смогут защитить корабли десанта в портах и море от атак британской авиации и флота. Германский флот, после больших потерь в норвежской операции, имел боеспособными к моменту завершения французской кампании только 48 подводных лодок, один тяжелый крейсер, четыре эсминца и три торпедных катера. Столь ничтожные силы, даже с добавлением вернувшихся в строй в ближайшие месяцы кораблей, не смогли бы защитить армаду судов вторжения от атак британского флота, даже если бы люфтваффе каким-то чудом завоевали господство в воздухе над Ла-Маншем. Таким образом, даже в самое неблагоприятное для Англии время у Германии не было шансов на успешный десант на Британские острова. И тем более не было шансов на успех в дальнейшем, когда в войну открыто вступила Америка, а германские силы были отвлечены на войну против СССР.[168][169]

Гитлер со свитой на фоне Эйфелевой башни. Фотограф Г. Гофман. 23 июня 1940 года. Федеральный архив Германии

Однако после капитуляции Франции в июне 1940 года и вплоть до сентября 1940 года операция «Морской лев» – высадка вермахта в Англии рассматривалась Гитлером и германским военным командованием как вполне реальный проект. Это доказывается тем, что для ее выполнения были привлечены основные силы люфтваффе и сосредоточен внушительный десантный флот. Однако в отсутствие господства в воздухе и на море этот флот, даже в случае успешной высадки, был бы очень быстро уничтожен британской авиацией и военно-морским флотом, которому слабый германский военно-морской флот не смог бы противостоять. Германские войска на британском берегу остались бы без снабжения и в скором времени вынуждены были бы капитулировать. Именно так произошло с германо-итальянскими войсками в Тунисе три года спустя, в мае 1943 года. Гитлер действительно начал бы операцию «Морской лев» в сентябре 1940 года, если бы люфтваффе к тому времени удалось завоевать господство в воздухе над Британскими островами и нейтрализовать действия британской авиации. Но когда стало ясно, что быстро вывести Англию из войны не удастся, он сосредоточился на подготовке войны против России, которую надеялся разгромить в ходе одной кампании. Он рассчитывал, что, лишившись единственного потенциального союзника на континенте, Англия вынуждена будет заключить мир на германских условиях.

Гудериан свидетельствовал: «Гитлер не верил ни донесениям о военной мощи огромного государства, предоставляемым военными инстанциями, особенно нашим образцовым военным атташе в Москве генералом Кестрингом, ни сообщениям о мощи промышленности и прочности государственной системы России». Как сообщил генерал Йодль в выступлении перед гаулейтерами 7 ноября 1943 года, в июне 1940 года, еще до капитуляции Франции, Гитлер сообщил ему, как начальнику штаба оперативного руководства вермахта генералу Йодлю и начальнику Генштаба сухопутных сил генералу Гальдеру о намерении ликвидировать «большевистскую опасность, как только это позволит военное положение Германии».[170][171]

Сталин собирался нанести превентивный удар для предотвращения германского нападения. 11 марта 1941 года начало наступления Красной Армии было назначено на 12 июня. На плане развертывания Красной армии на Западе, принятом 11 марта, сохранилась резолюция заместителя начальника Генштаба генерал-лейтенанта Н.Ф. Ватутина: «Наступление начать 12.06». Но из-за низкой пропускной способности советских железных дорог срок 12 июня выдержан не был. Все войска и запасы снаряжения сосредоточить не успели, и нападение на Германию перенесли на июль. Об этом свидетельствует постановление Политбюро от 4 июня 1941 года о формировании к 1 июля 1941 года в составе Красной армии 238-й стрелковой дивизии Среднеазиатского военного округа, «укомплектованной личным составом польской национальности и знающими польский язык». Эта дивизия должна была участвовать в июльском наступлении. План этого наступления был разработан Генштабом РККА в середине мая 1941 года. Сталин был уверен, что ранее 1942 года Германия на СССР не нападет.[172][173][174]

18 декабря 1940 года фюрер подписал директиву о проведении в жизнь плана «Барбаросса» – так называлась предстоящая операция против СССР. Ее начало было назначено на 15 мая 1941 года. Главный удар наносила группа армий «Центр» фельдмаршала фон Бока на московском направлении. Группа армий «Север», которой командовал фельдмаршал фон Лееб, должна была захватить Прибалтику, а затем Ленинград. Целью группы армий «Юг» под командованием фельдмаршала фон Рундштедта был захват Киева, а затем занятие Донбасса и поход на Кавказ. В качестве союзников Германии должны были действовать Румыния, Финляндия, Венгрия и Словакия. Немцы рассчитывали также на участие итальянского экспедиционного корпуса. Конечной целью ставилось достижение линии Архангельск – Астрахань, с которой люфтваффе должны были разрушить Уральский промышленный район и парализовать военный потенциал СССР. Для удержания этой линии предполагалось оставить 60 дивизий, а остальные перебросить для действий на Ближнем Востоке и в бассейне Средиземного моря. После победы над СССР основные усилия германской военной промышленности планировалось переориентировать на нужды авиации и флота, с помощью которых Гитлер рассчитывал сокрушить Британскую империю.

Однако план «Барбаросса» не соответствовал возможностям вермахта. В течение одной только летне-осенней кампании немецкие войска при самых благоприятных условиях все равно не могли бы продвинуться так далеко вглубь советской территории, хотя в первые недели войны темпы продвижения танковых и моторизованных дивизий были даже выше запланированных. Ведь запасов горючего было только на три месяца, а состояние российских дорог еще со времен Пушкина никого не располагало к оптимизму. В случае же, если бы Красная армия и после поражений в приграничных сражениях сохранила бы боеспособность, для удержания фронта от Архангельска до Астрахани не хватило бы не только 60, но и всех 150 дивизий, использованных Гитлером в 1941 году на советско-германском фронте. Люфтваффе не имели стратегических бомбардировщиков и поэтому даже с линии Волги никак не могли разрушить уральские заводы.

Первоначально нападение на СССР планировалось на 15 мая 1941 года. Но из-за того, что в конце марта 1941 года в Югославии произошел антигерманский переворот, Гитлер вынужден был часть сил, предназначенных для «Барбароссы», бросить на завоевание Югославии и помощь Муссолини в войне с Грецией. В результате Балканский полуостров перешел под контроль Германии и Италии, но нападение на СССР пришлось перенести на 22 июня.

Немецкие войска переходят советскую границу. Фотограф Й. Хеле. 22 июня 1941 года

9 января 1941 года Гитлер заявил своим генералам: «Сталин, властитель России – умная голова, он не станет открыто выступать против Германии, но надо рассчитывать на то, что в тяжелых для Германии ситуациях он во всевозрастающей мере будет создавать нам трудности. Он хочет вступить во владение наследством обедневшей Европы, ему также нужны успехи, его воодушевляет натиск на Запад. Ему также совершенно ясно, что после нашей победы положение России станет очень трудным.

Англичан поддерживает возможность русского вступления в войну. Будь эта последняя континентальная надежда разрушена, они бы прекратили борьбу… Если англичане продержатся, если они сумеют