— И чито дэлать будэм? — спросил Карнигири, скидывая сумку-баул и беря поудобнее секиру. — Нэ нравится мнэ, как на нас смотрят.

— Разбираться, что же еще, — вздохнул Василий, которому так же не нравились хмурые и многообещающие взгляды деревенских. Чтобы остудить горячие головы, он зажег между ладоней «Адское пламя». Хвала подросшей воли, все получилось. Он смог удержать заклинание под контролем, показав пейзанам огненную дугу, извивающуюся на манер молний.

По толпе деревенских проносится шелестом «маг», «колдун», «волшебник», «тварь», «пидоры», «козлы» и прочее, но агрессия толпы сменяется, теперь от переминающихся и отводящих глаза людей веяло нерешительностью и страхом.

— Так, народ, че за дела? Почему устраиваем самосуд? — спросил Василий сдвинув брови, развеивая магию и упирая кулаки в бока.

— Господин маг, — вышел из толпы мужик лет пятидесяти, крепкий, морщинистый, с мозолистыми руками похожими на лопаты, но без седины в волосах. — Тут такое дело, пришел к нам значит этот поганец недавно. Мы его честь по чести приняли. Да и он по первости вел себя прилично. Спрашивал не нужна ли помощь какая. Магом жизни назвался. Ну так у нас значит всегда дело для такого найдется. Ну я про плату значит спросил, а он сказал, что натурой возьмет. Люди-то мы простые, нам такое только в радость, денег особо нет, барон три шкуры дерет, король налог новый ввел, еще и…

— Короче, Склифосовский, — зевнул Василий.

— Кумонокол я, ваше магичество, спутали вы меня видать…

— Дэло говори, плэвать нам на твоэ имя, — пробасил Карнагири.

— Поля он зачаровал, нас полечил, все сделал, даже частокол подлатал, — зачастил, скорее всего, староста. — Ну мы значится ему в оплату и начали предлагать разное. Овощи там, хлеба, пиво с брагой, копчения там разные…

— Пиво давно варили?

— Нет, ваше магичество, седмицы не прошло, и кабанчика недавно коптили…

— Это хорошо, дальше рассказывай, — перебил Василий.

— А дальше этот вот, — у Кумонокол аж ноздри разошлись, и морда покраснела, когда он бросил полный ненависти взгляд на эльфа. — Вот этот, — заскрипел Кумонокол зубами и на загорелом, обветренном лице трудяги от земли заиграли желваки.

— Да нэушто бабу твою захотэл? — удивился Карнагари.

— Да если бы бабу! Он кузнеца нашего захотел! — взорвался Кумонокол и остальные пейзане тут же зашумели, выражая солидарность. От толпы вновь ощутимо повеяло жаждой крови.

«Столько лет прошло с моего последнего прихода, а ничего не изменилось», — буркнул демон. «Как были пидорами, так ими и остались, но поля ушастый хорошо зачаровал, и местным здоровье поправил, да и частокол этот их… показательно», — рыкнул он.

— Я не хотел кузнеца! — завопил эльф, но здоровый мужик, видимо, тот самый кузнец, потянул за веревку и длинноухий захрипел.

— Отставить! — рявкнул Василий, подражая Трепаломоу, но его не послушали. Тогда он просто и бесхитростно метнул нож, рефлекторно применив «Точный бросок». Веревка лопнула и эльф свалился на землю.

— И зачэм? — зевнул Карнагири, пуская секирой отблеск аруга в глаза потянувшемуся за топором мужику. Тот намек понял и руку отдернул.

— Он же сказал, что не хотел кузнеца, — пожал плечами Василий. — Эй, ушастый, дуй сюда и изложи свою версию.

Пейзане зароптали, но мешать эльфу не посмели. Прекрасно понимая, чем может закончиться драка с парочкой типов, один из которых не только маг, но и воин. Если у человека два класса есть, значит, он минимум пятидесятого уровня. Или достаточно богат и упорен, чтобы иметь навыки не из своего класса. Причем, достаточно прокачанные, уж что-что, а бросок Василия оценили. «В любом случае, связываться с таким — себе дороже. Даже толпой», — решили деревенские.

— Спасибочки вам добрые странички, я Лариэль из дома Западной Радуги, вы даже… — заговорил эльф.

Голос его был не то чтобы неприятным или чарующим, скорее странным. Вроде и певучесть есть, но вместе с тем что-то пищащее проскальзывает, и, в целом, он не соответствовал образу. Все равно что бугай брутальной наружности заговорит голосом пятилетней девочки. «Это он от петли на шее и с испугу», — пояснил ситуацию демон.

— Коротко и по тэмэ, — провел мозолистым пальцем по лезвию секиры Карнагари, недвусмысленно посмотрев на тоненькую шею эльфа, который все еще рассыпался в благодарностях и даже не начал рассказ.

— Староста все верненько сказал, только он немножечко перепутал, не хотел я кузнечика, я… ну… — эльф замялся, опустил взгляд и покраснел.

При виде этой пантомимы Василий даже про желание упасть и уснуть забыл. «Ты хотел, чтобы кузнец тебя, Пидраэль ты остроухий», — прорычал демон.

— Пидраэль не пидраэль, а след от петли на глазах заживает, — сказал Василий вслух, забывшись и с интересом рассматривая эльфа. Вернее, его длинные заостренные уши, живущие какой-то своей, независимой жизнью.

— Я еще не определился, — шаркнул ножкой эльф, — И вообще, я могу пол сменить, вот как возьму пятидесятый уровень и стану познавшим, так и…

— Короче, ушастый, я тебя понял, а сейчас заткнись, — рявкнул Василий, болезненно отреагировав на слова о смене пола. Очень уж его пугала мысль о том, что, когда-нибудь в будущем, он заведет интрижку, а потом выяснит, что имел определившийся аналог ушастого. Вот прям очень пугала.

«Есть специальное заклинание», — успокоил демон. «Но, маг жизни, может не просто пол изменить, а даже выносить и родить», — добавил он. «Заткнись, даже думать об этом не хочу!» — «Многие знания, многие печали», — расхохотался демон.

— Злые вы, а еще друзья, — надул губки эльф, а перед Василием заклубилась метель из волшебных блесток, сложившаяся в слова.

Системное сообщение: Эльф Лариэль из дома Западной Радуги хочет вступить в вашу группу.

— Чито дэлать будэм? — спросил Карнагири.

— Ну, — Василий оценивающе посмотрел на потенциальное пополнение, молитвенно сложившее руки и смотрящее огромными глазищами. — Бррр, — передернул он плечами и уже собирался отказать, но тут заговорил демон и Вася сдался. — «Хиллер нам лишним не будет», — сказал он, — вот только не хотелось бы проснуться и обнаружить его лезущего в спальный мешок.

— Могу бронэтрусы сковать, отрэхать бэсполэзно, отрастит, — усмехнулся Карнагари.

— Есть способ проще и надежней, — осенило Василия. — Ушастый, ты слышал про