сергей Петрович смотрел на ведьму, как на редкую букашку.

— Кассандра, пора заканчивать спектакль! — Александр громко хрустнул суставами и подошел к ведьме ближе, оттесняя Сергея Петровича на второй план. — Мы больше не будем с вами возиться. Или вы рассказываете нам всю правду, что искали злоумышленники, или мы сейчас все соберемся и уедем, а вор… Вор обязательно вернется, зная, что вы вернулись и остались в одиночестве.

Кассандра побледнела и схватилась за грудь.

Глава 32. Заточение

Варя не знала, что делать. Она полежала на одном боку, потом на другом, они с Мадиной облазили все помещение, но так и не смогли придумать, как выбраться. Чтобы не думать о чем-то важном, она стала пошагово вспоминать их с Мадиной путь по молельне, которая действительно оказалась заброшенной. В ней осталась всего одна скульптура того самого неизвестного оборотничьего предка. По углам молельни клубами лежал толстый слой пыли. Как будто кто-то поспешно размел середину, загнав мусор «под ковер». А еще Мадина разглядела, что алтарь, на котором лежала Анна, был не родным помещению, его просто поставили рядом с существующим.

Варя лежала с открытыми глазами, вглядываясь в темноту. Несколько раз она пыталась прикрыть их и подремать, но у нее неожиданно начинала кружиться голова, и к горлу подкатывала тошнота.

«Принцесса» Анна Коромыслова вовсю храпела на алтаре. Видимо истерика вымотала ее, и организм отключился. Забавно было слышать, как Анна так громко сопит во сне. Мадина бодрствовала, как и Варя, изредка она тяжело вздыхала и немного шевелила пальцами. Варины кисти рук уже почти перестали ощущаться, еще немного и она могла их лишиться.

Варя старалась не слушать дыхание человека на втором алтаре. Но получалось плохо. Она буквально чувствовала эту натянутую струну между нами. Браслет невыносимо горел на руке, обжигая. Раз за разом она ощупывала кожу под ним, ей казалось она покрылась волдырями, но в реальности она оставалась такой же гладкой. Жив. Крушиев был пока еще жив.

Они с Мадиной дошли до второго алтаря сразу же, как ушел оборотник-охранник. Варя положила руки мужчины вдоль туловища, ощупывая разорванный пиджак, притронулась к голове и лицу — безбородый, волосы короткие. Без света она могла сказать только, что его лицо и голова были покрыты свежей кровью и засохшими корками болячек. Кожа была рассечена в нескольких местах. Нос, похоже, сломан и уже начал распухать. Губы были огромные, как вареники.

— Варь, не хочу тебя расстраивать, но похоже это Крушиев, — прошептала ей на ухо Мадина.

После этой фразы они замолчали. Варе не хотелось говорить. О чем теперь говорить?! Для нее побег из молельни оказался теперь не возможен. Зачем убегать, если ее смерть, окажется в руках врагов. А утащить на себе избитого Крушиева было не реально.

Внезапно мир перед глазами подернулся странной красноватой пеленой, Варя несколько раз моргнула. Все прояснилось. Еще не хватало кукухой поехать в этой ситуации.

Тело скрутило невыносимой болью, Варя невольно застонала, выгибаясь.

— Ты чего? — в голосе Мадины звучал страх, а Варя не могла сказать ни слова, чувствовала, что снова накатывает приступ. В этот раз боль была совсем невыносимой, и она заорала.

В себя она пришла от обеспокоенного голоса Гала: «Варя, ты где? Что с тобой?» Варя орала, что было сил, но, похоже, он ее не слышал.

— Варь, ты пришла в себя? Не молчи! — обеспокоенная Мадина толкнула ее в бок. — Что это было? — не унималась она.

— Чего-то голова резко заболела, — Варя не хотела рассказывать Мадине про вновь обретенный опыт общения с Галом. — Мне как-то не хорошо. Давай ляжем?

Они с Мадиной одновременно скользнули вниз по поверхности второго алтаря и прилегли на пол.

Почти мгновенно Варя погрузилась в сон.

Дракон озлобленно ревел. Столько ненависти было в его тупой крокодильей морде. Даже во сне Варю передернуло от отвращения, она не любила ни змей, ни ящериц, ни тем более драконов.

Рядом с ней появился мужчина, его лицо и фигура терялись в тумане. Не видя никаких подробностей, Варя просто знала пол собеседника.

— Чего он так ревет? Заболел? — полюбопытствовал мужчина.

— Ему надоело ждать, — авторитетно заявила она. — Дракон просто бесится от человеческой нерасторопности.

— Ой, а что это у тебя в голове за странный шип? — мужчина дотронулся до Вариного виска, и ее обдало резкой болью.

— Ну, ты чего?! — Варя резко перехватила руку мужчины, отстраняя от себя, и неожиданно вывела его из тумана на чистое пространство.

Крушиев! Варя рассматривала его мощный латинский профиль.

— А мы вас там уже почти похоронили, а вы все тут бегаете, — Варя хохотнула. То, что Крушиев пока не умирает, было