так? — хмыкнула Вера. Она обошла кровать по кругу, осторожно прикоснулась к кулаку мужа. Теплый, значит ещё ничего страшного не случилось. Парень натянул верёвку, насколько позволяла ее длина.

— Ненавижу! — прошипел он.

— Меня или того, кто это сделал?

Ильмар промолчал. Он просто не знал, что ещё можно сказать.

Девушка без труда справилась с узлом, затянутом на балясине полога. Ее было не сложно развязать. Очевидно тот, кто это сделал, позаботился о ее комфорте. Вон и записка на комоде стоит. Ее она прочтет позже, сначала нужно освободить от пут Ильмара. И, наверное, отправить его в душ. В холодный душ, может, ему будет полегче. Что ещё сделать Вера не знала. Вызвать лекаря? Но как?

Первым делом молодой мужчина закинул простыней талию. Багровый от ярости и стыда, громадный, опустошенный он таращился на супругу. Кем он только не называл Грету, пока дожидался ее на ложе, пока стучало от ярости сердце сердце, а кровь клокотала в самой голове.

Вторая завязка упала. Вера осторожно подобралась к ногам мужчины. Кто это сделал, остаётся только догадываться. Вдруг Ильмар думает, будто его связали по ее указу? Вон и Азу веселился, подлец! Даже не предупредил, ещё фамильяр называется!

Парень в ту же секунду, как оказался свободен, поджал под себя обе ноги и неуклюже поднялся с ложа. Что сказать ведьме он не нашелся. Слышала ли она его грубости? Кем в запале он жену только не называл. Похотливая — было самым милым из всех прилагательных к имени Грета.

— Душ на первом этаже. Лекаря, если понадобится, вызови сам. Я понятия не имею, чем тебя опоили. Это случилось не по моей просьбе. Прибери за собой, простыня наверняка пропиталась потом, перестели все белье, как сможешь. Слуг в доме нет, Нолета не смей трогать. Он очень устал. Поговорим обо всем завтра, когда я вернусь после аудиенции от короля.

Смутная ревность к мальчишке опалила Ильмара. Ведьма давно вернулась домой, он слышал, как она уединилась с невольником. Неужели, он уже стал рогоносцем? Против развода Ильмар ничего не имел. Но быть оскорбленным ещё больше в первую же ночь брака ему не хотелось совсем. И король. Что жена имеет в виду говоря об аудиенции?

Вера развернулась к записке, стоящей на комоде.

Все же Ильмар был ей благодарен за то, что освободила, не стала расспрашивать и жалеть, не воспользовалась им словно живой игрушкой. Не стала утверждать права на его тело, на этот дурацкий ненужный ему брак. Он завернулся плотней в простыню и в два шага догнал девушку у комода. Все чего хотел парень — высказать слова благодарности за то, что она не смутилась неловкого момента и сама осмелилась его освободить. Не стала даже звать единственного раба на помощь. Все же его жена — девушка и, какие бы слухи вокруг нее ни вились, он должен обращаться с ней и ее чувствами с уважением.

Вера только и успела, что приоткрыть записку.

"Ты знаешь, что делать. Пользуйся с удовольствием. Старший в роду герцог, Ровен Смелый. Твой любимый тесть, доченька".

— Вот гад! — воскликнула Вера в сердцах. В этот момент тяжёлая мужская ладонь накрыла плечо девушки. Она обернулась, увидела перед собой лицо Ильмара. Перед ее глазами невольно встали картинки из прошлого. Точно так же к ней тянулся Илья. Она действительно испугалась. И ещё этот голос — хрипловатый, надтреснутый бас с лёгким рокотом, от которого дрожь пробирает самую душу. Вот и он навис над ней.

— Как ты осмелиась…

Одного удара магии хватило, чтобы отбросить мужа обратно на постель.

— Не смей меня трогать. Ясно?

— Я только…

— Ясно или нет? Посмеешь — убью! И мальчика тоже не трогай и не смей обижать, он теперь мой! Только мой! Ясно?

— Понял и принял к самому сердцу, супруга. Благодарю. Где мне найти лекаря?

— Понятия не имею.

* * *

Максим тем временем перетрясал контакты. Сначала это были контакты знакомых, потом полузнакомых и наконец тех, кого он случайно встретил. Парню нужен был толковый юрист, а лучше психолог. Или оба вместе. Прошедшая ночь, драка произвели на него сильнейшее впечатление. Он словно окунулся с головой в дер… другой мир. В мир, где насилие все ещё существует, в какую-то древность, в Средневековье. Впечатлился и теперь думал, как выбираться в знакомую реальность. Максим привык всегда и во всем пользоваться услугами специалистов, их он находил через знакомых, благо оплата труда позволяла ему это делать. Он был программистом до мозга костей и очень странно воспринимал реальность. Весь реальный мир представлялся Максу довольно примитивной схемой из переменных, функций и крупных узлов, куда стекаются все значимые сигналы системы.

Илья — переменная, которая выполняет глючную функцию. Его нужно исправить или убрать. Для этого достаточно передать сигнал об ошибке переменной выше — в узел системы. Система старается сохранить свою целостность и для этого зорко следит, чтоб все ее переменные не допускали ошибок, глюков, а выполняли свою функцию. Осталось передать достаточно мощный сигнал, чтобы система его распознала. Для этого ему и нужен был юрист и психолог. Илья исчезнет. Хорошенькая соседка будет свободна и наверняка признательна ему, Максиму. Он программист, он точно знает, как наладить работу программы. В теории все выходило просто, на деле реальность подогнала целую папку неразрешимых логическим путем ошибок.

Начнем с того, что в пять утра почти никто не отвечал на его сообщения и даже звонки! Верх бестактности в цифровом общении среди себе подобных, переход всех личных границ — никто не отвечал. Понимают же, что если Макс звонит, значит, случилась катастрофа! Что-то, что разрушило весь мир Макса. Наводнение, тайфун или… сосед избил соседку. Телефон перегрелся от звонков. Фитнес браслет подавал сигналы тревоги, сердце парня частило, а показатель давления отклонился от привычных значений. Теперь ещё и врача искать? Ну нет, так можно и «мышку» отбросить! Наконец-то парню удалось заполучить нужный номер телефона. Он уже смутно понимал, кто и через какое знакомство передал ему контакт. Пусть не юрист, полицейский в высоких чинах, но тоже вроде юрист? Парень нажал кнопку вызова и припал ухом к динамику. Но вот теперь все пошло совсем не по его плану.

— Что у вас там?

— Сосед системно избивает супругу, унижает ее честь и достоинство…

— И?

— Вот и, — запутался в словах парень и чуть не заржал. Полицейский представился ему ещё одним шагом в программе. Переменной, несущей сбившуюся функцию. Жаль исходный код ошибки живого человека посмотреть нельзя.

— Я не понял, потерпевшая, соседка эта ваша заявление