Где-то в Министерстве Магии завыла сирена. Аластор Грюм и Руфус Скримджер, установив связь с Альбусом, получили ответ, что тот занят и что они сами должны разобраться с проблемами.

Грюм, приняв командование Орденом Феникса, отправился в бой.

Руфус Скримджер почувствовал себя обманутым. Но с Альбусом он поговорит потом. Сейчас его больше всего волновала ползущая в сторону Франции видимая лишь магическим зрением дымка, оставлявшая за собой только палочки съеденных магов…

Глава 61. Аластор Грюм: последнее достижение.

Лето прошло неплохо — Альбус нас почти не доставал. Конечно, была вероятность, что он ушёл в отпуск, но я надеялся, что он вплотную занялся крестражами. И сегодня-завтра придёт новость о его безвременной смерти. Но старик всё не умирал, хотя мои «хозяева крестражей» по-прежнему чувствовали свои якоря целыми. Я верил в Альбуса — ему как минимум по силам уничтожить один крестраж, хотя я не представлял как. Следящие заклятия на тайниках показывали полный штиль, а сам я не ходил проверять, чтобы случайно не встретиться с Дамблдором.

Пользуясь затишьем, я решил проверить, можно ли использовать в жертвоприношении душу. Результат не радовал — чужую нельзя. Осколок чужой тоже нельзя, даже взрыва не получается. А вот свою, похоже, можно. Естественно, меня такой результат не устроил и я пытался что-то придумать.

Как работают артефакторы? Нужны материал, инструменты и лаборатория.

Я упёрся в три проблемы. Первая, магическая мощь и инструменты. При попытке провести ритуал с жертвоприношением человеческой души любая волшебная палочка или другой инструмент быстро сгорал в процессе. Что делать? Работать без инструментов? Чтобы самому сгореть?

Второй проблемой являлось внешнее загрязнение. Любую тонкую настройку надо проводить в «чистом помещении», тем более «чистом», чем сложнее и искуснее работа. Какую-нибудь взрывающуюся ерунду можно на коленке собрать, а что-нибудь долгоиграющее или искусное уже нет. Можно легко убрать 99% «мусорного» магического фона, можно убрать 99,99% загрязнения. Но убрать абсолютно всю лишнюю магию — это как взять аквариум, и чтобы там не было ничего. Ни рыбок, ни воды, ни воздуха, ни атомов, ни гравитационных волн, ни нейтрино. Звучит просто, но не реализуемо. Нет, я пытался — проверял лаборатории Берка, Селвина, Шульца — для моей работы не сгодится. После победы согнать всех бездельников и построить магический бункер размером с Англию? Или работать не на планете? Надо думать.

На фоне этого третья проблема — как «обмануть» магию, и убедить, что чужая душа — это моя, терялась. Хотя…

Я вспомнил Воскрешающий Камень. «Души», вызванные им, путают меня и Тома Реддла. А ещё он теперь как-то воздействует на привидений. Может, он на что сгодится?

Гипотетически, проблему массовых самоубийств палочек можно решить совершенной палочкой. А где у нас совершенная палочка? Бузинная Палочка Альбуса!

А вот теперь стоит задуматься. Два из Даров Смерти, похоже, являются частью набора средневекового «изувера-некроманта-артефактора», чтобы можно было вкладывать в свою работу чужую душу. Тогда для чего нужна Мантия? Действительно просто невидимость? Что-то не верится.

Когда мне в сентябре сообщили о том, что Тлаутлипуцли стало тесно в Лондоне и оно отправилось на юг, мне стало его жалко: я думал, что последует немедленная сцена истребления последнего, обезумевшего от голода реликтового животного в исполнении Альбуса.

Вместо этого пришли абсолютно другие новости — Тлаутлипуцли успешно прорвало первую линию обороны и движется дальше, пока Министерские воюют с какими-то магами. Причем не с Пожирателями — эти без приказа только пойдут над магглами покуражиться, а воевать с неведомой тварью под носом Министерства желающих не найдётся, разве только прямой приказ отдать. Директора Хогвартса никто не видел.

Совсем уж неожиданностью для меня это не было: «Елена» вела переговоры с французами, которые можно было охарактеризовать как «политика и бизнес по-Пожирательски».

При классическом понимании торговли одна сторона даёт что-то своё, а другая это как-то компенсирует. Наш договор с французами выглядел по-другому — мы даём Вам то, что нам не принадлежит, а вы за это не заметите, как мы украли то, что Вам не принадлежит. В переводе на человеческий язык — мы даём возможность французам украсть Тлаутлипуцли, а французы не замечают несколько лет наших некрасивых действий в магической Англии и ещё кое-где, при условии, что не пострадают их граждане. Естественно, при таком раскладе в минусе оказывается магическая Англия, но она пока не является моей собственностью.

Вероятно, прорыв Тлаутлипуцли и отсутствие Альбуса французы связали с нашими действиями и начали операцию. По условиям договора, я должен либо дать им возможность взять Тлаутлипуцли в Англии, либо добиться того, чтобы Тлаутлипуцли доползло до Франции.

Разумеется, плевал я на договора, да и имидж «Елены» всё спишет, но если есть возможность поссорить нынешний аврорат с французскими коллегами, почему нет?

Альбус прежде был не замечен в игнорировании десятков жертв среди гражданского населения, поэтому я сделал логичный вывод — он сейчас занялся крестражем. Если вдруг я ошибаюсь — Лондон большой, а Нагайна не разучилась исчезать во вспышках пламени. Правда придётся Пожирателей на операцию не брать, чтобы избежать лишних потерь при моём внезапном бегстве, но мне помогут «болванчики». Я же не могу допустить лишних потерь среди своих, пока у меня есть враги?

Собрав отряд големов, заимперенных и нежити, отдав Беллатрисе приказ натравить на Альбуса Грима, пожертвовав Сириусом Блэком, я взялся за хроноворот. Один Я отправился в Лондон, другой — смотрел как Беллатриса убивает Сириуса Блэка, чтобы вызвать Грима.

POV Тлаутлипуцли

Тлаутлипутцли ощутило, что настал тот момент, ради которого было это ожидание.

И оно пошло на прорыв, быстро уничтожив отряды охранения. Его противники вскоре пришли в себя и организовали сопротивление, вместо погибших магов прибыли другие, новыми цветами заиграла магическая защита.

Со стороны казалось, что оно загнано в угол.

Министерские маги вышли на ударные позиции, медленно, но неумолимо уничтожая части его тела. В стороне находились несколько Невыразимцев, которые не участвуют в бое, но не дают ему сбежать и делают какие-то замеры. Французы, сначала внесшие в его побег столь необходимые элементы хаоса, вяло перекидываются с аврорами заклинаниями в стороне, и уже сами не рады, что связались.