— Я ударю тебя, — любезным тоном сообщает Мастер. — А ты попробуй удержать щиты. Потом, как старший и младший товарищи, проведем работу над ошибками. Согласен?

Зачем-то он пытается подать свой агрессивный настрой под соусом добродушного наставничества. Видно, его самого коробит своя зависть. Мда, вырождаются дворяне. Ладно, завидует. Ладно, ненавидит за вещь, которая его никак не касается. Но с самим собой нужно быть честным. Иначе какой ты благородный? Так, лишь мажор на золотом стульчаке.

Соглашаться на эту ересь я не буду, лишь скажу:

— Мои щиты стоят круглосуточно, — пожимаю плечами.

Мои слова тщательно подобраны. Я не дал добро бить меня, что потом при разбирательстве может помочь мне избежать наказания, а вот у графа уже не будет оправдания.

Мои щиты, я бы не сказал, что прочные. Ломать — не строить. А я хорош именно в «Халк крушить! Халк ломать!». Но считаю, что все-таки неплохие у меня стеночки. Вот сейчас и увидим как они выстоят против Мастера.

— Получай, чернь! — резко оскаливается граф, показав свою истинную сущность, и наносит псионический удар.

Щиты трещат, сдерживая напор. У Константина оказалась хитровывернутая атака. Это не одиночный бах, а долгоиграющая, давящая струя энергии. Пси-поток не проламывает, но прогибает мой щит. Он у меня достаточно гибкий и может натянуться как резина, но граф явно продолжит давить. Поэтому лучше дать ему то, что он хочет. И затем только ответить.

Я специально делаю щит в месте напора тоньше, и струя убийственной энергии пробивается сквозь ментальную преграду в мое сознание. Мои ноги пошатываются, тело заваливается.

— Даня! — встревоженно вскрикивает то ли Света, то ли Маша, а сильные руки Насти-волчицы подхватывают меня за плечи.

— Прекрати, Митович, — теперь это точно требовательный голос Маши. Невозможно не узнать фирменный холодок Морозовых.

— Ни за что! — сиплый рык Мастера. — Он сам напросился, чернь проклятая!

Рано радуется. Мое состояние — всего лишь последствия чужого внедрения. С непривычки вестибулярный аппарат в легком шоке. Граф еще даже не нанес мне никакого болезненного удара. И уже не нанесет.

Я натягиваю место прорыва ментальным пузырем с готовым пси-ключом. Пузырь крепок, но не настолько, как щиты. Только прочности в случае с графом и не требуется. Струя его пси-удара, пробив щель в щитах, разлилась потоком — уничтожительным, но ослабевшим. И стенки пузыря отлично их сдерживают.

— Ну что, чернь! Я в твоей голове! — злорадствует Константин, напрочь позабыв свою роль навязчивого наставника. — Сейчас ты не такой герой, а⁈

Был бы он умнее, то понял бы, что полощется не в моей голове, а в пузыре. Слишком узкое ментальное пространство. Человеческое сознание намного шире по масштабам. Но до графа не доходит. Радостный, он сжигает разлитой энергией всё, что попадается. Мне не больно. Ведь этот Мастер-фломастер буйствует в ловушке-пузыре.

Похоже, гаденыш всё же хочет меня покалечить. Сделать умственно отсталым. Ну или он в процессе разошелся. Вряд ли граф начинал свою потеху с таким намерением.

Я сдерживаю нахлынувшую злость. Больной выродок! Я не буду тебя калечить, нет, мне не нужны неприятности с графским родом. Но проучить тебя сам бог велел. Тут еще вопрос, кто чей будет наставник, засранец.

Активирую пси-ключ под простым названием «Нашествие обезьян». В ту же секунду граф бледнеет.

— Бигусы! — хрипит он, отшатываясь и махая руками. — Откуда столько бигусов! Обезьяны чертовы! Нет! Отстаньте!

Все оборачиваются на орущего графа.

— Константин Вадимович, что с вами? — к парню подходит седобородый дворянин, но получает толчок в грудь.

— Уйди, гребаная обезьяна! — вопит графенок.

Я уже прихожу в себя в руках Насти. Ну не совсем в руках. Она меня лишь крепко придерживает своей изящной ладонью, чтоб я не бахнулся, а рядом стоят волнующиеся Света с Машей.

— Даня, ты как? — почти в унисон восклицают Соколова с Морозовой.

— Нормально, — я принимаю вертикальное положение и касаюсь пальцами виска. — Спасибо, Насть, что поддержала.

— Всегда пожалуйста, — улыбается оборотница и обеспокоенно спрашивает: — Ты точно в порядке?

Ну как сказать? Ох, голова слегка кружится. Всё же такой трюк — ментальный пузырь в собственной голове — делаю впервые. Были задумки и наработки во время медитации, но впервые выполнил только сейчас. Радует, что отлично сработало против Мастера. Щиты бы вряд ли выстояли, если бы он дальше долбился. А может и выстояли бы, кто уж теперь знает.

— А, пошла вон! Обезьяна! — уже вовсю бегает по залу граф. Отшатнувшись от усатого мужчины, он поворачивается к пышногрудой даме в зеленом платье и вопит во всю глотку: — Страшная отвратительная мерзкая обезьяна! Не смей ко мне подходить!

Бах!

Дама не выдержала и со всей дури влепила графу оплеуху. А так как сударыня явно могла себе позволить звериный рацион, и рука у нее не только утонченная, но и тяжелая, то графа Константина отбросило чуть ли не через треть зала. Парень сносит стол с напитками и, упав поверх разбитых бокалов, крутит головой в ужасе.

Тогда-то я и отключаю пси-ключ. И так чуть со смеху не помер. А если это кино продолжится, точно упаду и буду хохотать как умалишенный.

— Уведите графа Митовича в комнату отдыха! — раздается властный звонкий голос. — До выяснения обстоятельств.

В центре зала появляется стройная фигура Жанны…или Радмилы? Ну пусть Жанны.

Слово баронессы в этих стенах закон. Слуги даже не уводят, а уносят офигевающего Митовича на своих плечах.

Жанна же вдруг поворачивается к нашей компании и смотрит прямо мне в глаза.

«Плохой мальчик» — проносится в голове умопомрачительно страстный голос.

Ох, мои перепончатые пальцы. Спалился. Хотя не это меня волнует, тут-то ладно, ответил ударом на удар, бывает, а то, какие странные знаки подает мне баронесса. Меня прямо окатило волной сексуального желания. Блин, что с этой женщиной не так?

Люди встревоженно смотрят вслед унесенному графу.

— Мы проведем быстрое расследование, — успокаивает народ баронесса. — И выясним, что за временное помешательство охватило молодого Митовича. Всех прошу продолжить праздник.

Снова играет оркестр, пары на танцполе уже кружатся, люди вокруг продолжают беседы. Жанна же удаляется из зала, напоследок снова взглянув на нашу с девчонками компанию. Ну, понятно, пошла допрашивать Костяна. Скоро и нас позовет, по-видимому.

Оставаться наедине с баронессой как-то не хочется. Странная она. А ее пси-фразочки — вообще за гранью.

— Даня, что случилось с Митовичем? — спрашивает Настя. — Ты же понимаешь: мама тебя вызовет. Меня, скорее всего, тоже. И я бы хотела знать, что ей отвечать.

— Достопочтимый граф перехитрил сам себя, — с усмешкой отвечаю. — Атака у него нестандартная — поток энергии. Обычно телепаты бьют разовым всплеском. Митович же использовал постоянное давление энергией. Она пробивает защиту узкой струей, как кумулятивный боеприпас броню танка, в целом эффективно, даже очень, а вот дальше начинаются проблемы. Постоянно подпитывая атаку, Константин подставил мне свое сознание и моя ментальная защита подключила к нему пси-ключ в обход щитов.

— Он кричал «обезьяны», — замечает Света.

— Ага, — киваю. — Пси-ключ с иллюзией нашествия бигусов. Вдобавок внушаются нужные эмоции: страх, переживания, растерянность.

Девушки переглядываются удивленно.

— Браво, Даня, — хлопает в ладони княжна Морозова. — Такого от тебя я точно не ожидала. С каждой нашей встречей ты поражаешь меня всё больше и больше. Метательные ножи, дрессировка зверей, внушение иллюзий телепату с рангом Мастера? Что дальше?

— Кто знает? — пожимаю плечами. — Может, свадьба?

Маша и Света разом зарделись, а Настя грустно вздыхает:

— Если доживем до нее. Сейчас мама как вызовет! Мало никому не покажется, — оборотница поежилась как от сквозняка.

— Ты будто ее боишься? — Маша озвучивает мысли каждого.

Настя поджимает губы, но видно, что княжна близка к правде. Ох, очень близка. Что же за женщина — эта баронесса? И, главное, чью душу заточила она в кристалле?

Смущает, что только я знаю о пленнике или пленнице Жанны. С технологией Жартсерка знакомы, по сути, только мы с баронессой. И вопрос, что мне делать? Звонить в полицию? Смешно.

— А мармеладные канапе, правда, вкусные, — говорю я хоть что-то, чтобы отвлечь Настюшу от ее грусти. — Попробуйте.

Я сам подаю пример девушкам. Беру сразу три шпажки. И не поверите, но срабатывает.

На нежном, но волевом лице оборотницы появляется довольная улыбка.

— Да, это наш фирменный рецепт Горнорудовых, — сразу хвастается Настя. — У нас даже есть собственная кондитерская фабрика. Но этот мармелад не фабричный, он приготовлен собственноручно доверенными слугами