— Хеймдарского убийцу ты на этого жреца навёл? — ледяным тоном спросил Счастливчик у теперь уже пленённого Радуги.

— Я… — простонал тот, даже не пытаясь молить о прощении.

— Зачем? Из-за пилюли Основания? — продолжил задавать вопросы господин Парк. — Ну так к чему такие сложности… Сам бы его грохнул. Если боялся огласки здесь, то на острове племени Зелёного Барана бы прикопал. Вместе с моими парнями…

— На острове Глорка командовал… У него же с инициативой плохо. Было, — простонал господин Влас. — А потом хеймдарец этот нарисовался. Сто драхм предлагал за помощь в поимке этой сволочи, вот я и решил совместить приятное с полезным…

Радуга болезненно засмеялся, потрясая своей живучестью и способностью терпеть боль. Или таким и должен быть настоящий Бакалавр? Малк об этом мог только догадываться.

— Почему хеймдарец сюда вообще заявился? — нахмурился господин Парк. — Наш остров не самое очевидное место для охотников за головами…

— А он по его следам шёл, — кивнул в сторону Малка раненый. — К нам с Пучи прибыл, это точно, про остальное не знаю. Меня больше деньги его волновали. Всего-то ведь и надо было, что организовать переезд нашего жреца в нужное место, а там и сотня золотых в кармане… — Господин Влас вдруг замолчал, немного помедлил и простонал: — Парк, ты уж прости меня, а? Ну Йоррох попутал, с кем не бывает. Любую клятву теперь дам, только отпусти!

Малк, уже было решивший, что судьба Радуги предрешена, вздрогнул и остро глянул в лицо господина Парка. Увидел там тень сомнения, и окончательно понял, что события начинают идти по крайне невыгодному для него сценарию. И если всё оставить как есть, то очень может быть, что казнь Бакалавра даже и не состоится. Всё сведётся к неким воспитательным мерам, после которых… да какая разница что будет после них, если его как свидетеля наверняка отправят экспрессом в Пекло вслед за людьми Власа?!

В таких условиях и дальше играть в молчанку становилось смертельно опасно. И он решительно подал голос:

— Господин Парк, по поводу хеймдаркца… Если он и вправду по моим следам шёл, то на Пучи он как и я прибыл с Фляка…

Малк особо выделил последнее слово и тут же сделал паузу, ожидая реакции Младшего Магистра, однако тот ни словом, ни жестом не показал, что тема хоть как-то его интересует. Видимо одних намёков было недостаточно. И Малк, мысленно помянув Пекло, полез в кошелёк. Как там господин Тияз сказал перед самых приходом Мастеров, держать подарок Зала Помнящих под рукой? Что ж, кажется он начинает догадываться, для чего именно ему был дан такой совет. Как впрочем и за каким Йоррохом была устроена вообще вся эта охота за «благодетелем» Руфа.

И Малк, достав из кошелька каменную фигурку, протянул её Парку.

— Знаете, на Фляке я встретил одного человека, Руфа. С очень интересным хобби. И общение с ним натолкнуло на мысль, что если показать вам вот этот скромный предмет, то мне удастся услышать ответы на некоторые вопросы… — мысленно скрестив на удачу пальцы, сказал Малк.

Посмотрел в глаза Парка и… понял. Это было попадание в яблочко! Слишком уж явственным было потрясение, что мелькнуло во взгляде Счастливчика, чтобы считать его случайностью. И слишком уж нарочито он игнорировал статуэтку на ладони Малка, чтобы она не имела к нему никакого отношения.

Снова повисла, теперь уже несколько растерянная, пауза, которую на свою беду нарушил господин Влас.

— Парк, я не понял. А причём здесь ты и фигурка Зала Помнящих? Ты ж вроде всегда сам по себе был, и дрязги лоялистов с консерваторами стороной обходил? — крайне удивлённо протянул он, и тем самым подписал себе смертный приговор.

Счастливчик в голос выругался, ожёг Малка свирепым взглядом и, вытянув по направлении к Радуге руку, резко сжал ладонь. Раненый коллега даже вскрикнуть не успел, как его тело окончательно смяло точно тряпку.

— У тебя есть минута на то, чтобы объяснить происходящее. И если услышанное мне не понравится, то… пеняй на себя, — прорычал потерявший всё внешнее спокойствие господин Парк.

И Малк тут же начал излагать подкорректированную версию своих злоключений в Яванском поясе, стараясь, чтобы в истории было поменьше бросающихся в глаза лакун.

— М-мм… В общем… В силу некоторых сложностей с демонами, Хеймдарком и им сочувствующими, у меня возникла необходимость в… подержке. И так как все прочие возможности я уже исчерпал, единственной кандидатурой на роль защитника теперь видится только Зал Помнящих, — принялся импровизировать Малк. — Ну а так как в цивилизованных местах выходов на него я не знаю, прошлось их искать по Яванскому поясу. Дальше… — Тут он неловко развёл руками. — Дальше… Честно признаться, если бы не та ниточка, что вы оставили на Фляке, я бы вряд ли когда-нибудь вышел на кого-то столь же близкого к Залу, как вы. Повезло.

— Угу, повезло… — протянул господин Парк. — А почему ты решил, что я имею какое-то отношение к Помнящим?

Малк мысленно содрогнулся. А и правда, почему? Потому что господин Тияз такие намёки оставил? Это за довод сойдёт?

Тем не менее на лице Малка никакие его сомнения не отразились, а вместо этого он многозначительно усмехнулся.

— А кто другой будет искать альтернативные способы защиты никому не нужного острова в Ночи Йорроха, используя столь неортодоксальные призрачные пути?.. Нет, разумеется сначала это была не более чем догадка, но после того, что случилось здесь, — Малк кивнул на останки Радуги, — догадка превратилась в уверенность.

— Да, с Власом нехорошо получилось… — протянул господин Парк.

Вытащил из-за пояса три каменных ножа, движением брови заставил их взмыть в воздух, после чего выпустил в изуродованное тело Бакалавра. Метательные снаряды со свистом преодолели отделяющее их от цели расстояние и вонзились куда-то в район головы, сердца и, кажется, одного из энергетических центров. Добивать противников Младший Магистр определённо умел.

Однако непростой разговор не окончился и расслабляться было рано.

— Одного не понимаю, почему ты думаешь, что твоё желание найти Зал и какая-то йоррохова статуэтка помогут тебе избежать точно такой же участи? Что мне за дело до Ученика, неведомым чудом вышедшим на моих работодателей? Убью тебя, и концы в воду!

Малк, ощущая как леденеют от приближающейся смерти внутренности, с показной небрежностью усмехнулся.

— Обычный Ученик точно вам не нужен. Расходный материал, не более того. А вот как насчёт Безумного Жреца Кетота?

Сказал, и ощутил как откуда-то из глубин сердца накатывает бесшабашная лихость. Под напором которой отступают страхи, а невесёлая усмешка трансформируется в нечто новое, пугающее и одновременно притягательное.

— Аргумент, — с непонятной интонацией протянул господин Парк, что-то пристально разглядывая в лице Малка.

Потом медленно кивнул, поднялся с камня и… неторопливо зашагал в сторону посёлка. Словно и не было ни казни троих отступников, ни последовавшего за этим разговора с Малком. Лишь пройдя сажень или две он через плечо бросил: