имя, кто-то просил поскорее разобраться с «проклятой асурой». Люфус улыбался всем и размахивал руками. Из одежды на нем были только просторные черные штаны, да серебряные плотные кольца, в несколько рядов сложенные на запястьях. Не слишком раздумывая Аша сконцентрировалась на браслете, вызывая характеристики человека:

Сила 30

Ловкость 25

Тело 25

Разум 30

Интеллект 25

Дух 15

Удача 30

Врата Чакры: закрыты

Шанс на победу: 100 %

Аша не поверила своим глазам. Перед ней был самый обычный человек, слабее ее почти в три раза. Девушка засомневалась, сможет ли он пережить ее обычную атаку, стоит ли говорить об открытии Врат? В этом чувствовался подвох, но Аша не могла понять какой именно. Багантима не стоило недооценивать, она увидела, как Наследник Тигра наклонился вперед и с интересом наблюдал за развитием событий на арене.

Мальчик-глашатай подождал, пока Люфус дойдет до центра арены, набрал в легкие побольше воздуха и закричал, тут же пускаясь наутек:

— Да начнется бой!

Люфус выгнулся всем телом, нанося несуразно медленный, почти замедленный удар. Угол был самым обычным, незамысловатым и понятным, кулак еле долетел до Аши, ударившись в живот, который даже не покрылся черным рисунком. Асура ничего не почувствовала с интересом рассматривая ухмылку человека, который крутанулся на месте и нанес удар ногой в щеку. Что-то хрустнуло и он отпрыгнул назад, схватившись за пятку.

Аша недоуменно смотрела на человека, пытаясь понять, каким образом он так долго прожил на арене Стилантры. Почему он был так слаб? И зачем его выставили против нее? Чтобы унизить? Краем глаза она видела Багантима и чувствовала противную улыбку, скрытую за маской тигра. Ненависть кипела в ней, заставляя разум притупиться, а сознание — скользнуть в пучину бесконечного гнева. Она потеряла брата ради того, чтобы получить шанс сражаться на арене и бросить вызов сильнейшему воину. И вот против кого ей приходится биться? Против шута и отброса, который не способен даже столкнуть ее с места. Человека, чьи атаки настолько смехотворны, что любой пьяница из трущоб разорвал бы его на части, не выпуская из рук кружку хмельного напитка?

Фиолетовые волны охватили ее тело, глаза засветились искрами ярости. Если они так хотят увидеть ее бой, посмотреть то, на что способна «проклятая асура» — она им покажет. На мгновение арену затянуло фиолетовым свечением, Ашу и Люфуса окутал непроницаемый свет, будто магическим дымом захватывая их тела. Человек испугался и развернулся в сторону ложи чемпионов, будто обращаясь за советом. Аша не станет сдерживаться, она покажет этому выскочке, на что он обрек себя, выходя сражаться против настоящего бойца.

Она наклонилась вперед, широко раскинула руки и тут же почувствовала странное жжение прямо во лбу. Такого раньше никогда не было, но жжение нарастало, будто кто-то бил острым кинжалом ей в лоб изнутри. Девушка качнулась, не в силах остановить головокружение, а потом что-то произошло. Ее будто дернуло вперед, но при этом она осталась стоять на месте. Фиолетовое свечение Врат Чакры затянуло ее, заставляя лететь вперед, бежать, ползти, двигаться, стремиться. Время замедлилось, остановилось, превратилось в один небольшой, почти невесомый момент. И Аша пробила этот остановившийся момент, выходя за рамки происходящего.

Боль во лбу стала нестерпимой и девушка поддалась этой боли. Не в силах остановить ее, она расслабилась, закрыла глаза и отпустила контроль. Стихия Аджны полностью захватила асуру, унося вперед на волнах времени. Аша открыла глаза.

Она уже чувствовала нечто подобное тогда, когда Чакра показывала ей момент смерти брата, заставляя понять, как пользоваться браслетом. Вот и сейчас она видела нечто подобное, но только не прошлое. В этот раз перед ее духовным взглядом предстали события, которым еще только суждено произойти. Аша видела, как срывается с места и нападает на бедного Люфуса Бленка. Мужчина пытается защититься, но ее обычный удар ногой сносит глупца с места, подбрасывая в воздух. Аша хватает его за руку и заставляет спуститься вниз, резким движением опуская на землю. Бросок настолько сильный, что Люфус отпружинивает от песка и подлетает чуть вверх.

Аша поддевает его ногой и заставляет зависнуть в воздухе. Видит его широко раскрытые, наполненные ужасом глаза. Она что-то выкрикивает и за спиной в воздухе тут же появляются Нефритовые Ладони. Они наносят удар за ударом, ломая тело глупца. Он кричит и молит о пощаде, но Аша уже не может остановиться. В ее глазах бушует ярость, утолить которую может только кровь и победа. Девушка не может смотреть на себя со стороны, ведь то, что она видит, ее пугает. Настоящая «проклятая асура», убивающая слабого оппонента, не имеющего даже крохотного шанса на победу. Аша отворачивается и видит трибуны полные людей, безмолвно наблюдающими за отвратительным избиением. Они пришли сюда, чтобы насладиться битвой, увидеть сражение равных бойцов, а не кровавую бойню. Но это именно то, что они видят перед собой — уничтожение человека, павшего жертвой отвратительного разъяренного монстра.

Девушка смотрит на трибуну чемпионов. Багантим трясется от смеха, не в силах скрыть эмоции. «Его план удался» — неожиданно понимает Аша. Вот, что он хотел сделать в этой битве. Победить ее, но сделать это хитрее, чем силами невероятного бойца. Заставить Ашу выйти из себя и показать истинную природу — уродливую и опасную. Так она не сможет завоевать арену, не сможет стать любимицей толпы. Он победил.

Распорядитель Стилантры неожиданно встает с трона и что-то кричит. Аша не слышит слов, как и не слышит их ее тело, избивающее несчастного Люфуса. Зато зрители слышат, они вторят призыву Багантима, повторяя его фразу раз за разом, пытаясь достучаться до Аши, которая уже давно растворилась в пучине ярости. Наследник Тигра вытягивает руку и оттопыривает большой палец. Зрители замирают, смотрят на своего любимого распорядителя арены. Палец довольно долго держится параллельно земли, раскачиваясь то вверх, то вниз, а потом неожиданно поднимается вверх. Багантим произносит слова, которые благодарно подхватывает толпа.

— Пощада, они требуют пощады, — слышит Аша отголоски слов брата, возникающие внутри сознания. К сожалению, другая Аша слишком поглощена битвой, она останавливается только тогда, когда Люфус больше не может двигаться.

С вызовом она поднимает лицо, запачканное кровью, и с удивлением смотрит на Багантима, который все это время держал палец вверх, не дрогнув ни на мгновение. Девушка недоуменно пытается понять, что сейчас произошло, а толпа уже обливает ее гневными криками, бросает остатки еды и метает камни. Она победила, но эта победа была ей не нужна. Распорядитель приказал ей остановиться, а она ослушалась. Пренебрегла правилами арены Стилантры, наплевала на законы, предпочитая утолить собственную жажду