Шрифт:
Закладка:
Лично я очень любил море. Мне всегда нравился шум волн, этот постоянный мерный ритм, навевающий покой и чувство знакомства с чем-то значительным и вечным. Я мог часами сидеть на берегу, вдыхая солёный воздух и наблюдая, как над водой летают чайки, а солнце опускается за горизонт. В детстве я не раз ездил с родителями на Северное и Восточное моря, где загорал, купался, нырял и дурачился. Уже позже, став взрослым и самостоятельным, частенько катался по Средиземноморью, побывав с друзьями в соседних странах — Испании, Греции и Италии. Ходил под парусом, нырял с ластами и маской, учился плавать с аквалангом, пусть особых успехов и не достиг. Когда работа закинула меня в Соединённые Штаты, я не поленился сделать потратить выходные для поездки на арендованной машине, чтобы искупаться в океане на калифорнийском побережье. Даже свою жену Мерпати я встретил не где-нибудь, а на берегу океана, хотя происходящие в стране военные действия явно намекали, что ехать на Суматру — очень плохая идея. Так оно в итоге и вышло, пусть беда пришла совершенно не с той стороны, с которой следовало бы ожидать.
И даже несмотря на печальный опыт брака, море несло мне ощущение свободы и покоя, всегда было местом, где я мог по-настоящему расслабиться и забыть о повседневных заботах. И я очень хотел, чтобы Кенира тоже смогла ощутить всю эту магию, увидеть океан и влюбиться в него так же, как когда-то сделал я.
Несмотря на то, что самый близкий путь к морю для нас был закрыт, ведь в Королевстве я не собирался появляться даже несмотря на божественную защиту, несмотря на то, что побережье Федерации находилось с другой стороны континента и до него пришлось бы добираться не меньше семи сотен миль, идея отправиться туда вдвоём… ну ладно, с Незель — втроём, заставила моё сердце сильнее биться в предвкушении. И пусть мы сдали наши костюмы диверсантов обратно в арсенал, мои артефакты для подводного дыхания и обогрева никуда не делись, это значило, что мы даже сможем изучать подводный мир, причём столько, сколько пожелаем! Правда, конечно, следовало подумать о безопасности, ведь даже на Земле в воде имелись разные свирепые твари, что уж говорить о Итшес с его магическими монстрами?
Кенира терпеливо ждала, прижимаясь ко мне всем телом, давая возможность собраться с мыслями и погрузиться в воспоминания. Но её выдержкой обладали далеко не все.
— Эй, я тоже никогда не был возле океана! — заявил Хартан. — И ты не можешь меня бросить тут, а сам укатить веселиться!
— Я бы тоже с удовольствием сменила обстановку, — поддержала его Мирена. — Сто лет не была на море. И сто лет, сам понимаешь, — не фигура речи.
— У меня через неделю каникулы! — заявила Патала. — Папа, мама, давайте тоже поедем? Ну давайте, пожалуйста! Да хоть прямо сегодня, а в школе скажу, что заболела!
— Запрещаю! — сурово рявкнул Ксандаш.
Я ошарашенно пытающийся вставить хоть слово, на мгновение вздохнул с облегчением. Этот поток желающих уже начинал серьёзно напрягать.
— Никакого вранья, скажешь прямо, что уезжаешь с родителями! — продолжил Санд. — Но потом повторишь всё пропущенное, и ничего, кроме отличных оценок, я не приму! Лез, ты как?
— У меня пациенты, — ответила Лексна. — Но никто не умирает и не истекает кровью, так что подождут. Давненько мы не ездили отдыхать все вместе, я уже почти забыла, как это.
Я бросил осуждающий взгляд на Кениру, которая бесстыдно подслушивала мои чувства и внутри громко заливисто смеялась. Потом обвёл взглядом друзей и членов семьи. В принципе, против компании я ничего не имел, а там, куда мы поедем, мы с Кенирой всегда можем снять отдельный номер, квартиру или дом, в зависимости от места назначения. Да чего уж там, ничего не смогло бы нам помешать этот дом просто-напросто купить! Ну и есть способы провести время гораздо хуже, чем в компании ослепительно красивых девушек, одетых в скудные купальники, если, конечно, в этом мире купальные костюмы вообще существуют.
Приняв решение, я, внезапно, почувствовал себя гораздо лучше. Обдумывая предстоящую поездку, я поймал мысль, которая угнездилась на задворках сознания и долбила голову назойливым червячком. Поэтому быстро, не давая себе возможности струсить, смалодушничать или даже просто отложить на потом, я отстранился от Кениры, заглянул в её бездонные зелёные глаза и сказал:
— Кенира! Не знаю какие боги, прихоти судьбы или случайные стечения обстоятельств устроили нашу встречу, но в тех пятнадцати языках, что я знаю, не хватит слов, чтобы выразить им мою благодарность. Ты понравилась мне с нашей самой первой встречи, пусть тогда я был только частью себя самого. Ты ослепительно прекрасна, но я полюбил тебя не за красоту, вернее, не только за красоту. Когда мой разум был изранен, и для меня существовала лишь ночь, ты подарила мне свет Эритаада, сама став моим солнцем, самым надёжным другом, спутником и соратником. Никогда не давала впасть в уныние, потерять веру в себя и принять неизбежность обстоятельств. Я всегда был безволен и слаб, но ты стала моей силой. И я хочу, чтобы так оставалось всегда. Я люблю тебя, Кенира Валсар, и если тебя не пугают грядущие опасности, если не надоело терпеть вздорного старика, тогда прошу стать моей женой.
Кенира подняла взгляд и провела рукой по моей щеке.
— Встретив тебя, я действительно решила, что наступил чернейший день моей жизни, закономерное завершение череды несчастий, обрушившихся на мою спину. Вот только ты, Ульрих Зиберт, вместо того, чтобы погубить, дал мне жизнь, свободу, подарил возможность мечтать и исполнять эти мечты. Ты разрушил мою темницу и открыл мне целый мир, нет, множество миров. Говоришь, ночь и солнце? Жизнь моя превратилась в бесконечную тьму, но именно ты вернул в неё свет. Ты недооцениваешь себя и сильно переоцениваешь меня, и если первое необходимо исправить, то перед вторым не сможет устоять ни одна женщина. Да, я действительно выбрала тебя, но только благодаря тебе у меня появилась сама возможность выбирать. Только благодаря тебе я обрела магию, благодаря тебе обрела свой дом, благодаря тебе моя мама, самый родной человек во всём мире, теперь здорова и свободна. Поэтому, Ульрих Зиберт, я стану твоей женой, и
