остановилось. Нити перестали расти, и вот тогда уже я начал вмешиваться. Нужно было медленно помогать нитям прорастать и становиться более мощными. Я не спешил, как это было с Кенчи, Томато и Дитрием, потому что я не видел никого другого среди всех шинигами Готей, кто мог бы стать капитаном в ближайший год.

Спарринги у нас проходили достаточно активно, вместе с тренировками в кидо и других важных для шинигами направлениях. Айса и так очень даже неплохо во всем этом разбиралась, но некоторые темы, которые она не считала особенно важными в Академии, приходилось доучивать и развивать.

— Отличная работа, — сказал я ей, наблюдая, как Айса приходит в себя после нашего невероятно активного спарринга. Она тяжело и очень активно дышала.

— Это, кха, — выдохнула она. — Было слишком активно даже для меня. Ха-а, ха-ааа.

— Садись и немного помедитируй, — посоветовал я ей.

Она кивнула и приняла позу для медитации. Поначалу ей было сложно, потому что нужно было немного расслабиться и привести своё дыхание в порядок. И только после этого она начала глубже дышать и погружаться в медитацию. До шикая ей оставалось совсем чуть-чуть… Если я немного её подтолкну, как делал все эти разы до этого, то она сделает шаг к новому уровню сил. И это уже случится в ближайшем будущем. Очень близком будущем. Я ей в этом точно помогу, потому что тогда она сможет занять одну из свободных офицерских должностей.

На следующий день мы снова встретились на нашей тренировочной площадке. Айса выглядела достаточно активной и немного возбуждённой. Кажется, она уже тоже ощущала, что сегодня будет очень интересный именно для неё день. Да и в целом день не казался плохим. Ясно светило солнце, в воздухе летали птицы, обменивавшиеся щебетанием. Лёгкие белые облака просто плыли и вообще не беспокоились о чём-то особенном. Приятный день.

— Айса, как ты себя чувствуешь? — поинтересовался я у неё.

— Очень хорошо, Хитоши-сама, — ответила она и улыбнулась. — Ощущаю, что сегодня будет прекрасный день.

— Я тоже так думаю.

Мы начали с небольшой разминки, которая быстро переросла в активный спарринг. Я внимательно наблюдал за её нитями, как они сокращались, подобно пружинке, готовой выстрелить вперёд и пробить стену, разделяющую два уровня существования.

Удар и ещё один удар. Наши занпакто зазвенели. Хотя моё оружие было достаточно сильным, я сдерживался, чтобы не нанести много повреждений её клинку. Это тогда может сыграть очень неприятную шутку с ростом её сил.

Отведя её клинок в сторону, я позволил ей быстро вернуться в позицию и снова атаковать, но уже в этот раз более активно.

— Ха! — выдохнула она и нанесла сильный удар. Я принял его на щит и довольно улыбнулся.

— Очень хорошо, — кивнул я ей. — Думаю, займёмся сейчас медитацией. Что скажешь?

— Да, я чувствую, что это именно то, что мне нужно.

Она медленно пришла в себя и стала погружаться в медитацию. Духовная энергия начала демонстрировать спокойствие и расслабление, а также какие-то другие эмоции, что было сложно описать. Интересно.

Я тоже погрузился в лёгкую медитацию, сосредоточившись на своём клинке, чтобы потом медленно и незаметно заняться её нитями связи между занпакто и душой. Она сама начала стремительно погружаться во всё более и более глубокую медитацию, пока в один момент не вошла в свой внутренний мир. Последнее было понятно по тому, как её духовные нити немного напряглись, а затем расслабились, став ещё более податливыми для манипуляций и работы с ними. Это и стало сигналом для меня, что нужно продолжать давить, и уже в ближайшее время всё будет так, как я запланировал.

Нити начали немного утолщаться и покрываться духовной субстанцией. После этого они немного натянулись, как струны, на которых можно было сыграть. Секунда, и произошла духовная вспышка, которая прошлась по струнам, одновременно расходясь в обе стороны. В этот же момент духовная сила Айсы начала расти очень и очень сильно, быстро выходя на достаточно неплохой уровень, как для старшего офицера. Её духовное давление тоже сильно увеличилось и выросло, намекая на то, что она действительно сделала шаг вперёд в своём развитии.

Отпустив её нити и перестав с ними играться, я стал наблюдать за ней, как она внутри общается с духом своего клинка. Это было понятно и заметно, даже несмотря на то, что я ни разу ещё не бывал в её внутреннем мире и не думаю, что когда-либо побываю. И… под внутренним миром понимается точно не физический, а духовный.

Через несколько десятков минут она раскрыла глаза, а затем позволила широчайшей улыбке появиться на лице. Кажется, всё прошло успешно, и она сумела достичь нового уровня сил. Интересно, какой у неё шикай?

— Ну как? — поинтересовался я у неё.

— Сейчас покажу, — ответила Айса и резко встала.

Занпакто появился у неё в руке, и она резко и быстро сделала им несколько взмахов, словно привыкая к новым ощущениям. Возможно, она именно и привыкала. Даже не знаю. Она на секунду замерла, а затем подняла свой клинок и прижала к лезвию руку.

— Сними шкуру, Йодеба Катлери, — выдохнула она. Вокруг неё закрутилась духовная энергия, которая накрыла сам клинок, мягко придавая ему чуть более хищную форму. В дополнение к этому на её руке, которая держала клинок, появилось небольшое украшение с нитью, которая была присоединена к навершению клинка. Тсуба, которая была до этого, пропала.

Она стала с большим интересом изучать свой шикай. Первым делом ей нужно будет привыкнуть к тому, что форма и вес её оружия немного поменялись. Это займёт немного времени, но его придётся потратить. В дополнение к этому, с новой формой оружия ей будут доступны какие-то новые трюки и приёмы, которые раньше были неэффективны.

— Ну как? — поинтересовался я у неё. — Как ты ощущаешь свой клинок?

Она на мгновение задумалась, словно прислушиваясь к своим ощущениям, прежде чем ответить. На её лице промелькнуло странное выражение, смесь удивления и новой уверенности.

— Хитоши-сама, это совсем новые ощущения, которых до этого у меня не было, — проговорила она, её голос звучал твёрдо, но в нём чувствовалась нотка предвкушения. — Совсем новое ощущение.

Я кивнул, чувствуя, что она действительно немного ощущается по-другому. Более опасно и хищно, что ли.

— Давай проверим? — предложил я и кивнул на поле, где мы до этого уже спарринговали. Уверен, сейчас всё будет немного по-другому, потому что у неё теперь другое оружие.

— Хай, — кивнула она в ответ и крепче сжала свой клинок. Её глаза загорелись решимостью, а рука с оружием казалась продолжением её собственного тела.

Секунда —