«Кажется, вчера еще…» — растроганный этим воспоминанием, начальник ЖКО спросил Игоря:

— Кем работаешь?

— Старшим инженером.

— Дальше учишься?

— В аспирантуру поступил.

— Учись! Зачем тебе лишние хлопоты?

— Да, знаете, я помню, как самому трудно было приобщиться к радиолюбительству. Надо же ребятам помочь.

— Понятно… Но сначала я с начальством посоветуюсь.

Дорофей Анатольевич, подумав, что через неделю-другую Масалкин забудет о своем предложении, поспешно распрощался.

Но Игорь не забыл. Вскоре начальника ЖКО стали беспокоить родители: когда да когда откроется для наших детей радиостанция?

«И вот оно! Это — еще цветочки… Эх, люди-люди!» — Дорофей Анатольевич задумчиво прикрыл глаза. Он еще зимой дал хороший урок жильцам: уступил их просьбам и открыл теннисную секцию. Заранее зная, чем это кончится, он поставил теннисные столы в своем кабинете, а сам переселился в тесную каморку, где раньше уборщицы складывали ведра и тряпки.

Все были просто поражены столь широким жестом. А Дорофей Анатольевич ходил и посмеивался, зная, что над его кабинетом живут три самых ретивых поборника тишины. Шарик щелкает по столам, по потолку. В ЖКО, в райсовет посыпались жалобы.

— Открыли секцию по просьбам общественности. Надо же детям чем-то заниматься! — с самым серьезным видом защищал ребят Дорофей Анатольевич, а в душе иронизировал: «Давайте-давайте… Сами с собой воюете!»

Под давлением той же общественности теннисную секцию закрыли.

«Урок да не впрок. То все хотят, чтобы их дети стали футболистами, то теннисистами, а теперь — радистами. Ведь есть же Дворец пионеров, всякие там станции юных техников… Нет, хотят, чтобы все было под боком. Совсем люди избаловались!»

А Игорь Масалкин даже в райсовет ходил. ЖКО обязали отдать комнату под коллективную радиостанцию и еще указали на «недостаточную работу по месту жительства». Потом Дорофей Анатольевич только успевал поворачиваться: в комнату потребовались стеллажи, верстак, паяльники. Игорь привез на машине какую-то штуковину, похожую на осьминога.

— В областном радиоклубе ДОСААФ дали, — радостно сообщил он. — Антенна… вращающаяся. Представляете!

— Не-очень. А где она вращаться будет?

— Как где? На крыше.

— Не будет она там вращаться. Крыша, насколько тебе должно быть известно, всему голова. Чуть потечет, зальет квартиры, а что будет дальше, думаю, объяснять не надо, — Дорофей Анатольевич слегка покачивался на каблуках. — Да и начальство не позволит вид дома портить. Есть решение, чтобы все индивидуальные антенны снять с крыш. А такое страшилище никто ставить не разрешит.

— На ваше распоряжение у меня есть разъяснение, что антенна радиолюбительских станций под него не подходит. Наоборот, вы должны помочь в ее установке! — весело заметил Игорь.

— Игорь Васильевич, а через эту антенну можно будет на спутник выйти? — подбежал Ромка Целиковский.

— На спутник уже замахиваешься? Давай-давай! — засмеялся Дорофей Анатольевич.

— Знаете, а ведь совсем недавно специально для радиолюбителей запустили три спутника связи, — пояснил Игорь. — Через них можно без труда связываться со многими странами.

— Так уж специально для радиолюбителей? — не поверил Дорофей Анатольевич.

— Я вам газету как-нибудь покажу. Там про эти спутники написано. А лучше заходите ко мне вечерком. У меня приемник отличный. Послушаем вместе, как это делается. Уже многие радиолюбители работают через спутники. И говорят, что уже к ним привыкли, — улыбнулся Игорь.

— А если кто-нибудь испортит спутник, тогда как? — упорствовал Дорофей Анатольевич.

— Вот для этого и существуют коллективные радиостанции. Здесь ребята научатся всему и беречь спутники — тоже, — Игорь подмигнул мальчишкам, столпившимся вокруг замысловатой антенны.

— Они бы лучше сначала научились штаны беречь и ботинки, а уже потом о спутниках думали!

Заложив руки за спину, Дорофей Анатольевич ушел.

К его радости, Игорь не успел установить новую антенну. Он подключил к коллективной радиостанции свою, а новая лежала под замком в кладовке ЖКО. Раздражающе поблескивала алюминиевыми трубками, ждала своего часа.

Из комнаты коллективной радиостанции и днем и вечером слышалась «морзянка». Дорофей Анатольевич ждал, что мальчишки что-нибудь сломают или сделают не так, и тогда Игорь Масалкин откажется от своей затеи. Но мальчишки слушались своего начальника беспрекословно и даже отказались от уборщицы: мыли комнату и подметали в ней полы сами. Они выходили из нее радостные и громко объявляли приятелям:

— Связался с Донецком! Там — дождь. А сейчас ветер с юга. Значит, завтра и у нас закапает, тогда в футбол не погоняем!

Радиостанцией заинтересовались даже взрослые. Отец Ромки Целиковского сказал, что неплохо бы найти еще комнату и «расширить радиостанцию».

«То ли еще будет!» — встревожился Дорофей Анатольевич.

Едва Игорь Масалкин уехал в командировку за материалом для диссертации, начальник ЖКО затеял «ремонт»: поставил в комнату радиостанции несколько банок с краской и закрыл ее на большой висячий замок, поскольку комната стала именоваться «подсобным помещением на время ремонта».

А ремонт мог идти и месяц, и два, и три… Дорофей Анатольевич надеялся, что за это время пыл ребят поостынет и все забудется само собой. Начальник ШКО искренне боролся за тишину и спокойствие во дворе.

И вот теперь, когда в доме появился «Король Эфира», начальник ЖКО даже немного обрадовался, поскольку его прогнозы насчет того, что «радио к хорошему не приведет», сбывались.

Дорофей Анатольевич осмотрелся. Первая серия фильма уже кончилась. Под грибок стали стекаться доминошники. Дорофей Анатольевич встал, поскольку при его положении и возрасте было неприлично сидеть на штакетнике. Доминошники шутили, что у них «объявился свой Король». Слушая их, Дорофей Анатольевич усмехался и поглаживал усы. А когда его спросили, что будет делать ЖКО, если Король Эфира выключит телецентр, он непонятно пошутил: «Прекратит подачу воды!» — и ушел.

Тайная миссия Арта

Дорофей Анатольевич знал: помощники ждут его в красном уголке. Они привыкли: если во дворе что-то случилось, то срочно понадобится их помощь. И хотя они страдали, зная, что под грибком вырастает очередь, что они окажутся в самом хвосте, все же не уходили.

— Товарищи, все свободны, — Дорофей Анатольевич прошел к своему кабинету. — Кроме Артура Вартановича…

— Как? — изумились пенсионеры.

— Всех подключу позже.

Когда все ушли, Артур Вартанович извлек из кармана маленький кулек и протянул начальнику ЖКО:

— Угощайся, дорогой! Хурма… Как утверждают врачи, освежает мозг и препятствует развитию атеросклероза. Угощайся, дорогой, нам долго думать придется. Нужно укрепить мозг!

— Арт, я знаю, ты умеешь молчать, — задумчиво заметил Дорофей Анатольевич.

— О! Имел бы я такую пенсию, не умея молчать. Начальство не любит болтливых. Они не только выносят сор из избы, но и приносят. Так в чем дело, дорогой?

— Через день нужно пустить слух, что