Им потребуется какое-то время, чтобы стать хоть сколько-нибудь боевым подразделением.

Время, которого, увы, нам сейчас очень не хватает.

— Пошла жара, — шепчу я, покрепче сжав цзянь.

Битва начинается неожиданно, словно по щелчку.

В какой-то момент пять войск замирают на своих позициях, а вперёд выходят фигуры в балахонах.

— Вражеские маги, — цокает Чёрти-что, готовя какую-то свою технику. Богиня уже упоминала, что наибольшую пользу она и подобные ей принесут в качестве поддержки.

Ведь на божественном плане, если смерть игрока ничего не несёт в реальном мире, а лишь наложит на того временный дебафф, то вот боги здесь очень даже смертны!

Развоплотятся в самый низший дух и всё — поминай, как звали.

Это, кстати, и случилось с Древним Ужасом после её поражения. Только сейчас, обретя меня и Спарту, она начала возвращать свою силу, свою память, свою власть.

Свою историю.

Уилсон и Мирантис так и вовсе отмалчиваются, сосредоточившись на своей магии.

— А они у них тоже есть⁈ — ругаюсь я.

Небо заливают сотни, тысячи фаерболов, росчерков молний, ледяных осколков и огромных булыжников.

И всё это месиво врезается в поставленный мною купол.

Телекинетический купол, который накрывает собою всю нашу армию!

Вот это я понимаю, когда тебя не ограничивает резерв маны!

Бах! Бах! Бах! Бах!

Всё пространство заливает ослепительный свет от разрывов техник, оглушает грохот породы и шипение от образования пара.

Волосы встают дыбом от ощущения остаточного воздействия молний.

Запахло озоном.

Армии же неприятеля, воспользовавшись слепым пятном, высылают своих солдат.

Прямо из облаков пара на серебряно-золотой строй налетает смесь красок и оттенков.

Лязгает сталь, вой сотен глоток оглашает долину, мелькают первые потери.

Я вижу, как перед моими глазами мелькают десятки сообщений о гибели подчинённых.

Отвратное чувство.

Чёрти-что говорила о том, что качество бьёт количество?

Что же, неприятель тоже оказывается не лыком шит!

Его безликие воины работают слаженно, оперативно и настырно, перешагивая одно тело за другим!

Фалангисты с достоинством встречают вражеский напор, разрезая воздух копьями и подставляя щиты на выпады клинками противника.

И только-только ситуация стабилизируется, как над разноцветными стягами мелькают… люди, прыгающие, точно лягушки.

Каждый толчок таких кадров возносит их на пять-шесть метров ввысь.

Так, а культиваторы здесь что забыли⁈

— Чёрти-что, какого чёрта⁈ — рычу я.

— Вражеские мастера! — с возмущением отвечает богиня. Похоже, она тоже не ожидала встретить такого врага. — Это высокоуровневые игроки с продвинутым классом!

И действительно.

Стоит только нескольким подобным «мастерам» перелететь фалангу, как в наших рядах начинается полноценная сумятица.

Валькирии вынуждены теперь не только прикрывать фалангистов, но и отражать атаки «лазутчиков».

Грохот битвы, крики и возгласы становятся громче прежнего.

— Жрицы, вражеские мастера — ваша цель! — командую я.

Гиганты под три метра послушно кивают и выступают на передовую.

Хоп, и вот уже вражеским мастерам некогда атаковать простых солдат, всё их внимание перетягивают на себя жрицы в доспехах.

Какое-то время мы выиграли…

Вот только этого недостаточно. В сражении на изнурении Спарте не победить.

Вражин сильно больше нас, а потому чтобы уйти хотя бы в ничью, необходимо каждому солдату, каждому жителю утащить с собой пятерых.

Не столь уж и простая задача, как ни погляди.

Необходимо перевернуть игровое поле! Склонить весы победы на нашу сторону.

Вот только как⁈

Пять армий, пять закалённых, судя по всему, в боях соединений.

Не так-то просто продавить их, даже имея некоторые баффы.

И тут я замечаю лазейку, которая вполне может обеспечить нам победу.

Против нас сражаются не одна армия, превосходящая нас по численность в пять раз. А пять армий!

Отдельных структур, со своим командованием, управлением и особенностями.

Те же воины в изумрудных цветах орудуют преимущественно алебардами и пиками. Ржаво-багровые используют двуручники, белые — связку щита и меча, а остальные — топоры, мечи, молоты и моргенштерны.

У каждой армии свои отработанные схемы.

С севера на нас напирают, несмотря на все потери, с юга пробуют чередовать левые и правые фланги, давая время для передышки своим солдатам, с востока и запада давят не так яростно, но без остановки.

Методично, грамотно, чётко.

Я моментально формирую пять команд.

В первую войдут Биба и Боба, как два мастодонта на остриё атаки.

Во вторую я определяю Малого с Третьим, а также всю «Болотную стражу» на пару с мечниками Мушкета.

В третьей оказываются все наши маги: Мышь, швыряющая огонь, Люси, что управляет кабаняками и тушканчиками, Ботан, который призывает растения и корни из-под земли, а также Прайм и Погода.

В четвёртой выступает Базальт, «Чёрная Стража», а ещё Пирра с валькириями.

Ну и пятую веду я, взяв с собой собственную гвардию.

Я зорко наблюдаю за ситуацией, выжидая подходящий момент.

Армии врага наседают, оказывая невероятное давление на фалангистов.

Появляются первые бреши, в которые рвётся неприятель.

И их уже встречают жители Спарты. Да, не очень умело, неуклюже, но всё равно они не дают врагу окончательно разбить фаланги.

Мне же требуется только время.

Время, чтобы дождаться баффов от богов!

И оно, наконец, настаёт!

Внимание! Древний Ужас наложил на вас своё благословение!

Внимание! Везучий кокос наложил на вас своё благословение!

Внимание! Мирантис наложила на вас своё благословение!

+ 30 к Воле!

+ 20 к Ловкости!

+ 20 к Интеллекту!

+ 10 к Выносливости!

Баффы только так и мелькают перед глазами, а яркий золотистый свет ниспадает на всех спартанцев.

Именно этого момента я и ждал!

— В атаку!!! — рычу я.

И пять «копий» выходят из-за фаланг. Прямо в промежутки между вражескими армиями. Последние толком и не успевают грамотно среагировать ввиду неслаженности между собой, а также столкновения с солдатами из союзных фракций.

Пятиугольник стремительно преобразуется в пятиконечную звезду.

Краем глаза я замечаю, как два титана: Биба и Боба — разносят ряды «цветных», как со стороны магов в небо устремляются языки пламени, гигантские лозы и рёв кабанов.

Так и остальные направления не менее успешны.

Вся Спарта переходит в контратаку.

Я сам не замечаю, как вхожу в боевой раж. Баффы от трёх богов создают ощущение невероятной силы.

Невероятного могущества.

Взмах влево, и сразу трое противников отлетают в своих товарищей.

Укол клинком, и в багровой броне солдата появляется сквозное отверстие.

Никакой защиты. Никаких блоков.

Только атака, и она одна.

На губах явственно ощущается чужая кровь. Перед глазами мелькают десятки безликих силуэтов. Руки, ноги, да и всё тело работает на автоматизме.

А какой стоит шум и гам! Просто кошмар.

Кажется,