— Я хочу свободные очки для развития навыков вывести, — вмешался Василий.

— Не вижу смысла, но если хочется, делай, — дал согласие демон.

Проведя кое-какую оптимизацию параметров, Василий «вернулся в реальность» и обнаружил Карнагари, продолжавшего самозабвенно восхвалят официантку. Бонусом шел постепенно пустующий кувшинчик. Четвертый. «Нет, так дело не пойдет», — решил Василий, берясь за кружку и пододвигая к себе тарелку.

— Что круглая — вижу. Я бы даже сказала шарообразная, и в нездоровый румянец, при такой фигуре, охотно верю.

— Ай, вах, нэ гавари так, нэ панимашь ты истиной крастоты.

— Что поделать, дикий охотник из лесу. Давай лучше выпьем.

Карнагири тут же забыл о дородной бабище и переключился на кувшин с кружками. Опрокинув по паре порций крепкого эля с добавлением самогона и плотно закусив, Карнагири начал обстоятельные расспросы Василий о походе в гильдию магов. Разузнав, как все прошло и выдав «ай маладца, настоящий джигит», он громко подозвал официантку, не забыв ввернуть цветастых эпитетов про «пэрсики и алмазы». Разумеется, собравшийся и, скажем прямо, поднабравшийся к этому моменту народ, подобный высокопарный штиль оставить без внимания не смог. Со всех сторон раздался смех и пошли подкололи от местных мужиков. Естественно, горячая кровь гнома вскипел и Карнагири ответил насмешникам, метнув в особо наглого пустым кувшином. Что примечательно, умудрился попасть. Само собой, за пострадавшего вступились и началась банальная кабацкая драка. Правда, на этот раз приличная, без использования оружия. Впрочем, развернуться ей не дал отряд стражи. Ворвался и вломил всем по первое число. Короткое разбирательство, выявление зачинщиков, и Василия с Карнагири выставили из города на ночь глядя.

— Тьфу, не везет, так не везет.

— Согласэн, друг, опять идти.

— Н-да, ну пошли, что ли, приключенцы мы или как?

— Мы джигиты!

— Еще какие. Оцени, — Василий, жестом фокусника, вытащил бутылку.

— Как⁈ — воскликнул Карнагири.

— Ловкость руки и никакого мошенничества, — усмехнулся Василий, сделал хороший глоток и передал трофей спутнику.

— Ох, хорошо пошла, — передернул плечами Карнагири. — Ща спою, — объявил он.

— А давай! — махнул рукой Василий и, вскинув голову, изобразил волчий вой. Благо полная луна на небе этому весьма способствовала.

— Ты чэго? — удивился Карнагири.

— Да так, сказку вспомнил. Там волк говорящий был, тоже петь собирался.

— Нэ знаю такой. Расскажи.

— Ну слушай. Значит жил был пес, пока молодым был…

Глава 8

Восход застал Василия с Карнагири в дороге, а полдень… на ней же, бредущими меж пары холмом. Оба изрядно утомились, поминутно зевали, тяжело дышали и плохо соображали с недосыпа, но упорно шли вперед, поймав ритм и уподобившись сомнамбулам. Если бы не тень от холмов, они бы так и продолжили идти, находясь на границе сна и яви, но стоило аругу перестать напекать макушки, как в них заворочались мысли.

— Предлагаю подняться вот на этот холм, — Василий махнул рукой на поросший чахлой растительностью косогор. — Если рядом нет деревни или еще чего-то, так сделаем привал, и хоть выспимся.

— Нэ надо на холм лэзть, там дальшэ сэло будет, — сказал Карнагири после того, как хорошенько потряс головой и огляделся.

— Тогда поднажмем, — предложил Василий.

— Нажмэм, — согласился Карнагири.

Обогнув невысокий, но большой и пологий холм, парочка вышла на солнцепек, вернее, аругопек, и оказалась рядом с пшеничным, а может и ржаным, полем. Василий, демон и Карнагири оказались еще теми ботаниками, но даже они смогли оценить ровные, налитые зерном колосья и удивительно здоровый вид растений.

— Прямо селекционная станция, образцовая посадка, — пробормотал Василий.

— Маг жизни поработал, умелый, — высказал авторитетное мнение демон.

— Хлэб на заглядэньэ будэт, — огладил бороду Карнагири.

Спустя час показался внушительный частокол огораживающий деревню. По мере приближения становились видны детали. Кто-то явно расстарался. Не только бревнышко к бревнышку подогнал, но еще и… «Точно жизнюк или маг природы поработал, стволы срастил», — первым понял демон.

— Это чего они тут такую стену отгрохали? — хмыкнул Василий.

— Лэс рядом, мало ли что там водится. Он до самых гор тянэтся, — ответил Карнагири.

— Понятно, — поправил рюкзак Василий, мысли которого сами собой переключились на холодное пиво и кровать. Он даже был согласен на одну только кровать без пива, но с ним было бы лучше.

Зевнув так, что аж челюсть хрустнула, Василий мимолетно удивился распахнутым воротам и отсутствию при них хоть кого-то. «Может там внутри сторожка или навес какой», — подумал он.

— Сейчас бы пожрать и спать завалиться, — поделился он недавними мыслями, чуть изменив их из-за аромата свежеиспеченного хлеба коснувшегося носа.

— Так и сдэлаэм. Тут кабак эсть, — Карнагари кивнул на вытянутое здание с красным флигелем. Единственное, из трубы которого вился чуть приметный дымок.

«А ничего тут, дома добротные и народ явно не бедствует, даже крыши все больше деревянными пластинками покрыты, соломенных почти нет», — оценил обстановку Василий, затуманенным взглядом обводя деревню и останавливая взор на толпе пейзан рядом с местным кабаком. «Почти рядом», — сообразил он после десятка шагов. «И чего шумят?», — поморщился Василий, зевая и переключаясь на дерева, возле которого собрались деревенские. Заинтересовала его необычная крона. Широкая и плоская, похожий на панцирь черепахи.

— Нэ нравится мнэ эта толпа, и вэдь прямо у кабака шумит, — проворчал Карнагири.

— А, — отмахнулся Василий, который даже моргать опасался, всерьез боясь уснуть на ходу.

Пейзане оказались настолько увлеченные, что не заметили подошедшую пару путников. Хотя, может и заметил кто, но не обратил внимания. Уж точно не стал сообщать остальным. Как бы там ни было, но Василий с Карнагири смогли беспрепятственно подойти и рассмотреть помятого эльфа, а может и эльфику в штанах, с петлей на шее и шикарным фингалом в половину лица.

— Похоже, его собираются линчевать, — зевнул Василий.

— И хрэн с ним, — махнул рукой Карнагири.

— Помогите! — заорал затравленно озирающийся эльф, («Или, бездна ее разбери, все же эльфа?» — подумал Василий), заметив парочку странников. — Спасите! Я маг жизни, я вам пригожусь!

— Значит все же эльф, — зевнул Василий, испытав мимолетный укол разочарования. Что поделать, не избавился он