— Нет, спасибо. Много кофе тоже пить вредно. Давление может подскочить. Лучше скажите, что это за зверёк такой чудной? Впервые вижу.

— А, это Йурр. Этого малыша привёз Каин, когда ездил цикл назад на Тинг. Он был совсем ослаблен — думала, не выживет, а нет — окреп. Хотите подержать его? Он не опасный. Эти зверушки в Единстве главные сельхозработники, любят возделывать землю. Видите эту грядку, это всё он своими ручонками. Посадил фасоль.

Мэри открыла вольер и Йурр сам полез к ней на руки. Она, нежно прижав его к себе, стала ласково гладить его по головке.

— Держите!

Мне ничего не оставалось, как принять зверушку. Взяв его, я поднёс миленькую мордочку к своим глазам. Йурр что-то проурчал и подмигнул мне левым глазом. И правда, милый пушистик. Интересно, имя у него есть?

— Мэри, а как его зовут?

— Никак. Мы не даём клички животным.

— Да, точно, запамятовал. Можно я дам ему имя?

— Да без проблем.

— Ну, значит, ты будешь Пушистиком, — я обратно отдал Йурра. Думаю, в вольере ему будет лучше вместе с грядкой. — Просто я одному карху дал имя Эммануил. Он не раз меня выручал и мы с ним теперь, как бы, друзья.

— Ха-ха-ха… Чудной вы, Василий. Но вы тоже хороший человек, подсознательно чувствую это.

— Да обычный я. А это кто? — кивнул на клетку с шестиглазой обезьяной с ярким окрасом, только шерсти на ней не было.

— Местные называет его Хааз, обитает это чудо в лесах земель Народа Лехаса.

— Лехаса? Не слышал про такой народ. Знаю, есть Народ Степей, Народ Моря цветов, Народ Скал и Народ Моря.

— Этот малочисленный народ обитает в теневом лесу, ближе к ИГГ — древу. Внешне они ничем не отличаются от народа Моря цветов. Такие же высокие, стройные, бледнокожие, желтоглазые, остроухие. Но живут в лесу. А так малочисленных народов здесь полно, ещё вот например Народ Космачей внешне похожие на земных горилл, но не так огромны. Аааа… Ещё есть Народ Кору, он проживает прямо под самим древом, у них смуглая кожа. Да много их, всех не упомнишь.

— А вы не хуже умеете преподносить информацию, чем Иккар.

— Иккар… Иккар… — Мэри глубоко вздохнула, её взгляд ушёл в себя. — В прежнее время он потерял свою жену. При очередном ваале дрейк вонзил Элене свой клюв прямо в сердце, когда она возвращалась из теплиц. Она тоже была научным сотрудником по селекции растений. А знаете, какие стихи пишет Иккар? Ммм… С ума сойти, сладкий мёд.

В этот момент, я смекнул, что знакомый учёный сможет помочь мне в одном дельце. Написать для Келли какой-нибудь стих. Где будет и признание и прощание. Пускай её сердечко всколыхнётся.

— Что-то задержался я у вас тут. Наверняка, у Иккара лекция уже давно закончилась, хотелось бы побольше узнать о Единстве. Сами понимаете в этом мире, нужно быть вооружённым знаниями.

— Согласна. Этот мир сложен и многообразен. Правда чтобы изучить Единство досконально не хватит и целой жизни. Ну, что же, спасибо за компанию. Если будет скучно, то заглядывайте.

— Хорошо. Теперь я знаю, где наливают вкусный кофе.

Показав пятерню Йурру и ещё раз поблагодарив, пошагал в третью аудиторию. Зорг не обманул, в самом конце висела табличка над дверью. Разблокировав проход, спокойно вошёл в цитадель знаний. Внизу за столом сидел с задумчивым видом Иккар. Он отстранённо смотрел в одну точку. Я не стал кричать сверху, а неспешно стал спускаться по ступеням. Сблизившись со столом, постучал по нему три раза. Иккар сразу пришёл в себя, словно очнулся от долгой спячки.

— Василий? А я вас не ждал.

— Да у меня время лишнее нашлось, решил навестить вас. Хочу вот… поделиться мыслями с вами.

— А что такое?

— Через семь дней я отправляюсь на Тинг. И в скором будущем я стану Восходящим.

— Так быстро? Интересно. Обычно претенденты ждут, как минимум, цикл, а у вас, вижу, всё по ускоренному режиму. Ну, это не мое дело, это прерогатива Рикса, кому давать Стигмат.

— Вы тогда сказали, что быть Восходящим, это большая ответственность. Вот я и хотел узнать, чего нужно бояться, чтобы не оступиться.

— Оставаться человеком, в любом случае. Ведь для Восходящего будут большим искушением Руны, Звёздная кровь. Главное, не переступить черту дозволенного. Не стать ничтожеством, которое будет готово продать всё ради Восхождения.

— Кстати, у вас здесь много людей. А то в первый раз я подумал уж, что в научном центре только один вы.

— Да вы что! Нас здесь семьдесят один сотрудник. Ну, как — усвоили полученную информацию?

— Вполне. Я тут по пути зашёл к Мэри, она показала мне чудных животных, особо мне запомнился Йурр и Хааз.

— Вот видите, вы открыли для себя ещё что-то новое.

На мгновение Иккар принял задумчивый вид, после чего улыбнулся.

— Слушай! Василий, не хочешь съездить со мной на место раскопок? Кензо Такаши сказал, что нашли что-то очень ценное. А вы молодой человек, любознательный.

А почему бы и нет? Ведь всё равно время есть. Я согласно кивнул.

— Вот и отлично! Тогда завтра утром, в восемь выдвигаемся с научной группой. Мне только останется сделать заявку на транспорт.

— Надеюсь, всё пройдет без приключений, а то обычно они меня сопровождают. Но удача всегда на моей стороне. Вот что главное. Иногда сам удивляюсь, как я ещё жив. В таких переделках побывал. Начиная с добычи дерьма камнеедов и заканчивая Серыми горами.

— Это же хорошо, что судьба на вашей стороне. Второй курс пройдём, когда вы станете Восходящим. Если ко мне вопросов больше нет, то я вас, Василий, не держу.

— Мне тут Мэри сказала, что вы пишите стихи.

— Допустим.

— А не могли бы вы помочь мне, как красиво написать одной девушке? Тут такое дело. Она мне нравится, но я стесняюсь ей признаться в своих чувствах и думаю, что опоздал, промедлил в своё время.

— Не понял.

— Она, вроде как, с другим начала встречаться.

— Неразделённая любовь. Как романтично. Напишите ей, что любите её. Прямо так и напишите. Краткость сестра таланта.

— Ладно, я подумаю. Ну, я пошёл.

— Не забудьте, Василий, завтра в восемь часов утра я вас ждут