— Вот и прикиньте, какое может быть осадное оружие у потенциального противника и придумайте защиту, а потом и сами орудия сделайте, наверняка, и нам придется стены ломать.

Повисла пауза, инженеры обдумывали сказанное. И хорошо, чем раньше они поймут, что мы не собираемся построить высокую стену, а за ней спокойно выращивать пшеницу и вязать лапти, тем в более правильном направлении будут работать их, надеюсь, большие мозги.

— По поводу расположения и количества народа снаружи укреплений ты не рассказал, — напомнил Палыч.

— Это самое сложное, — я ещё раз посмотрел на уходящий вдаль эльфийский лес и на раскинувшийся между ним и рекой пологий склон. — С востока, как вы видите, нас закрывает лес, с севера река. На юг, пять километров холмы, хотя это мы так их называем, потому что тут тролли были. На самом деле это почти равнина, максимальные перепады высот метров пять, мы по большому счету на верхней точке стоим. То же самое двадцать километров на запад, в сторону Москвы. Лесочки есть, но небольшие, максимум километр на километр. Пока они нам нужны, грибы там и все такое, дальше, скорее всего их все можно будет вырубить. Даже нужно. Материалы не лишние, да и враг не подойдёт незамеченным. Это все пришлая территория. Дальше в оба направления опять земная начинается, там и деревеньки, и садовые товарищества сохранились. Это я так, для общего развития. В конечном итоге, километров десять радиусом от этого места мы все плотно заселим. Пока думаю сделать зонами. Ближе к внутренней крепости, а даже если не сейчас, то рано или поздно ее нужно будет построить, будут производства, администрация, армия, склады стратегических материалов, жилье членов гильдии, на эту территорию не все смогут входить, и она будет отделена как-нибудь по-простому. Дальше среднее кольцо со свободным доступом, торговля, пришлые мастера, таверны, публичные дома… шучу (не шучу) и т. д. Ну а дальше, возделываемые территории и дома для тех, кто возделывает…

— Кхм… — осторожно перебил меня Палыч. — Это все-таки будущее, Саш. Можешь как-то на ближайшее время накидать, ну, например, на весну. Где и сколько народу, где поля под посев, где загоны для животных…

— Мда… — я задумался и оглянулся к реке. — Тут не столько география нужна, сколько понимание политики будущей гильдии… Ну смотрите, если в двух словах. В ближайшее время будут приходить люди, раздетые, голодные и очень низкого уровня. Много. Скорее всего мы всех будем учить рыбалке и селить вдоль реки. Ну как селить… Они будут занимать берег отсюда и, если понадобится, до Рязани. За небольшую (или большую) плату мы им будем давать проходить столб, защищать по мере сил, учить выживать, если получится — кормить. Лучших из них будем подтягивать, именно они со временем заселят ближайшие территории, чем они будут полезнее, тем ближе к центру. Худших будем настойчиво просить покинуть двадцатикилометровую зону вокруг пика. Не считая эльфов, у нас сейчас, грубо говоря, тысяча двести человек. Понятия не имею с какой скоростью будут люди приходить, и как быстро мы сможем отбирать достойных. Ну допустим, от балды, зимовать на расстоянии пятисот метра от пика под прикрытием первой заградительной линии будут от трех до пяти тысяч человек. Остальные, как я уже говорил за оградой вдоль реки.

— Можно сказать? — вперед уверенно вышел невысокий пузатый мужичок лет сорока пяти, причем мне не показалось, что живот у него от пива, скорее от постоянной сидячей работы.

— Конечно.

— Два момента. Первый: вы очень серьезно ошиблись в расчетах…

Неплохое начало, я поднял брови и непроизвольно сложил руки на груди. Не обращая на это внимание, инженер продолжил:

— По-вашему пик ежедневно должны проходить тысячи, а в будущем десятки, а то и сотни тысяч человек. Как вы собираетесь обеспечить безопасность и сохранность имущества внутри предполагаемого сердца гильдии при таком потоке, если столб будет стоять внутри крепости?

Я открыл было рот, чтобы ответить, но тут же закрыл. Действительно, как? Богатое воображение сразу нарисовало картину, отстроенная крепость, склады ломятся, сотня человек охраны. А хитрые враги сговариваются и по очереди заходят на легкое испытание. Там шесть часов дается — за это время их на пике скопиться может очень много. А на последнем задании нет таймера и найдя правильный ответ, можно ввести его в заранее оговоренное время, благо механические часы работают. И получим мы толпу врагов в неуязвимости внутри святая святых — крепости. Звиздец. Давным-давно придуманная мной идея о башенке вокруг пика и крепости вокруг нее так меня захватила, что объективно в условиях новой реальности я уже не мог на нее смотреть. Да и откровенно говоря, не было времени это делать. Хорошо, что на этот случай у меня есть специальные люди.

— Идеи есть? И как вас зовут? — уже совсем другим взглядом я посмотрел на мужика, заметившего такой серьезный косяк.

— Виктор Евгеньевич, — скромно улыбнулся собеседник. — А идея, вернее решение, конечно есть.

Я чуть не перекрестился, услышав это, так как понемногу начал впадать в панику.

— Внутри пик оставлять нельзя. Снаружи по куче причин тоже. Остается только одно место — в стене, а вернее в угловой башне крепости, — Виктор Евгеньевич достал папку, вынул из нее листок с карандашом и принялся быстро схематично рисовать. — Вот река, вот лес, вот пик и соответственно восточный угол крепости будет тут. Строим вокруг него хитрую по конструкции башню с двумя входами один снаружи, другой внутри. Тот, что внутрь, замуровываем, как можем, и магически, и механически. Делаем так, чтобы он открывался только изнутри и то тяжело и долго. Пока понятно?

В принципе уже все стало понятно и панику сменило восхищение гениальной идеей, но, чтобы не показаться невежливым, я просто кивнул, давая возможность инженеру по полной ощутить вкус триумфа.

— Так вот, вход в крепость есть, но он сверхнадежно замурован, а двери на улицу всегда открыты, ну кроме тех случаев, когда в него прорываются враги. Плюс к тому можно предусмотреть конструкцию на случай массированного штурма, например, при которой вход вообще заваливается толстым слоем камня и кирпича. Сам понимаешь, под огнем со стен не так просто разобрать хороший завал. При этом напомню, изнутри-то вход все еще есть, и оттуда люди в неуязвимости постоянно нападают на штурмующих.

— Гениально! Виктор Евгеньевич! — я крепко пожал руку инженеру. — Вы говорили о двух моментах, что есть еще какой-то косяк?

— Не совсем, — усмехнулся он и продолжил уверенным и спокойным тоном. — Второй момент об обороне в целом. Тут вариантов много, и обсуждать их можно долго, но основной вопрос, и даже более важный, чем сколько людей придет… это насколько мы доверяем эльфам. Что будет если прибежит пара тысяч остроухих и решат занять наш пик? Даже если те двести, что сейчас с нами, не присоединятся, они не смогут им помешать пройти через лес и напасть. Если мы в принципе допускаем такую возможность, то и строить какое-либо серьезное укрепление от леса до реки нельзя, получится что мы построим его для врага. Ну, например, что даст длиннющая стена радиусом от пика два километра, то есть длинной больше трех, даже толщиной в пять метров и высотой в десять, при условии, что ее легко можно будет обойти через лес.