ответвлений, стремясь оторваться от преследователей если такие будут. У очередной развилки она замедлилась, практически остановившись, скользнула в тень что было не трудно, вокруг царил полный мрак. Непонятным ей самой образом, разбойница умудрялась видеть в ней, задумываться или удивляться она не стала, не то место, как-нибудь потом! А сейчас, она запрыгнула на стену и цепляясь за выступающие камни, заползла повыше, укрывшись в небольшой впадине, как нельзя удачно оказавшейся там, намереваясь переждать преследующих.

Погоня все же была, но не сразу, Ольха успела пригреться и чуть не задремала, пока внизу не зашуршали шаги и не раздался негромкий гомон разговора. Взглянуть на проходящих внизу людей она не посмела, наоборот еще сильнее вжалась в стену и постаралась не дышать, чтобы не выдать свое присутствие. Отряд преследователей прошел топая по проходу дальше, за ним через несколько минут еще один, а еще через несколько минут кто то пробежал обратно. Так и продолжилось, с определенной периодичностью по проходу в обе стороны бегали гонцы. Ольха сначала просто прислушивалась к создаваемому ими шуму, потом немножко высунулась, чтобы хоть одним глазком взглянуть кто там бегает, а после и вовсе, свесила голову, во все глаза рассматривая бегущих. Очень уж любопытное зрелище было, в кромешной темноте бежит человек, уверенно ориентируясь в каменном лабиринте и что самое любопытное, глаза его завязаны плотной повязкой, что нисколько ему не мешает.

— Это, что же такое я у них спи… забрала, что они так возбудились — задала себе вопрос девушка

— Из за шаров такая суете или из за ножа? — достав из инвентаря один из спи… экспроприированных шаров, она покатала его по руке, шар как шар… металлическое ядро, не сказать чтобы сильно больное но и не маленькое… странно.

Спрятав ядро в инвентарь она задумалась, то что из этого убежища надо выбираться это ясно-понятно… а вот как… не очень. Снующие туда сюда бегуны, чтоб они подскользнулись… как бы мешают, а что если?

Ольха свесившись с уступа дождалась когда по проходу пробежит очередной бегун и спрыгнула в нескольких метрах от него, сразу по приземлении уходя в тень и пристроилась за его спиной. Бегун бежал себе, а позади него кралась девушка, старалась не отстать и не выпасть из тени, та еще задача, минут через пять она почувствовала, что еще немного и она не выдержит, или остановиться, чтобы отдышаться или просто выпадет из тени. К ее счастью после очередного поворота, проход начал расширяться и впереди стали видны мерцающие зеленые пятна, явно отсветы от факелов с зеленым пламенем. Девушка замедлилась и шмыгнула в небольшую расщелину, откуда было хорошо виден пост установленный перед деревянными воротами. За неплотно прикрытыми створками, можно было рассмотреть небольшой проход, за которым был виден небольшой клочок неба.

— Выход найден — разбойница сделав серьезную моську покивала сама себе — а теперь, попробуем… пройти.

Перед воротам закрывавшими проход, стояла криво сколоченная скамейка, на которой сидели два бойца. Отставив в сторону копья, эти два, прости милосердная, охранника, шлепали по скамейке засаленными картами, с азартом отвешивая, проигравшему щелбаны.

— Вот же… этих придурков даже убивать жалко — тихонько протянула наблюдавшая за ними из теней девушка — ну… все в руках милосердной, где то у меня была…

Все прошло настолько… легко, что даже оторопь брала, найдя в инвентаре кусок ткани, Ольха сложила его в узкую полосу поаккуратней и перевязала себе глаза, постаравшись сделать напротив глаз слой потоньше, чтобы можно было сквозь ткань видеть. Одернула на себе броню и неторопливой трусцой направилась к игрокам, расчет ее был прост, или эти два придурка пропускаю ее, не подымая тревоги, или она обоих тут же и прикапывает… Результат поразил даже саму девушку, увидев подбегавшую фигуру «гонца» с завязанными глазами, один из охранников на секунду оторвался от карт, махнул в приветствии рукой… и снова отвернулся к сопернику, в этот момент смотревшего на карты и задумчиво теребящего губу. Толкнув воротину, девушка скользнула в открывшийся проход, прикрыла ее за собой и обрадовалась что догадалась завязать глаза. Нестерпимо яркий, слепящий свет полуденного солнца обрушился на нее. Отбежав в тень отбрасываемую скалой, девушка упала на колени прикрыв глаза руками, пытаясь защитится от слепящего солнца.

* * *

— Солнце… безжалостное солнце, сжигает мои глаза… — услышала негромкое бормотание раздавшееся неподалеку. Прикрывая глаза рукой и пытаясь смотреть сквозь пальцы Ольха побрела на голос, выйдя через некоторое время к стоящему в тени мужчине. Очень, очень высокому мужчине, чуть ли не вдвое выше девушки, очень худой, жилистый с сероватой кожей, одетый только в свободные штаны и сапоги. Узкое вытянутое лицо, большой рот с выступающими клыками, длинные русые волосы уложенные в замысловатую прическу с двумя буклями по бокам и длинным хвостом сзади.

Крупный, породистый прямой нос, небольшая бородка клинышком, светящиеся глаза с темными кругами вокруг них и как показалось миниатюрной разбойнице, огромные руки, с пальцами заканчивающимися острыми когтями

— Путник… помоги мне — тихо, на грани слышимости прошептал он — облегчи мою участь, спаси…

— Я странствую в ночи по отражениям миров… запертый в Пепельном дворе, мой дух, покинув тело бродит по мирам, страшась безумия и забвенья боли… и… мой чудесный зонтик… пропал, исчез… был унесен эфиром…

— Как и чем я могу помочь вам? — остановившись в нескольких шагах спросила девушка — мы не знакомы и я не знаю вас.

— Величие души не скрыть… малость мне нужна, кусочек ткани, что бережет от яростного солнца вас и… если попадется кусочек дерева сухого — мужчина склонил голову и плавно повел рукой в сторону Ольхи.

— Если вам отдам свою защиту… ослепну я… Ой, блин — слог незнакомца оказался привязчивым

— Не беспокойся дева юная — улыбнулся собеседник — но… представлюсь я вперед, как и положено мужам! Я герцог Теотар, в иных местах зовут меня Безумным Герцогом… всего лишь, за мою любовь, к плавному течению слов и чаю…

— Я рада видеть вас — присела Ольха пытаясь сделать реверанс и немного разведя руки — пусть место нашей встречи пустынно и обожжено светилом… и ваша просьба… неожиданна, хотя кусочек дерева сухого, есть у меня.

У Ольхи и в самом деле остался один из деревянных брусков подаренных в свое время Нессой, для ручных поделок (хе хе).

— О не беспокойтесь леди, я заберу лишь тень, дрожь мирозданья, ту часть, что