Умно. За кажущейся простотой — ловушка. Первый внутренний уровень рассчитан на уничтожение слабых врагов. При критическом проигрыше — пространство сворачивается в ноль, уничтожая вторженцев и закрывая путь дальше. Нет, всё можно восстановить — но ты придёшь к тому, от чего начинал. Дальше, по логике, ловушки на средних врагов. А в конце нечто, что не смог пройти новый Волан-де-Морт, и поэтому решил не передвигать крестраж, а дальше усиливать защиту. Но что?

Альбус не любил предсказания. Либо вода, к которой можно притянуть что угодно, либо то, что и так очевидно.

Он достал из кармана хрустальный шар, который используют для предсказаний. Отошёл подальше от хижины, усилил свою защиту и закапал себе в левый глаз драконьей крови. Закрыв правый глаз, он стал смотреть в хрустальный шар левым глазом.

Даже такой бездарный в предсказаниях маг как он может извлечь из этого направления магии пользу. Например, смотреть в будущее и воровать у магглов песни, которые те могут написать.

Но его сегодня интересовало не это. Что было бы, если бы он обезвредил первый уровень големами, сам временно стабилизировал проход, а дальше послал бы магов из Ордена Феникса?

Распутывание вероятностей явно не его конёк. Его вечно заносило куда-то не туда. Но он работал, драконья кровь ему в помощь. Плодом его трудов стали видения на тему «1001 смерть каждого из Ордена Феникса».

Возможно, ловушки бы удалось задавить числом. Но количество тех, кто может пребывать в хижине было ограничено. Числом один. Альбус нечеловеческими усилиями подвинул в сторону ограничитель, но за каждый объект больше пяти расход магической энергии рос в геометрической прогрессии. Не хватает магии? Выкачаем. Вместе с жизненной энергией или энергией чар, что анимирует голема.

Альбус снова и снова видел, как он ведет небольшой отряд и вскоре остаётся один. Как Грюм умирая говорил о «постоянной бдительности» или «заднице», как Кинсли просил «убить за него Волан-де-Морта», как Минерва просила передать кое-что мужу, как он закрывает уставшие глаза Снейпа…

Нет, брать кого-то с собой сюда плохая идея. Очень плохая. Но главное он узнал — дальше лабиринт на средних врагов. Более того, Альбус видел, как он, оставшись в одиночестве, блуждает в бесконечном вечно меняющемся лабиринте ловушек и проклятий и рано или поздно — через час, или день, падает с магическим истощением, чтобы через миг умереть. Нет, были и хорошие варианты: он возвращался назад, чтобы вернуться через день и заново пойти в лабиринт. С тем же успехом — ибо лабиринт постоянно менялся. Или он, использовав Тёмную Магию высокого уровня, уничтожал лабиринт вместе с собой, так и не добравшись до крестража. А потом нечто медленно воссоздавало заново похожий лабиринт…

Альбус вынырнул из картин вероятного будущего. Очень интересно. Надо уничтожить источник магической энергии для хижины, иначе эту защиту можно ломать вечность. А чтобы добраться до источника защиты надо нырнуть внутрь, как в Омут. Что впереди — не ясно, а путь назад опять становится опасным. И причём ни в одном видении он не прошёл второй слой защиты! Вероятно, здесь в защите Волан-де-Морт ставил рискованный эксперимент и ситуация вышла из-под контроля.

Что может быть источником энергии? Много личей? Существует несколько вариантов поднятия трупа мага. По базовому ритуалу труп не сможет сам восполнять запас магической энергии. По сложному ритуалу происходит нечто вроде привязки души умершего к трупу. Тварь восполняет магию как маг, но имеет своевольное сознание и любит бунтовать. Команда таких существ разнесёт защиту хижины изнутри и без принуждения не будет работать.

Магический Источник? Откуда в хижине Гонтов магический источник? А даже если так — магический источник не имеет собственной воли, он как водопад, стихия… Он может подпитывать существующие заклятия, но если они уже сломаны — он не будет их восстанавливать, то есть как сломанное водяное колесо. Источник с разумом, который хочет убить вторженца? Как? Да и Источника он не чувствует!

Здесь же помимо алгоритмов, которые случайным образом кидают проклятия, сама хижина-голем мешает и словно чей-то безумный разум управляет магией. Крестраж? Так он жить не способен, он может только паразитировать за счёт магов, а как в хижину спрятать жертв для обеспечения его работоспособности, когда хижина их мгновенно убьёт? Тем более любой запас рано или поздно кончится!

У Альбуса завертелись нехорошие предчувствия. Дом Гонтов, кольцо Гонтов, а тут ещё Гонт из Азкабана пропал. Ему совершенно расхотелось идти внутрь.

Но ему нужен как минимум один крестраж Тома для изучения! Если здесь пройти нельзя, он попробует поискать в другом месте.

На месте приюта, где прежде жил Том, уже строилась маггловская многоэтажка. Ничего интересного там он не нашёл.

Он попробовал найти людей из приюта, которые могли знать Тома — воспитателей, сверстников. Все мертвы, причём смерти якобы от естественных причин, вроде подавился косточкой от вишни, причём за последний год у них явно вспышка смертности.

Альбус видел два варианта решения проблемы. Первый, неприемлемый, некромантия. Если мозг трупа более менее сохранился, можно извлечь хоть какую-то информацию. Но это не его путь.

Второй путь был более трудоёмким. Люди обязаны были хоть с кем-то общаться — дети, супруги, собутыльники. Всех Том бы не смог зачистить, как и не стал бы перед смертью подробно легилиментить каждого маггла.

Вскоре он нашёл ответ. Одного из мальчиков-соседей по приюту Тома, даже после того как он вырос, мучали кошмары. И он в своё время обратился к психологу и рассказывал ему детские воспоминания «о восставшем мертвеце». Психолог был жив, и хоть он уже давно забыл тот случай, Альбус помог ему вспомнить.

Обычный клиент, ныне мертвый. Диагноз прост — последствия голодной молодости в приюте и жизни под бомбёжками — ребенку мерещились живые трупы. Они тогда и взрослым мерещились.

Сам Альбус опознал по рассказу маггла вполне сносного инфернала.

Место, после посещения которого мальчик стал заикаться, Альбус знал ещё во время посещения Тома в приюте благодаря легилименции мисс Коул.

Вскоре он уже был там. Довольно живописно — берег, скалы, море…

Он легко нашел маленькую пещеру. Его немного удивил странный барьер — нужный словно для того, чтобы ничего не выпустить отсюда.

После того как он снял его и проник в маленькую пещеру, он увидел там кого-то в балахоне, держащего в правой руке что-то