– Его дело мы найдем в архиве, – кивнул головой Арсений. – И так как подследственный умер, не дожив до вынесения ему приговора, то… Ого!

– Что?

– А нету!

– Чего нету?

– Ничего нету. Все дела, в которых Малкин фигурировал ответчиком, подозреваемым или обвиняемым, куда-то исчезли.

– То есть мы не сможем увидеть фотографию Малкина?

– Нет. Ее тут попросту нету. Вообще ничего нету!

– Что? И отпечатков пальцев нету?

– Ничего нету. Кто-то помог Малкину исчезнуть не только из списков живых, но и из наших архивов.

– Тебе не кажется, что это выглядит подозрительно?

– Еще как кажется.

И тут вперед выступила Полина.

– Фотографий нет? Не беда. Я знаю, где мы можем увидеть этого Малкина.

– Где же?

– У нас в саду интерната.

– Думаешь, что его там похоронили? А это идея! Наверняка на могиле Малкина должна быть его фотография.

Но Арсений возразил:

– На могиле Малкина, которая, кстати говоря, находится вовсе не в Лесном Бору, она располагается на одном из кладбищ города, стоит огромный памятник, как и подобает такому авторитетному товарищу. И на нем изображен полный фарш всего того, что было дорого бандиту. Дорогие тачки, деньги, даже его особняк высечен на граните. Одного там нет, а именно – физиономии самого хозяина.

И в знак подтверждения Арсений показал фотографию, пересланную ему кем-то. Все посмотрели и убедились, что Арсений прав.

– У кого-нибудь из его бывших дружков найдутся общие фотки.

– Да, поищем и найдем.

– Не надо ничего искать, – произнесла Полина. – Дайте мне объяснить. У нас в саду возле интерната есть статуя. Мы раньше думали, что это какой-нибудь греческий бог или римский император. Статуя изображает мужчину, он стоит в тоге, которую придерживает рукой, а на каждом пальце у него перстни. И на голове у него корона. А внизу на постаменте есть подпись ML. Мы раньше с ребятами думали, что это дата римскими цифрами написана. Тысяча пятьдесят в сумме получается. А потом кто-то из преподавателей нам сказал, что статуя – новодел, она не римская и уж точно не греческая. И что ее сделали совсем недавно – в девяностых у богатых людей было модно заказывать себе такие. И что это какой-то бандит себя так изобразил, отсюда и корона у него на голове, и перстни на пальцах.

– И ты считаешь, что это наш Малкин?

– Это же был его сад, значит, логично, что это его статуя там и стоит. И надпись на ней. Это вовсе не дата. Это его инициалы, только латиницей. Малкин Леонард.

– Так, все едем в Лесной Бор! Немедленно!

Но Полина снова шагнул вперед.

– Не надо никуда ехать. Статуя есть у меня среди фоток на телефоне. Сейчас я ее найду.

– Ты сфотографировала статую? Зачем?

– Просто так, захотелось. Вот эти фотки.

Несмотря на отличное качество фотографий и их количество – Полина не пожалела и сделала не один, а множество кадров, каждый с нового ракурса, – совет, видевших косматого бородача, так и не смог прийти к единодушному мнению. Кому-то казалось, что похож. А кто-то считал, что нет. В конце концов пришли к выводу, что борода и косматый парик смогут сделать из любого человека предполагаемого Малкина.

– Это все ерунда! Остались еще дружки Малкина. У кого-нибудь из них найдется его фотка.

Кинули клич. Необходимые фотографии посыпались словно из рога изобилия. Леонард на воровской сходке, сидит на почетном месте. Леонард в кабаке, сидит во главе стола. Малкин на охоте, в центре группы охотников, под ногами убитый им кабан. Но даже при таком обилии фотографий все равно не было ясности, может быть косматый Малкиным или же нет.

Арсений был недоволен собой. Он понимал, что сделал ошибку, отпустив Зябликова. И корил себя за это.

– Я очень надеюсь на то, что осмотр дома Тамары Михайловны что-нибудь да прояснит, – признался он Фиме. – И конечно, очень рассчитываю, что ребята отследят машину косматого.

– С такой колоритной внешностью он далеко не уйдет, – постаралась Фима утешить своего друга. – Если его объявили в розыск, то скоро поймают!

– Да, если только он не вздумает побриться и подстричься.

Такая простая мысль ужаснула Фиму. Если косматый бородач избавится от изобличающей его растительности, то его и мать родная не узнает, не то что свидетели!

– И что же нам делать?

– Поедем к тебе.

– И что мы будем там делать?

– Будем наслаждаться пирожками, под них ждать результатов работы нашей бригады куда приятней, чем на пустой желудок.

Как только Арсений сказал про желудок, Фима вспомнила, что сегодня они только позавтракали. Пусть и сытно, и вкусно, но это было страшно давно. И сейчас урчание в животе подсказывало, что необходимо заправиться.

– Поехали, поехали, – настаивал Арсений. – Мне твоя тетушка Римма сто раз уже позвонила, сказала, что у нее все готово, они нас ждут.

– А как же Лесной Бор?

– Он никуда не денется. Как только криминалисты закончат с осмотром дома директрисы, они нам позвонят.

Колю и Полину они тоже взяли с собой. Фима не могла допустить, чтобы эти славные ребята, столько помогавшие им в расследовании, остались бы без вознаграждения. А пирожки тетушки Риммы были лучшим из того, что смогла придумать Фима в данную минуту.

Глава 13

Как и следовало ожидать, пирожки произвели среди молодежи фурор. Тетушка Римма нажарила целое блюдо беляшей. С пылу с жару они были невероятно сочными, нежными и ароматными.

Коля с Арсением воздали им по заслугам. Но если Арсений помалкивал, стараясь побольше запихнуть в рот, то Коля восторгался вслух и после каждого пирожка отвешивал тетушке Римме очередной комплимент.

– Никогда не ел такой вкуснятины. Поделитесь рецептом? Это что-то невероятное. Не могу остановиться!

Падкая на похвалу тетушка Римма смотрела на него и умилялась.

– Какой славный мальчик этот Коленька. Фима! Где ты с ним познакомилась?

– В разных местах.

Но Коля тут же всех сдал.

– Мы все участвуем в расследовании! Помогаем нашей подруге поймать убийцу ее отца! Приемного!

Тетушка Римма схватилась за сердце.

– Тогда еще пирожков! И Полине тоже!

Полина тоже была с ними. Но особо пирожками не восхищалась и поэтому нравилась тетушке Римме гораздо меньше мальчика Коленьки, к которому она прониклась материнскими чувствами.

Фима подсела поближе к Полине.

– Чего такая невеселая?

– Не могу поверить, что Михаила больше нет в живых. Как он погиб? Ты знаешь?

– Его зарезали, ударили ножом в спину. – И, помедлив, Фима добавила: – Он был в твоей гардеробной.

– Но что он там делал?

– Я думала, что это ты скажешь, зачем он пришел