Я кивнул и жестом попросил продолжать.

— Так вот, — так же спокойно продолжил инженер. — В начале разговора Илья Сергеевич высказал мысль, что крепость не в приоритете… Вернее, что с нее начинать не рационально, и так оно и есть, но есть вещи прямо сейчас более важные. Но! Пока с этой стороны так близко лес или пока в нем не сидят несколько тысяч эльфов, в которых мы уверены на миллион процентов, единственное, что реально поможет, это только крепость, причем не совсем маленькая и с достаточно высокой стеной, по крайней мере со стороны деревьев.

Рассказывая свой план, Виктор Евгеньевич не переставал карандашом быстро переносить слова на бумагу.

— А как дальние укрепления, которые действительно надо сделать раньше — идеально подойдут насыпные валы со рвами. С силой наших бойцов мы без техники быстро сделаем такие, что и стенам не уступят. Ну на них, разумеется, всякие дополнительные укрепления и позиции для стрелков, но это отдельная тема. Если в будущем прижмет, уже поверх вала можно будет нормальную стену построить.

— И эти валы мы можем насыпать и дальше, — вслух размышлял я, продолжая ход его мысли, и с удовольствием разглядывая простенький, но такой красивый чертеж. — По мере прихода людей, создавая новые линии обороны и одновременно деля территорию по зонам.

— Конечно.

Ну что ж, буду успокаивать себя тем, что и сам бы придумал такой план, если бы было время его серьезно обдумать. В предложении Виктора Евгеньевича меня устраивало все — легкость исполнения и низкие требования к ресурсам. Оно будто само ложилось на действительность, и решало даже проблему разделения людей по времени их прихода и приносимой пользе. И я уже видел кольцевую структуру будущего, разделенного валами и рвами, города и его окрестностей.

— Отличная идея, спасибо! Так и поступим. Вал начнем насыпать завтра же…

— Саша, Саша… постой, — засмеялся Палыч. — Ну там же не просто земли в кучу насыпать и готово. Надо его рассчитать: ширину, высоту, состав, укрепить серьезно, особенно если потом на него стену ставить, ров тоже сразу, чтобы они идеально совпадали.

— Сколько на это надо времени? — спросил я, уже мысленно представив высоченную насыпь, и с нетерпением ожидая, когда увижу ее вживую.

— Зависит от того, что с крепостью, угловой башней и другими приоритетными постройками порешаем. Это же тоже все рук и мозгов требует.

— Вы сказали, крепость нужна не совсем маленькая, — вновь обратился я к Виктору Евгеньевичу. — Это какая?

— Квадрат со стороной сто пятьдесят метров, — тут же ответил он. — Но тут от материала зависит. Давайте начнем с конца. Если брать глину и предположить, что наши маги сумеют остановить метательные снаряды, то сильно толстые стены не нужны. Метра полтора хватит, чтобы люди по ним бегать могли, не спихивая друг друга. До леса двести с небольшим метров, чтобы эльфийские лучники разом не смогли снять всех со стены, метров пятнадцать в высоту нужно, но это при такой толщине невозможно, даже при наличии кирпичей. Поэтому берем усредненку — метров семь. Это долго.

— Долго — это сколько?

— Не знаю, зависит от того, сколько печей для обжига сможем сделать…

— И сколько найдем топлива для них, — добавил Палыч.

— Да блин, ну примерно?

— Ну рассчитывай на полгода, если глины хватит.

— То есть чуть больше метра высоты в месяц?

— В начале будет подготовительный этап, уточнение размера залежей глины, конструирование печей, испытание режимов, проверка прочности готовых кирпичей. Плюс подготовка фундамента. Не забывай, что виртуально большинство народу еще копают рвы и насыпают валы.

Ага, а еще воюют, добывают еду, разбираются со вновь прибывшими, обустраиваются на зиму и до хера еще чем занимаются. Я глубоко вздохнул — пора подводить итоги.

— Ладно, я вас понял. Тогда на сегодня план такой. В первую очередь расчет валов, первый радиусом пятьсот метров от пика. Тут потом внутренний город гильдии будет. Тоже в первую очередь проектирование башни над пиком. Пока можно без стен… Пока даже можно лишь ее нижнюю часть, с дверями, чтобы запирать внутри тех, кто прорвется, до того момента, пока не спадет неуязвимость. Если впишется в конструкцию будущей большой башни предусмотрите сверху бойницы, чтобы можно было расстреливать прорвавшихся. Дальше все подготовительные этапы к построению самой крепости. Электричество тоже пригодилось бы, но я в этом ни бум-бум, на ваше усмотрение. Ну и не забывайте, что вы инженеры. Если случайно сделаете мельницу, катапульту или изобретете порох, будет отлично.

Мои последние слова сняли напряжение, и уточнив, еще пару вопросов, улыбающиеся инженеры ушли.

У меня будто выросли крылья — в первый раз я ясно и четко видел структуру будущего города, и она мне очень нравилась. Наверняка время, текущие нужды растущего поселения и новые вводные данные заставят нас еще не раз изменить планы, возможно, даже кардинально, но начало положено, и это чудесно!

Так-с, нужно быстро еще кое-что сделать, пока не забыл. Оглядевшись, первым из руководства я увидел, Федю, как раз шедшего куда-то от пика.

— Федь!

— Ау?

— Не знаешь, где орк давешний?

— Во-о-он у леса ряд палаток видишь?

— Ага.

— В крайних из них те пленные, кого не казнили.

— Ок, спасибо, — я сделал несколько шагов к палаткам.

— Стой!

— Что?

— Разведчик бежит, он из отряда, ушедшего ловить Чжура.

К нам быстро приближался растрепанный парень.

— Ну!? — не выдержав, крикнул Федя.

— Нормально все! — парень остановился. — Разбили орков, у них потери около двухсот, у нас благодаря большому количеству лекарей всего одиннадцать. Правда Чжур с парой десятков бойцов сбежал. Собственно, основные потери среди тех, кто за ним ломанулся. Наши боятся нападения на отдельные группы, так что назад решили все вместе идти под прикрытием эльфов. Заодно в той деревне прихватить все, что не прибито, по идее через час уже будут тут.

— Ну хоть так, — проговорил Федя.

— Из руководящего состава потери есть? — спросил я, волнуясь в первую очередь за своих, не получалось пока остальных ставить на одну доску с ними.

— Нет, в основном новички из «Луховицких», им навыков не хватает.

Только что погибло одиннадцать человек, и разведчик сказал, что это «нормально», и он прав — не погонись мы за Чжуром, их могло бы быть намного больше. Всего за неделю отношение к смертям коренным образом поменялось, если это, конечно, не касалось близких… Быстро же человек привыкает к стремительно изменяющейся действительности и вырабатывает защитный механизм. Люди умирают часто? Да. Значит, привыкай и смотри на это проще, особенно если ты руководитель, и тебе приходится посылать подопечных в том числе на смертельно опасные задания. Тут главное не перейти грань, за которой человеческая жизнь станет лишь разменной монетой в геополитических играх. По крайней мере не сделать это быстро.