Его глаза имели фиолетовые зрачки, которые были направлены на меня. И в них без труда угадывалась его просьба о пощаде.

— Ох и заставил же ты нас побегать, — Пётр воткнул свой меч в землю рядом с головой рыцаря. — Но теперь ты никуда от нас не денешься, некромант хренов. Сейчас ты за всё ответишь.

Бойцы окружили рыцаря со всех сторон, продолжая припоминать ему все его грехи и твердить, что судьба его незавидна. Я же близко подходить не спешил. Уж не знаю каким образом, но его жалобный взгляд сумел ухватиться за моё сердце. И я зачем-то начал искать причины, чтобы не убивать его.

— Чего ждёшь командир? — толкнула меня в плечо «Милаха». — Он твой.

— А мне кажется «Душегуб» больше всех заслужил забрать его основу, — ответил я Марие.

— Протестую, — отставший Марат ещё не догнал нас (как и Фёдор), но он слышал меня по голосовой связи. — Ты придумал, как его остановить. А я лишь исполнитель. К тому же мы с Петром неплохо подсобрали ресурсов с тварей. Так что тут всё очевидно.

— Действуй, «Инженер», — это была Ольга. — И не пытайся спорить с нами.

Что ж, отряд, как обычно, был в своём духе. И переубеждать их было бессмысленно.

Вот только с каждой секундой мне всё меньше хотелось убивать оленя. Похоже тот применил против меня одну из свою способностей. А может это не он? Может это призрак астероида пытается внушить мне это?

Я глянул в сторону, где находился тот самый призрак. Судя по тому, что никто из других членов отряда внимания на него не обращал, никто, кроме меня его, не видел.

— Сделаешь это и система больше не станет тебя щадить, — прошептал в моей голове астероид. — Это станет началом твоего конца.

Мысленно усмехнулся, что подобные угрозы от астероида меня уже не страшат. Я настолько привык к его подобным речам, коих услышал не мало, что они уже казались мне пустым сотрясанием воздуха.

Впрочем, не стоило быть столь легкомысленным. Как ни крути, а мы находимся на его главной территории. И здесь он может преподнести любой сюрприз. Этот самый олень один из примеров. И я ещё молчу про про американца Коко, который мог в одиночку убить всех нас. Но почему-то этого не сделал. Может, про на подобную пощаду астероид и намекнул сейчас? Не вернётся ли американец к нам сразу же, как я убью оленя?

Так, Макс, хватит. Вероятно эти мысли сейчас внушает тебе астероид… или олень. Соберись.

— Макс, ау! — выдернула меня из размышлений «Милаха» очередным ударом в плечо. — Чего задумался? Вперёд, командир. Мы ждём.

Я ещё раз посмотрел в сторону — призрака больше не было видно. Затем глянул на оленя — тот закрыл глаза и жалостью на меня больше не давил.

Я снова ощутил всю прежнюю злость, которую породил во мне этот рыцарь.

— Уж не знаю, что будет дальше, — я подошёл к оленю, на ходу превращая энерго-щупальца в копья. — Не знаю, насколько серьёзны угрозы астероида. Не знаю, кто ещё нас ждёт в этой зоне, — я коснулся оленьей шеи остриём энергетического копья. Тот от этого прикосновения вздрогнул и снова зыркнул на меня жалобным взглядом. — Но знаю одно — ты этого точно не увидишь.

А затем я проткнул рыцарскую шею своим энерго-копьём.

Глава 17

Привал

США. Командный штаб внешней разведки.

Местоположение — засекречено.

Жадный Билл находился в кабинете главы секретной разведывательной службы «НЕРФ», о которой ранее слышал очень мало. И, как многие, думал, что существование данной организации не более, чем миф.

Билл Ар стоял у стены с большим экраном. На нём была изображена та часть Сибири, где находилась Путоранская аномальная зона. Зелёной точкой на этой карте было отмечено местонахождение отряда капрала Хейтса и боевой группы майора Уилсона. Красной — сибирская база проекта «Вторжение».

Казалось, что обе эти точки находились рядом. Но в реальности их разделяли десятки километров.

— Можешь гордиться собой, мистер Ар, — произнес стоявший рядом глава секретной службы полковник Кит Джонсон. — Ты смог активировать механизм, который наша страна пускает в ход только в крайних случаях.

Билл слышал ранее про Кита Джонсона. И знал несколько историй, связанных с ним. Например, что любой, кто попадает в его кабинет, выходит отсюда другим человеком. Либо пропадает навсегда. А был ещё более страшный вариант (по крайней мере для Жадного билла) — человек, посетивший это место, лишался всего своего состояния.

Выдумки это или правда, Билл Ар не знал. Но очень забеспокоился, когда получил приглашение посетить командный штаб внешней разведки. Ведь вызов сюда, как считал Билл, мог означать только одно — государство решило не просто оказать услугу по захвату астероида, как изначально планировалось, но в полной мере включиться в это дело.

То есть, если говорить языком Жадного Билла, теперь придётся не просто оплатить услуги государственных ресурсов, а отдать очень солидную долю тех богатств, что хранит в себе астероид. А может и вовсе остаться за бортом данного предприятия.

— Буду предельно откровенен с вами, — без особо энтузиазма в голосе ответил Билл. — Я был бы рад справиться с этим делом самостоятельно. Но…

— Но решил не устраивать самодеятельность на территории вражеской ядерной сверхдержавы, — закончил Кит фразу за собеседника. — Похвально, мистер Ар, похвально.

— Вы для этого позвали меня сюда? — посмотрел Билл в глаза полковнику, который был почти на голову выше. — Решили лично показать мне, что я больше не главный в операции «Шторм в Сибири»?

— Нет, конечно. Как вы могли такое подумать, мистер Ар? — с доброй долей ехидства в голосе проговорил Кит Джонсон. — Вы по-прежнему главный спонсор этой операции.

— Главный спонсор? — Билл, разумеется, уловил самые главные слова.

— Вам нечего бояться, мистер Ар, — с лёгким злорадством улыбнулся Кит Джонсон. — Даже несмотря на то, что вы чуть не уничтожили нашу планету. Хотя, не буду скрывать, меня этот факт вашей биографии порядком разочаровал.

Билл настороженно посмотрел на полковника. Ведь тот никак не мог знать о той дерзкой операции по завлечению астероида на Землю. Впрочем, он же глава службы разведки. Причём той, существование которой многие считают мифом. И потому знать всё и про всех