это же сильная нагрузка! Ты можешь сгореть от температуры!

— Со мной всё будет нормально. Я немного посижу и поеду домой.

— Поедешь?

— У меня машина вообще-то.

— В таком состоянии за руль нельзя, Аарон.

— Я же не пьяный, — усмехается он.

— Мало ли что может случиться, Аарон! Нельзя.

— Ты такая забавная, когда нервничаешь и стараешься командовать.

— Вот теперь я точно уверена, что у тебя жар, вставай, — я поднимаюсь и хватаю его за руку.

♡⁠♡⁠♡

Я рьяно дышала всю дорогу, что мы шли с раздевалки до выхода из школы. И нет, это не потому, что иногда Аарон облокачивался на меня или падал, из-за того, что он был слишком слаб. А потому, что в один момент наши пальцы переплелись. Из лёгких просто выкачали весь воздух. Аарон не придал этому значения, ведь, наверное, он даже этого не заметил — уж не до этого ему было… А вот я, наоборот, — не могла думать ни о чём, кроме этого секундного касания.

Мы шли через другой выход, который называется в нашей школе «задним», чтобы не встретить кого-то из знакомых. Сначала я приняла это как за что-то неприятное. Думала, накручивала себя, мол, вдруг он стесняется ходить со мной? У меня не самый лучший авторитет в этом учебном заведении, а вот у него, наоборот, — этакий статус Элиты. Ну, и Казанова тоже. А потом Аарон объяснил, что, если мы встретим не важно кого — девушку или парня — они точно захотят поболтать с ним, а он не в состоянии. Звучало весьма логично. Но сердце всё равно покалывало от мысли, что ему стыдно со мной.

Когда мы шагали по улице к дороге, где нас уже должно ждать такси, Аарон накинул на голову капюшон, чтобы его точно никто не заметил. Он пообещал, что, как только окажется дома, вернёт мне деньги за такси. Они мне лишними не будут, разумеется, но я не хотела брать их от него. И дело не в том, что они от него, а в том, что мне неудобно, ведь я помогала от чистого сердца, а не из-за корыстности и собственной (непонятно какой) выгоды.

В такси было тепло, и Аарон смог снять капюшон и расстегнуть куртку, то же самое сделала и я. Парень устало откинулся на спинку сидения и запрокинул голову, чуть приоткрыв губы. Я тайком наблюдала за ним. Завороженно рассматривала его скулы и кадык. Не зря за ним бегает полшколы — он и вправду очень симпатичный.

— Ты могла ехать домой, — Аарон резко опустил голову, словив мой взгляд на себе. Я постаралась спрятать его, но не успела — он уже понял, что я рассматривала его.

— И оставить тебя? Я хочу быть уверенной, что ты окажешься дома. Вдруг, не дай бог, конечно, потеряешь сознание на улице. Я потом до конца жизни буду винить себя.

— Я не могу понять, — край его губ приподнялся, искажённо изображая улыбку. Взгляд был уставшим и ленивым, словно его глазам не терпится закрыться. Лицо парня было всё ещё красным, и я боялась, что температура повысилась. Высокую температуру весьма сложно сбить.

— Чего? — поинтересовалась я, дожидаясь продолжения его предложения.

— Зачем ты мне помогаешь? Или, нет, не так… почему ты мне помогаешь? — Аарон всматривался в моё лицо, словно старался найти в нём ответ, который не будет соответствовать моему ответу.

— Просто… я не могу поступить иначе.

— Да нет, можешь, — усмехаясь, перебивает он. — Ты могла бы кинуть меня в раздевалке или и вовсе не приходить поздравлять. Это ведь ты, Лаура, совсем недавно говорила мне, что я козёл и ты ненавидишь меня. А что теперь? — Аарон выдвинул руки вперёд. — Извини, я не хочу тебя обижать и наговаривать, но я правда не могу понять, зачем ты это всё делаешь?

— Просто хочу помочь. Тебе плохо. Я не могу оставить человека одного.

— Я не на это жду ответ.

Его взгляд был настойчивым. Кажется, он хотел услышать мой ответ на его слова про ненависть.

— Ты хочешь знать, ненавижу ли я тебя сейчас?

— Нет, — качнул головой блондин. — Это очевидно, что ты не ненавидишь меня сейчас, ведь не стала бы даже на шаг подходить ко мне. Я хочу узнать, что изменилось в твоём отношении ко мне? Почему ты теперь общаешься со мной, а не на хуй посылаешь?

Мой беглый взгляд разгуливал по всему такси. В горле пересохло, и я немного откашлялась. Старалась понять, что ответить? А главное — не соврать. Не соврать и ему, и себе.

— Ты не тот, кто отступил бы, верно? Ты бы всё равно продолжал искать места встречи со мной, чтобы как-то поговорить. Ты это и делал, — посмеиваюсь я. Его лицо серьёзное настолько, что на лбу образовались большие морщины. Ладно, ему не смешно. Ему так сильно хочется узнать ответ именно на этот вопрос? — Что ж, если честно… я увидела в тебе что-то хорошее в тот вечер, когда ты помог мне и моей тёте. Твой взгляд слишком чистый, в нём я вижу целого тебя. Ты, оказывается, хороший и добрый, а не тот, кем я тебя считала. Да и к тому же… ты ведь сам недавно сказал, что мы, вроде, типа, стали друзьями?

— Твой ответ был важен для меня. Спасибо, — Аарон вяло кивнул мне, а после снова откинулся на сиденье и закрыл глаза.

Аарон на половине дороги заснул, а я всё это время следила за дорогой. Оказывается, он живёт почти на другом конце города! Нет, ну, это я, конечно, немного преувеличила… но точно в двух часах езды от меня и полтора часа езды от школы.

В такси меня вдруг осенило, что тётя меня ждёт дома, и я ей не говорила за то, что вынуждена задержаться на очень долго! Взглянув на Аарона и чуть улыбнувшись, я записала ей видеосообщение, в котором сказала, что ему плохо, и я вызвалась помочь. И я показала его. Лили прислала улыбающийся смайлик, вокруг которого летали сердечки. И ещё она сказала, что, если там что-то серьёзное, то я могу не возвращаться домой, а остаться у него… Но от такого предложения мои глаза чуть на лоб не вылезли. Остаться с Аароном одной, в его квартире? Не-е-ет, по-моему, это уже другая ступень отношений.

Водитель медленно остановился, потому что я попросила, ведь не хотела, чтобы Аарон проснулся от резкого толчка. Мне было тяжело будить парня, потому что его лицо было слишком умиротворённым во сне — не хотелось его рушить. Но пришлось.