— Полчаса. Нет. Скорее всего, час. Да, так правильнее.

Эрин вздохнула. Но трудности пойдут ей на пользу, правда? Они укрепляют характер. Или типа того.

— Так, что мне нужно купить?

Она провела быструю инвентаризацию. Монеты были надежно запрятаны на дне её кармана. Они были тяжелыми. Эрин одета, что важно, хотя выглядела она… ну, как бомж. Но у неё есть деньги. Так что ей нужно купить?

— Хм. Одежду. Да. И мыло. И зубную щетку, если они у них вообще есть. И зубную пасту… которой у них скорее всего нет. Но хоть что-то похожее. Ну и разумеется, мне нужна еда, мыло, полотенца, что-то для стирки, ещё больше мыла и расческа.

Эрин прошла ещё несколько футов.

— А ещё меч. Мне нужен меч. И щит? Броня? И, эм, анти-гоблинский спрей? О, и книги! Горы книг. Карты, книги по истории… а я их прочитать смогу? Ну, Рэлк и Клбкч говорят на английском. Это тоже странно. Ещё мне нужны бинты, швейная игла, кто-то, кто научит меня шить…

Эрин взвесила свой карман. Монеты звякнули. Ей хотелось бы, чтобы звона было больше.

— И мне нужно ограбить банк.

Ладно. Эрин начала думать заново.

— Что самое важное?

Она начала загибать пальцы.

— Одежда. Еда. Зубная щетка. Мыло. И лампа.

Она щелкнула пальцами.

— Точно. Лампа! И меч.

Она снова взвесила карман.

— …Только лампа.

***

— Трава, трава, трава, кругом одна трава.

Эрин пела, пока шла. Она не была уверена, были ли в её пении ритм, но так было не скучно.

— Лошадка ест траву, но если мимо я пройду, быстрее в город я дойду. Или с голода помру! Но как только я приду, десять яблок я… эй, это что, гоблин?

Эрин резко повернула голову, и маленькая голова пригнулась. Она прищурилась. Да, это точно был гоблин. Он прятался на маленьком холме, слева от неё, но она знала, что он всё ещё там. Следит за ней.

Что ж. Её преследуют. Эрин не была уверена, что знает, что с этим делать. Она осмотрелась и увидела, как ещё две головы скрылись в траве, когда их владельцы пригнулись. Это не было похоже на засаду, скорее, они просто за ней следили.

— Хм.

Эрин наклонилась и начала копаться в траве. В конце концов она нашла то, что искала. Она подождала, пока один из гоблинов не решил, что она о них забыла, и снова не высунул голову. Затем она развернулась и крикнула.

— Кыш!

Эрин кинула камень. По голове гоблина он не попал. Да и по холму тоже. Но зелёный карлик понял намёк и мгновенно исчез. Эрин тихо вздохнула.

— Замечательно. Они как тараканы. Злобные, гигантские, зелёные тараканы. С зубами. И острыми ножами. А ещё с красными глазами.

Эрин задумалась о том, что ей делать. Затем она задумалась о том, что она вообще может сделать.

Эрин продолжила идти.

Город становился больше, по мере того, как она шла вперед. Девушка чувствовала, что в какой-то момент он должен перестать расти, но постепенно она начала различать отдельные здания. Это не были небоскребы, но они точно были выше, чем положено средневековым зданиям. Но город всё еще был далеко, так что Эрин продолжала идти.

И за ней наблюдали. Множество пар глаз пристально следили за девушкой, пока она шла через траву. Они выискивали признаки слабости, что-то, что можно будет использовать. Время от времени она разворачивалась и кидала камни.

***

Когда Эрин дошла до городских ворот, она какое-то время просто пялилась вверх.

— Какая большая стена.

Большая было ещё мягко сказано. Стена была высокой, слишком высокой даже по меркам стен. Она была почти сорок футов в высоту, и Эрин не знала, нормально это для городской стены или нет. А ещё она никак не могла посчитать, что она именно сорок футов в высоту. Она просто думала, что стена была высокой.

Но у этой стены было ещё кое-что необычное, а именно конструкция ворот. Железной опускной решетки с отверстиями, через которые удобно стрелять и колоть противника, не было, но были две сплошные металлические створки. Эрин недоумевала, почему так, ведь цельные створки будет тяжело сдвинуть с места. Но сделали их такими не без причины. Однако узнала она эту причину намного позже.

Эрин подошла к воротам. Через них сейчас никто не проходил, и она чувствовала себя очень одинокой и маленькой, подходя к ним. Она остановилась, когда увидела стражника.

Он был большим. Он был вооружен. Он тоже был дрейком, но с желтой чешуей, а не с зелёной. Бледно-желтой, цветом напоминающей Эрин попкорн. Ещё у него был изогнутый меч, так что она подходила с трепетом.

— …Здрасьте.

Дрейк кинул взгляд на Эрин и продолжил смотреть вдаль. Он держал копье прижатым к боку и железный баклер в левой руке. Он не использовал их, чтобы забить её до смерти, так что Эрин считала это отличным началом.

— Эм. Хорошая погода, правда?

И снова стражник окинул её взглядом. И снова ничего не ответил.

— …Так. Я тут недавно. И я человек. Приятно познакомится. Меня зовут Эрин. Я, эм, знаю ещё одного парня, который с вами работает. Рэлк? И Клб… Клб… который насекомое? Так что да. Они меня знают. Я не угроза. И, эм, я видела несколько гоблинов, которые бегали вон там. Их сейчас здесь нет, но мне кажется, что вы должны были об этом узнать.

Дрейк тяжело вздохнул. Он сделал это громко.

— Проходи, человек. В город входить могут все.

— Отлично. Спасибо. Эм, хорошего дня!

Эрин улыбнулась. Он не улыбнулся в ответ.

— Я тогда пойду. Прямо сейчас.

Она прошла мимо стражника. Когда она проходила через железные ворота, то услышала, как тот забормотал себе под нос:

— Люди.

Улыбка застыла на лице Эрин, но она продолжила идти, будто ничего не слышала. Все начинают ворчать, когда приходится иметь дело с надоедливыми туристами. И к тому же он был просто стражником. Она прошла через величественные ворота в город. А затем ей пришлось остановится.

Потому что она вошла в Лискор. Город огненных дрейков, построенный с помощью трудолюбивых антиниумов. Являвшийся домом для горделивых гноллов и редких зверолюдов, которых ни в коем случае не стоит путать друг с другом. Посещённый множеством