— Миранэ, — повторил мой собеседник и подозрительно уставился мне в глаза, но я уже вернул себе самообладание. — Эта инопланетная бестия сделала мне предложение, от которого не отказываются. Она рассказала совершенно фантастическую историю, поверить в которую было просто невозможно. Я поначалу вообще считал, что допился до белой горячки, но девушка исчезла, а стопки новеньких банкнот остались.

— И чего же она от тебя хотела? — заинтересовался я.

Пусть уроки истории мне никогда особо не нравились, но о той давней эпохе сейчас практически ничего не известно, и мой преподаватель в академии съест свою шляпу, если я перескажу ему этот разговор. Боги, о чём я думаю! Сам нахожусь в полной заднице, вся семья погибла, а в голову лезет такая ерунда.

— Она предрекла конец света и предложила средство к спасению взамен на беспрекословное выполнение её приказов.

— И ты согласился?

— Согласился, — не стал отрицать Дэвил. — Причём с большой радостью, ведь Миранэ требовала создать сильную группировку в виртуальной игре «Альфа» и противодействовать Стартову Кириллу, в котором я тогда видел причину своей рухнувшей в бездну жизни. Мне было плевать, что станет с планетой и населяющими её людьми, потому что им было плевать на меня. Я как мог противодействовал Стражам, во главе которых стоял Кирилл, пытался изнутри разрушить мир Альфы, который также винил в крахе моей компании. Уже гораздо позже я узнал, что Альфа не была виртуальной игрой, и я пускал под нож некромантов сотни и тысячи живых людей, но тогда мне было на это плевать. Тогда мной двигали лишь злоба, ярость, алчность и ненависть ко всем людям вокруг.

Я заметил, что Дэвил часто употребляет слово тогда. Значит, сейчас что-то изменилось. Человек не выглядит безумным маньяком, коим, по сути, и является. Ну или очень хорошо умеет играть роль.

— Окончательно мне сорвало крышу после уничтожения привычного мира. Я без колебания принял предложение бывшего президента моей страны, который объявил себя новым императором, Лексара и его советника Сивурского, — тут уже я не выдержал и нервно выдохнул. Имя родоначальника клана О́гневых мне хорошо известно, как и его советника, в теле которого поселился первый демон. — Ну а потом мы узнали, что стали магами, — грустно вздохнув, продолжил Дэвил. — Следующие годы и даже столетия прошли словно в тумане. Я творил ужасные вещи и пролил целое море крови. Тогда мне было плевать, я считал всех вокруг бездушными клонами, которых Старшие заселили на мою родную планету.

Дэвил замолчал и опустил глаза. Либо он чертовски хороший актёр, либо действительно раскаивается. Хочется ли мне иметь дело с таким человеком? Определённо нет. Он жесток, хитёр и имеет огромный жизненный опыт, так что обмануть такого юнца, как я, для него словно отобрать конфетку у ребёнка. Но если я хочу в ближайшее время покинуть Инферно, придётся использовать его силу. Главное — не вестись на его разговоры о раскаянии и контролировать каждый шаг Дэвила, функционал амулета это позволяет.

— Ну а потом пришёл Кирилл и убил меня, — как-то буднично заявил о собственной смерти Дэвил. — Мою душу закинуло на эту планету. Я поблуждал немного по пустошам, а потом меня поймали демоны, и я понял, что заслуженно попал в ад. Я прочувствовал на собственной шкуре всё то, что творил с другими, только мои мучения длились вечность. Я бы рад сойти с ума, но мысль о том, что я это заслужил, стала неким якорем, удерживающим сознание от безумия. Демоны выжгли во мне почти все чувства, и моя душа уже начала готовиться к перерождению. Я начал многое забывать, поэтому мой рассказ получился столь сумбурным. Со мной остались только самые яркие моменты из прошлой жизни, но процесс прервался. Кокон, в котором я отбывал своё наказание, открылся, и я стал свидетелем боя здоровенного демона по имени Молох с таким же тифлингом, как и ты. Из их разговора я понял, что в теле тифлинга находится землянин, и постарался помочь. Вместе с другими душами мы набросились на демона, а тифлинг вогнал свой меч ему в череп, и всё закончилось. Души потребовали вернуть их домой, но тифлинг сбежал, и толпа начала в ярости крушить энергетическую ферму. Пожар, взрывы, обвалы, внутри здания творилось безумие. Тело Молоха начало растворяться под действием токсических веществ, и я увидел, как мерцает чёрным его сердце. Оно выглядело словно кусок странного, чёрного минерала, и я не нашёл ничего более умного, кроме как прикоснуться к нему. В следующую секунду меня засосало внутрь и наступила темнота. Понятия не имею, сколько я провёл в таком состоянии. Ну а потом ты призвал меня.

Дэвил закончил рассказ, и в помещении повисла тишина. Вот и что мне делать с этой полубезумной душой, у которой практически не осталось человеческих чувств и частично стёрлась память?

— Чего ты сам-то хочешь? — спросил я у Дэвила.

— Больше всего я желаю завершить прерванный процесс и переродиться, — без малейших колебаний ответил он. — Я был неглупым человеком и по твоей реакции давно понял, что ты точно не демон. Тебе известны имена, которые я называл, но, если судить по слабому отклику, с тех пор прошло слишком много времени. Для тебя это просто интересный исторический факт. Не знаю, что случилось на Земле после моей гибели, но люди научились проникать в мир демонов и, скорее всего, покидать его.

— Ты прав, — не стал отрицать очевидное я. — После твоей смерти действительно прошло очень много времени. По самым скромным подсчётам, не менее шести тысяч лет, но, скорее всего, гораздо больше. Скажу честно, я понятия не имею, как запустить процесс перерождения души. У меня свои проблемы и связанные с этими проблемами задачи. Но мне известен человек, который может тебе помочь, и тебе повезло — моей главной задачей являются его поиски. Вот только твоя проблема заключается в том, что этот человек вряд ли захочет тебе помочь, ведь именно он и убил тебя.

Сказать, что Дэвил был в шоке, это ничего не сказать. Добрых минут пять он пытался что-то сказать, но всякий раз не мог выдавить из себя ни слова. Похоже, он переоценил степень выгорания собственных чувств. По мне, так вполне адекватная реакция на шоковое состояние.

— Не знаю, как это возможно, — всё же сумел начать говорить Дэвил, — но если есть шанс встретиться