А молодой человек поплёлся домой с чувством выполненного долга. Однако у дверей подъезда в его разум вдруг вторгся Адастар:

— Дитя, наконец-то ты вернулся!

— А что такое? Меня не было чуть больше часа. Неужели, ты волновался?

— Вовсе нет, — категорично отмёл это предположение демон, — я же чувствую, что с моей меткой всё в порядке. Я хотел сообщить о другом.

— И о чем же? — насторожился школьник.

— У меня дурные вести, дитя… Твоя мать. Она умирает. Я уже успел немного изучить вашу культуру. А потому представляю, каким ударом это станет для тебя…

— ЧТО⁈ МАМА⁈ Не может быть!!!

Ошарашенный такой вестью, Витёк принялся часто тыкать на кнопку своего этажа в лифте, стараясь заставить того ускориться. Конечно же он умом понимал, что это бесполезно. Но спокойно стоять тоже не мог.

— Адастар! Ты же исцелишь её⁈ Ты ведь владеешь магией! – мысленно завопил юноша.

— Сожалею, дитя, однако мне неведомо, что с ней происходит. Просто приходи и узри сам. Возможно, вместе мы что-нибудь придумаем.

Как только автоматические створки распахнулись, подросток галопом помчался к квартире. Лихорадочно отперев дверь, он ворвался в комнату, где и застал родительницу.

— Мама, что с тобой⁈ — с порога выкрикнул мальчишка, вынуждая женщину от неожиданности подпрыгнуть.

— О, боже! — схватилась она за сердце. — Ты с ума сошел⁈ Чуть инфаркт у меня не случился! Вот что со мной!

Витёк внимательно оглядел матушку. Припухшие веки, раскрасневшийся нос и чрезмерно увлажненные глаза выдавали, что она недавно плакала.

— Пожалуйста, расскажи мне всё… — ласково проговорил Василевский, присаживаясь на диван.

— Э-э-э… Витюша, ты чего? — с подозрением покосилась на него родительница. — Со мной всё хорошо.

— А почему тогда ты… такая расстроенная?

— Да нормальная я! — пошла женщина в отказ.

— Мам, ну я же вижу! Прошу, объясни, что тебя беспокоит? У тебя что-нибудь болит? — от неконтролируемых эмоций голос Виктора задрожал, и он сам едва не всплакнул.

Женщина, увидав своего взрослого сына, которого так сильно озаботило состояние её здоровья, тоже растрогалась. Запруда её век вновь наполнилась влагой.

— Ты ж мой родной! Как переживаешь за меня!

— Мама, пожалуйста, скажи всё как есть! — сморгнул пелену с глаз Витёк. — Не утаивай от меня ничего! Я смогу помочь!

— Ладно, сынуля, если ты так настаиваешь… Я смотрела сериал.

— Сериал? — парень отстранился и нахмурился. — Ты издеваешься⁈

— Нисколечки! Вчера новый сезон «Серебряной эры» вышел. А там султан так жестоко обошелся со своей наложницей! До чего же он чёрствый! Она ведь его искренне любила… Ой, говорю, а слёзы снова наворачиваются…

— Так ты не умираешь? — в лоб уже спросил юноша.

— Ничего себе заявочки! Обалдел что ли⁈ — возмутилась женщина.

Стушевавшемуся Виктору пришлось бормотать что-то невнятно-извиняющее и бочком ретироваться из родительской комнаты. Ну, Адастар! Ну, демонюга! Ох, и получит же он…

Школьник влетел к себе и, гневно пыхтя, ринулся к клетке, где вольготно растянулся грызун. Он сейчас покачивался в беговом колесе, переоборудовав его в подобие гамака, и поглядывал телевизор. Пульт валялся на дне клетки. А неподалёку от лежачего места у мышонка покоился кусок шоколада, превосходящий размером самого зверька.

— Эй-эй, ничтожный смертный, ты белены объелся⁈Что ты творишь⁈ – завопил демон, когда Василевский вырубил телек и забрал из клетки сладость. — Ты хочешь, чтобы я осквернил все, что ты когда-либо любил и ценил⁈ Желаешь познать мой гнев и утонуть в отчаянии, которого никогда ранее не ведал⁈

— Ты какого хрена надо мной так подшутил, Адастар⁈ — потребовал ответа разозлённый подросток. — Зачем наврал про маму⁈

— Я⁈ Наврал⁈ — голос архигерцога набатом ударил в стенки черепа мальчишки. — За кого ты меня принимаешь, дитя⁈ Да я лично видел, как она истекала влагой!

— И с чего же ты взял, что она умирает⁈

— Как… ну ты же сам говорил, что люди состоят из воды. Очевидно же, что жизнь покидает лишившееся жидкости тело! На этот раз я даже перепроверил свои выводы в магической скрижали! Это действительно так, и называется «обезвоживание!»

— Блин, Адастар, ну ты ж меня в гроб сведёшь… — Витёк устало рухнул на кровать, не снимая одежды.

— Да вас, людишек, не поймешь… А теперь, будь добр, верни мне шоколад и активируй магическое стекло! Иначе… — демон вдруг зловеще понизил голос , — мне придется заняться твоими тренировками…

— А-а-а! Шантажист! Да забирай!

Мальчишка поспешно выдал грызуну всё, что он требовал и убежал на кухню. Там должно быть безопасней…

Глава 15

— Чем ты занят дитя? — мышонок взобрался по рукаву кофты и заворожено уставился на манипуляции, совершаемые хозяином.

— Подарок для Даны упаковываю, — напряженно отозвался Виктор, кусающий от усердия губы.

У него никак не получалось обернуть свой презент ровно. И это невероятно раздражало.

— Но что за дивный материал в твоих дланях? — искренне восхитился демон. — Он сверкает подобно гибкому золоту, обсыпанному пылью драгоценного камня! Никогда не видел ничего столь великолепного…

— Адастар, это же обычная упаковочная бумага! — расплылся в улыбке юноша. — Она, конечно, красивая, но никакой особой ценности не имеет.

— Ах, вот оно что…

— Ага. Слушай, а ты не хочешь помочь мне?

— Ты всё же решился попросить меня превратить вашу планету в океан кипящей серы и обитель вечных мук? — приободрился зверёк.

— Нет, мне нужно, чтоб ты вот этот краешек подержал. А я бы его скотчем заклеил. А то он постоянно топорщится…

— Это слишком мелко и недостойно высшего демона! — категорично отказался мышонок.

— Ах, ну спасибо! Ни