И снова луч света, ударивший прямо в глаза. Уффф… лишь бы сетчатку не пожгло.

Очнулась я на полу храма, рядом с алтарем.

Огонь прогорел, крови словно и не было, на руке только шрам.

Рассвет?

А какой именно? Который по счету?

Может, девчонки уже лет пять, как улетели?

Тогда мне песец. Жирный и полярный. Я застонала и поползла к двери. Вот как была, на четвереньках. Сил не было встать.

Повезло — я вернулась не через год, не через десять лет, а ведь и такое могло быть.

Варт…

За порогом меня встретила Ярина. Подхватила, перекинула мою руку через шею и почти потащила на себе в лагерь.

— Мы тут по очереди дежурим. Как ты?

— Паршиво, — шевельнула я губами.

— Сейчас накормим. Что рассказать можешь?

— Все расскажу. Только воды дайте…

Ощущение было такое, словно на мне трое суток телеги возили. Оххх…

Дело поправили стакан грушевого отвара с медом и кусок мяса, в который я вцепилась не хуже дракона. Кажется, проглотила не жуя.

— Мы за тебя волновались, — сказала Кайа. — Ты туда вошла, а потом храм засветился.

— Да?

— Словно маяк. Как будто внутри костер зажгли, и он горит, и храм светится. Мы хотели попробовать внутрь войти, но Виола не дала. Сказала девочкам, что она тебя чувствует, только далеко. Но ты жива и тебе не плохо.

— Так и было. Я была далеко, — вспомнила я водоворот. — Вне времени, наверное. Мне казалось, мы минуту говорили, а получилось — так много.

— Говорили… с Богом⁉

Я кивнула.

— Варт. Он на человека похож… наверное, я его так восприняла. Он же бог…

Девочки закивали. Даже драконицы закивали. Они по-прежнему держались на расстоянии от храма, но слушали внимательно.

— Вот. Он хороший, просто Аласта его как-то так прокляла, что он выбраться не может. И поэтому всем плохо. И нам плохо, и у драконов проблемы, и у животных тоже…

— И что теперь делать?

— Отправляться к Аласте и уговаривать ее снять проклятие. Что мы еще можем?

— Н-ничего. Каэтана, а вот так — так просто? Пойти и поговорить?

Я пожала плечами.

— Девочки, а что в этом такого? Мы все — создания Богов. Считай — дети. Что должно случиться, чтобы вы отказали родному ребенку в разговоре?

Мариса вздохнула.

— Родители родителям рознь.

Я покачала головой.

— Мариса, ты на свою маму посмотри. Она же замучена твоим отцом до полусмерти, но все равно любит тебя. И жалеет, и помочь старалась. Разве нет?

— Ну… да.

— И ты ей потом поможешь. Понимаешь? Это — нормально. А не так, что гав-гав и отвяжись. И такое бывает, знаю. Но для всего есть причина, иногда очень серьезная. Варт со мной заговорил, потому что я его дозвалась. Потому что услышал, потому что ему тоже нужна помощь. Аласта — не знаю. Может, поговорит, может, на месте прибьет… это же не просто так. Мы связаны с драконицами, на нас отблеск силы Варта. Поэтому с ним было легче. Как дальше будет я не знаю, но попробовать надо.

— Это боги…

Я посмотрела на Олинду.

Боги. И что? Если вспомнить рассказы о богах, которые мы проходили в средней школе? У нас история была, и мифология, и учительница хорошая. И рассказывала она интересно, и про Рим, и про Грецию, и про славянских богов, кстати говоря, и про остальных тоже, и Калевалу мы читали, и песнь о Роланде, и… да всего не перечислить. И выходило так, что боги — они есть.

И в чем-то, наверное, на нас похожи. Какие люди, такие и боги, вот ведь как. И если здесь они могут с кем-то разговаривать — почему нет?

Даже в нашем мире, в том, который я оставила, Бог есть. И он будет говорить с тобой, просто не стесняйся слушать, приглядываться, задумываться над своими поступками, над их последствиями. Да, тебе не погрозят пальцем с небес. Но иногда знаки бывают настолько явными, что игнорировать их просто не стоит.

К примеру, собрался ты покупать квартиру. Вот эту конкретную, выгодную. Для начала потерял паспорт, потом тебе не одобрили ипотеку, потом начались проблемы при оформлении… поневоле задумаешься — надо ли оно? Или лучше все еще раз проверить, вдруг где-то собака порылась? Это не голос с облака. Но ведь все на виду, почему мы не останавливаемся и не задумываемся? Нет ответа…

Даннара говорила со мной.

Может, еще и это сыграло свою роль. А вот что будет дальше?

Дальше… я отдохну остаток дня. И утром — на взлет!

Мы собирали вещи, оглядывались на храм Варта.

Как-то трудно было поверить, что я разговаривала с Богом. И мне, и девочкам — сложно. Но…

Вот уже вещщи навьючены на дракониц.

Вот уже мы сидим в седлах, готовясь взлетать.

Солнечный луч пробился сквозь листву и хвою, упал на купол храма — и тот вспыхнул, заискрился всеми огнями. И из лучей на его крыше соткался образ мужчины.

Такого, каким я его видела.

Стоит, улыбается, весь окутанный солнечным светом…

— Варт, — выдохнула Олинда. — Боже…

И словно в ответ на ее возглас, Варт поднял руку в благословляющем жесте.

Да, это не оптическая иллюзия, такое на помешательство или отражение не спишешь. Тем более, что драконицы словно прижались к земле.

Да, Варт их породил. Но страшновато же! Может, он породил — он и прибьет? Всякое может быть! За столько-то прошедших лет! Это я знаю, что Варт хороший, а драконицам этого никто не