– Я справлюсь.

– А с тем, что твой любовник женится на другой, справишься? – он поравнялся со мной и остановился. Знал, гад, как надавить на больное.

– А это не ваше дело.

– Мое. Мастер Тутто не скоро вернется, если вообще вернется, а я должен быть уверен, что у студентки из племени Гхы–Гхы не случится срыв. Мы боевики, а не бытовики, и в наших руках оружие. Каждый из нас опасен для общества в момент нестабильного эмоционального состояния.

– Я не опасна. А вы?

– Очень опасен. Особенно для врагов.

– Предлагаете дружить с вами?

– Во всяком случае, не переходить в стан врага. Будь осторожна в своем выборе.

Он не стал пояснять, кто для него враг. Предупредил и потопал вниз. Я едва сдержалась, чтобы не плюнуть ему в спину – высший знак неуважения у орков. Бить по больному – это недостойно преподавателя, если уж таковым эльф хочет казаться.

На первом этаже я остановилась. После разговора с Зараем желание спать улетучилась. Злость хорошо справляется с сонными состояниями. Я посмотрела на манящие огни Лекарского факультета и вспомнила, что в подвале лежит тело ведьмака. Его призрак перестал ко мне приходить, и у меня появилась идея посетить морг. Вдруг я найду Горфа там? Мне сейчас позарез нужен его совет.

Я спустилась в подвал и потянула за ручку тяжелой двери. На потолке немедленно загорелись светочи. Такие же тусклые, как и в прошлый раз. Я, перестав дышать, на цыпочках пошла в конец коридора. Туда, где в последний раз видела мертвого ведьмака.

Осторожно открыла дверь, надеясь, что не перепутала помещения, и сунула в проем голову. Темнота немного отступила, повинуясь горящему за спиной огню. Но мне все равно не удалось разобрать, туда я попала или нет. Вдруг тьма зашевелилась и, с грохотом соскользнув с каталки, кинулась ко мне. Я заорала, мертвец тоже. Мы так и вывалились в коридор, вцепившись друг в друга.

– Кто ты? – спросил лежащий на мне мужчина, как только разглядел, что я не настолько ужасна, чтобы так голосить.

– С–студентка Боевого… – я перевела дыхание. Какой же он был тяжелый! – А вы?

– Дежурный практикант.

Когда незнакомец слез с меня, я поняла, что передо мной гном. Плотненький, кругленький, маленький.

– Как зовут? – спросил он, пытаясь пятерней уложить торчащие в разные стороны вихры.

– Рона из племени Гхы–Гхы.

– Наслышан.

Я фыркнула. Еще бы.

– Я Бухляш. Студент Лекарского факультета. Последний курс. Будем знакомы, – он протянул мне широкую ладонь, и я пожала ее.

– Что вы делали в темноте? – я рассматривала его некрасивое лицо. Гном был похож на хомяка, прячущего за щеками орехи.

– Прилег отдохнуть. Думал хоть здесь спокойно дадут поспать. Сегодня было тяжелое дежурство. Шил, вправлял и сращивал. А ты почему околачиваешься ночью в морге?

Я не стала лукавить.

– Хотела посмотреть на мертвого ведьмака. Говорят, его поместили в стазис.

– Уже неделю как похоронили. Какой из него свидетель? Говорить не может, преступника не видел. Только магию напрасно переводить на содержание.

– А как же?.. – я вовремя прикусила язык, понимая, что Горф меня обманул. Он же уверял, что до сих пор находится в стазисе.

– Что? – гном потер глаза. – Говори скорей и уходи. Мне утром еще на лекции, а я двое суток не спал.

– А вы случайно привидение ведьмака здесь не видели?

Я ничем не рисковала. Мало ли какие мысли у девчонок в голове?

– Никаких привидений, если над телом поработал лорд Труэль. Чернокнижник знает свое дело. Душа упокоилась с миром.

– О, вот, значит, как… – я попятилась к выходу. – Спасибо за подсказку. И доброй ночи.

Я развернулась и побежала. Ничего себе! Это с кем я так тесно общалась все последние дни? И ведь упорно молчала и никому не говорила, что вижу привидение. Может, умные люди сразу бы подсказали, что рядом со мной вовсе не призрак. Но у кого тогда есть супер–умения менять личину и проходить через стены? Неужели, предположение, что вернулся Пересмешник, обосновано?

Поднявшись на первый этаж, я замялась у выхода. Куда бежать? К лорду Труэлю, чтобы убедиться, после его работы с трупом ведьмак не мог стать фантомом, или сразу к ректору – признаваться, что кто–то неизвестный выпытал у меня все тайны? А ведь я с лже–Горфом была крайне откровенна. Пребывала в уверенности, что ведьмак на моей стороне, поэтому ничего не скрывала.

– Мамочки! Куда это я влипла?

Орки – разумный народ, любящий экономить время и силы. Поэтому я развернулась и пошла к лестнице. Кабинет ректора находился гораздо ближе жилища лорда Труэля, которое еще предстояло отыскать. И какая теперь разница, был рядом со мной мертвый комендант или кто-то другой, если мой язык может сыграть на руку врагу? Я шла сдаваться руководителю, который нес ответственность за всех студентов, а значит, и за меня.

Быстро взбежав по лестнице на нужный этаж, я застыла у двери в приемную ректора.

– Хоть бы он был на месте, – прошептала я, берясь за ручку. Рассеянно бросила взгляд на дверь Архива и заметила, что замок все еще открыт, а ведь Зарай уже покинул здание. Опять непорядок. Надо бы указать ректору на халатность его секретаря.

Вздохнув, я вошла в приемную. И едва не упала, запнувшись о чужие ноги. На полу, раскинув руки, лежал ректор, и из его шеи торчал дротик. Я упала на колени и склонилась над телом, пытаясь почувствовать дыхание. Ветер из распахнутого окна шумно трепал занавеску и не давал понять, дышит дракон или нет. Я прижала голову к груди и прислушалась. Сердце не билось.

Я сразу вспомнила, чему меня учил шаман на протяжении нескольких лет. Жизнь в Красной степи как прекрасна, так и сложна. На пути встречаются разные твари, что так и норовят отнять жизнь у простого орка. Я не была простой. Я разговаривала с привидениями.

«Сначала убери все, что может помешать спасению».

– Яд, – прошептала я, и вытащила из шеи дракона дротик.

«Потом прижмись ко рту умирающего и сделай резкий выдох. Четырежды ударь по сердцу и повтори выдох. И так до тех пор, пока он не оживет. Если, конечно, его душа уже не покинула тело».

Я оттянула подбородок ректора и прижалась губами к его рту. Я не знала, как долго он лежит здесь – напали на него сразу же после моего ухода, или преступление произошло только что, но я всеми силами пыталась вернуть его к жизни.

И совсем не думала, что убийца может находиться в кабинете. Пока не почувствовала, что мне между