Фредрик отчетливо видел перед собой оглушительный успех своего проекта.

Реклама по телевизору, тизеры, трейлеры.

Выступления перед публикой.

Теперь осталось только написать книгу. Первые тридцать страниц уже готовы.

* * *

Совершив небольшую прогулку вокруг квартала, Фредрик сделал себе импровизированный обед из остатков четырех порций ужина и перекусил прямо за рабочим столом.

Еда на вкус оказалась не очень.

Запустив браузер, журналист обнаружил, что ему пришло письмо. Он кликнул на сообщение без темы. Прочел всего две строчки, и взгляд его остановился, а пол закачался под ногами.

«Я работал со Свартлингом десять лет, – писал отправитель. – Могу ли я доверять вам?»

Подавшись вперед, Фредрик долго сидел, уставившись на экран.

[email protected]

MFSB92? Что за чушь? Он знал, что даже анонимный адрес электронной почты можно отследить, но, не имея нужных связей и решения суда, нечего было и пытаться.

Фредрик судорожно сглотнул, покачался на стуле. Закрыл браузер и открыл снова – письмо никуда не делось. И что ему с этим делать?

Любопытство – один из самых мощных инстинктов. Возможно, оно не так сильно, как половое влечение, но однозначно сильнее, чем инстинкт самосохранения. Какой же из него журналист, если он упустит такой шанс, не так ли? Промычав под нос что-то нечленораздельное, Фредрик склонился над клавиатурой и кликнул на кнопку «Ответить».

«Вы можете доверять мне, – написал он. – Я журналист и защищаю свои источники».

Он открыл на рабочем столе папку, куда он сваливал все подряд из серии «когда-нибудь пригодится». Некоторое время Фредрик пролистывал бесконечный список файлов… А! Вот он, третий с конца. Он кликнул на документ под названием «Защита источника информации».

Прочтя содержимое, написал информатору:

«В законе о свободе печати, одном из основных законов Швеции, записано, что граждане имеют право передавать сведения для обнародования, в том числе в СМИ. Это право охватывает всех. Право передачи информации гарантирует свободу от преследования за распространения сведений, даже если они конфиденциальны или имеют прочие ограничения».

Потом добавил:

«Вы можете сохранять анонимность. Раскрытие источника – преступление, которое карается законом. Органы власти не имеют права разыскивать источник, передавший сведения в СМИ».

Собираясь нажать на кнопку «Отправить», он вспомнил еще кое-что. Порылся в папке, ища обоснование защиты источника. Вот. Мощная защита человека, осуществившего передачу сведений в СМИ, существует для того, чтобы гарантировать общественный контроль за действием властей. Все должны иметь возможность передавать информацию, не опасаясь преследования.

«Третья глава, четвертый параграф», – добавил он.

Всегда уместно точно указать ссылку на официальное основание. Это придает твоим словам вес. Может быть, теперь дело пойдет. Фредрик шумно выдохнул и кликнул на «Отправить».

* * *

Когда он проснулся, снаружи уже стемнело. Потянулся, пытаясь размять тело. В ногах и спине хрустнуло. Мда, уже не двадцать лет. Фредрик слез с дивана в гостевой комнате, вышел в коридор второго этажа и вернулся к своему рабочему месту.

У вас одно новое сообщение.

Отправитель тот же – [email protected]. Фредрик, поджав губы, дважды кликнул на сообщение. Ни приветствия, ни заголовка – ничего.

«У Бобби Жигарры прозвище Шлифак – он любит применять к тем, кого недолюбливает, угловую шлифовальную машину. У Кристиана Юнссона прозвище Мошонка. Это намек на его привычку давать людям ногой в пах, когда он с ними не согласен. Хотите узнать еще?»

Фредрик откинулся на стуле, почесал живот и стал читать дальше.

«Конни Мёллер больше никакой роли не играет. Его раскусили. И мои дни в организации, скорее всего, тоже сочтены. Ну что, вам интересно?»

Ну, напридумывать всяких глупостей нетрудно – особенно, если задался целью навредить этому… хм… предприятию. Организации. Объединению.

А кто из них укокошил кота?

«У Лукаса Свартлинга прозвище Люцифер».

Фредрик уставился на экран. Потом рассмеялся – кратко и не без дрожи в голосе.

– Ага! – воскликнул он в пустоту кабинета.

Надо было сразу догадаться. В этот самый момент сообщение анонима из информации от инсайдера превратилось в хохму из дешевого фильма. Зачем называть руководителя Люцифером? Это даже не шаблон, это просто примитивная шутка.

Покачав головой, Фредрик стал читать дальше.

«Сейчас вы наверняка думаете, что вас кто-то разыгрывает. Свартлинг создал организацию с самым приличным фасадом. Но за ним творятся очень некрасивые дела».

Некрасивые дела? Да, убить соседского кота отверткой было по меньшей мере некрасиво.

«Понимаю, с какой стати вам верить в то, что я пишу? На вашем месте я потребовал бы доказательств. Кликните на вложенный файл. А потом переходите в мессенджер».

Появилось сообщение.

«Вы хотите открыть файл?» – поинтересовалась операционная система.

Фредрик хотел. Он нажал на ссылку, и на экране всплыла фотография. Она изображала молодого Лукаса Свартлинга. Здесь он был постройнее, живот поменьше. Однако безо всяких сомнений это был он – одетый во все черное, руки сложены на груди. В каждой ладони по громадному револьверу. Или пистолету. Красовался как юнец.

Фредрик испытал разочарование. Он надеялся на что-то ценное. Вместо этого – детские игрушки…

В правом верхнем углу экрана замигало.

[email protected] хочет добавить вас в список своих контактов. Вы согласны?

Журналист Хельмарк уставился на сочетание букв. Вбил его в поле «Гугла». Нажал на «Поиск».

Через несколько мгновений перед ним предстал темнокожий парень по имени Фабиан Матринес из Калифорнии. Парень часто появлялся в «МайСпэйс». Фредрик почесал затылок – этот парень? Или нет?

Он вернулся в мессенджер, нажал «ОК». Всплыло поле для диалога. Появилось сообщение.

«Теперь ты мне веришь?»

Фредрик уставился на экран, но тут его отвлек шум.

Юханну подвезла до дома мать Аманды. Он слышал, как она с подружками бузит в своей комнате. Быстро поднявшись, он плотно закрыл дверь.

«Кто ты?» – написал он.

«Ты мне веришь?» – последовал ответ.

«Все это ничего не доказывает, – ответил Фредрик. – В годовом отчете фирмы „Кинневик“ за 2002 год все руководство компании снято в костюмах в духе Аль Капоне. Дай мне что-нибудь новенькое».

В диалоговом окне появилась новая строка.

Пересылка документа. Вы согласны принять?

Вероятно, сейчас появится картинка с крупной надписью «обманули дурака». Скорее всего, на фоне осла, к которому прифотошоплено лицо Фредрика. С глубоким вздохом он нажал «ОК». Прошло пятнадцать секунд. Затем на экран медленно начала загружаться фотография. Раздражающее чувство, что кто-то его разыгрывает, постепенно уходило, сменяясь другим… Он прищурился на экран.

Какого черта?!

Фотография изображала мужчину, лежащего на боку. Голова обрита наголо. Рот приоткрыт, между зубами виднеется язык. На лбу у мужчины – небольшое темное