Однако она не слишком сопротивлялась. Джеку сейчас нужно о ком-то заботиться. Вскоре она поняла, что это нужно и ей. Она опустила голову ему на плечо и позволила утешать себя так, как умел только Джек. Да, оставалось еще много нерешенных вопросов, но эти минуты принадлежат только им.

Когда они повернули за угол, Кэролайн с радостью заметила, что Клери уже на ногах. Мануэль успел подогнать к ним вторую машину; туда Гуннар вел Кингстона. Клери потирала голову и ходила туда-сюда, разговаривая с кем-то по телефону.

— Не волнуйся, я дам медикам себя осмотреть, — тут же сказала она Джеку. — Просто вводила Келлана в курс дела. Он ждет нас в управлении.

Кэролайн очень устала, но понимала: ночь еще не закончилась. Ей хотелось видеть, как Келлан посадит Кингстона под арест. Более того, она хотела быть там ради Джека и его братьев.

Вдали послышалось завывание сирен «скорой помощи».

Но она услышала и кое-что другое.

Крик.

— Ах ты подонок! — кричал кто-то.

Джек тут же поставил Кэролайн на землю, круто развернулся, выхватил пистолет. Но было уже поздно. Прогремел выстрел.

Кэролайн не сразу разглядела, что произошло. Потом увидела Грейс. Она подошла откуда-то сбоку; пистолет в ее руке еще дымился.

Она стреляла в Кингстона. И не промахнулась. Пуля угодила Кингстону прямо в грудь.

— Подонок! — повторила Грейс. По ее лицу текли слезы. Она бросила пистолет, он с лязгом упал на крыльцо. — Это за Скотти, — пояснила она, поднимая руки вверх.

Глава 17

Джек сам не знал, хорошо ли, что он испытывает лишь облегчение, узнав, что Кингстон убит. Как страж порядка, он понимал, что более подходящее наказание для убийцы — провести остаток дней за решеткой. Но, поскольку существовала вероятность, что его отправят не в тюрьму, а в психиатрическую клинику, Джеку трудно было переживать по поводу его гибели.

Плохо, что расплачиваться придется Грейс. Возможно, ей дадут пожизненное… К сожалению, Джек ничем не мог ей помочь.

Он вовремя не заметил Грейс, потому что сосредоточился на том, чтобы вызвать помощь для Кэролайн и Клери. И все же он мог бы что-то сделать…

— Мысленно ругаешь себя? — спросила Кэролайн.

Джек перестал расхаживать туда-сюда и посмотрел на нее. Она по-прежнему сидела на смотровом столе в отделении неотложной помощи; медсестра зашивала ей голову. Еще четыре стежка она наложила ей на плечо.

Медсестра, Мэри-Энн Колли, была давней знакомой Джека; он знал, что она хорошо делает свое дело. Она и его несколько раз зашивала.

Приходилось напоминать себе, что раны у Кэролайн оказались несерьезными. Правда, он считал, что с Кэролайн ничего несерьезного быть не может. До конца жизни он будет вспоминать, как Кингстон угрожает ей ножом… Лишний повод не жалеть о его смерти.

В ответ на ее вопрос он кивнул, и она нахмурилась. Наверное, не считала, что ругать себя обязательно. Сам Джек придерживался другого мнения. Он должен был лучше ее защищать. Им просто повезло — не только Кэролайн, но и Клери. Помощнице шерифа тоже наложили швы. Кроме того, у нее подозревали сотрясение мозга. Ей велели несколько дней отдохнуть. Потом врачи обещали ей полное выздоровление.

Все могло окончиться гораздо хуже. Грейс могла задеть еще кого-то, когда целилась в Кингстона. Гуннар стоял совсем рядом; к счастью, Грейс выстрелила метко.

— Как ты? — спросила Кэролайн, сжав ему плечо.

Он понимал, о чем она спрашивает. Речь не о ранах и не о последствии нападения. Она хотела знать, что творится в душе у Джека. Признание Кингстона словно проделало в нем дыру. Горе всплывало на поверхность. Оно казалось таким же свежим, как год назад. Но у всего есть и вторая сторона.

— Мне нужно было узнать правду, — с трудом выговорил он. — Только так получится со всем справиться.

Кэролайн кивнула. Джек помрачнел, заметив, что она смахивает слезы.

— Эрик унес с собой много жизней, — прошептала она. — В том числе и Кингстона.

Джек вспыхнул:

— Ну и кто из нас теперь ругает себя? — Он подошел к ней вплотную, хотя рядом с ней сидела медсестра. — Я не допущу, чтобы ты обвиняла себя в том, что сделал Эрик. Ну, а у Кингстона был выбор. Он вовсе не обязан был исполнять волю Эрика. Кингстон так поступил, потому что сам хотел… Черт побери, гаденыш получал удовольствие!

С этим не поспоришь. Кэролайн хорошо помнила, как Кингстон стоял на крыльце, приставив нож к ее горлу, злорадствовал и хвастал. Скорее всего, он стал бы убийцей даже без Эрика.

— Все готово, — сказала медсестра. Она сделала шаг в сторону и подала Кэролайн руку, помогая слезть со стола. Джеку она протянула листок бумаги: — Вот рецепт на болеутоляющее, если ей понадобится. Аптека ночью закрыта, но, если ты им позвонишь, они откроют. — Она похлопала его по плечу: — Джек, присмотри за ней! Ей нужно много нежности, любви и заботы.

Мэри-Энн подмигнула. Значит, она догадалась, что у них с Кэролайн все начинается заново. Наверное, все уже догадались… Джек нахмурился, не потому, что о них узнали, а потому, что и сам не был уверен в том, какие отношения связывают их с Кэролайн. Конечно, он ее любит… и они дважды занимались сексом после того, как к ней вернулась память, но у них пока не было времени поговорить о будущем. Не было времени ни на что, кроме выслеживания убийцы. Теперь с этим покончено, и Джек решил: им с Кэролайн нужно серьезно поговорить.

Однако с серьезным разговором пришлось подождать.

Джек все понял, когда вывел Кэролайн из кабинета и увидел своих братьев. Всех троих. Они привели с собой своих спутниц жизни и детей. На поверхности все выглядело как импровизированное семейное сборище, но всем им придется как-то справиться с горем после потери отца.

Его брат Оуэн встал с места. Рядом с ним сидела его невеста Лейни. Она держала на руках маленькую дочку, Эдди; малышка спала, не ведая о том, какую бурю пережили они все.

Илай стоял рядом со своей подружкой Эшлин; у него на руках сидела Кора, которую Эшлин недавно удочерила. Коре было всего несколько месяцев, казалось, она радуется тому, что вокруг много народу.

Келлан привел с собой Джемму. Джемма первая подошла к Кэролайн и осторожно обняла ее. Она тоже смахивала слезы. Джек догадался, что Джемма вспоминает тот ужасный день, когда Эрик чуть не убил ее.

— У меня все хорошо, — заверила подругу Кэролайн.

Джек не знал, как ей удается, но Кэролайн даже улыбнулась. Ее улыбка