— Нарастить мощь твоей гвардии, чтобы та передавала свою мощь тебе, чтобы ты защищала моего партнера, — сжал он кулаки. — Мне очень важно, чтобы Тень остался жив. Я не буду говорить зачем. Я не буду говорить почему. Но если хоть один план демонов будет в союзе с нашим городом… это будет огромный плюс. Остальные десять раз подумают, чтобы напасть на нас. Считай… это часть истины.

— И как ты хочешь нарастить мою мощь? — усмехнулась она. — Я ограничена узами с этим смертным, — показала она на меня рукой. — И эти узы сковывают меня.

— Я знаю, как устроены демоны, так что не переживай на этот счёт, — усмехнулся он. — Он станет сильнее, твои запасы будут больше, он сможет развить свою способность, с помощью которой ты появляешься в этом мире. Всё, что будут получать твои гвардейцы сверх нормы сейчас, в любом случае потом перейдёт тебе. Ты же потеряла в силах, стала Полководцем, твои суккубы ограничены в энергии. И со временем ты становилась всё слабее и слабее. Дочь тебе мстит. За что я только не понимаю. Но я тебе могу дать реальный шанс создать этот запас, накопить его так много, как только сможешь. Вы же питаетесь энергией похоти… а у нас намечается проблема в этом направлении. Мужчины по своей сути должны выплёскивать эту энергию. А из-за происходящего… только у малой доли есть та, с кем они могут разделить ложе.

— Я поняла, к чему ты клонишь, — оскалилась она, а её глаза заблестели, а потом в руке появился свиток, который она протянула трактирщику. — Вот контракт. Подписывай, и уже сегодня все мои пять сотен суккубов будут в разных комнатах твоего заведения. Никто не умрёт. И они будут в человеческих обличьях… ну или какие захотят принять, главное, что обличья разумных.

— Ага, — кивнул он, а потом внёс кое-какие изменения в контракт, из-за чего у Литы чуть глаза на лоб не полезли, а после Илья о свой клык поранил палец и скрепил контракт кровью. — Вот так будет лучше. Мелкие изменения, которые пойдут на пользу всем нам.

— Я… — пробежалась она глазами по бумажке, я там ни слова не понимал, сплошные каракули, — согласна. Да, это интересно, — теперь на ней снова была улыбка, на этот раз даже более кровожадная. — Я согласна на такое. Завтра они будут у тебя. Никто даже не заметит, что они появились, — уже спокойнее сказала она, а потом повернулась в мою сторону. — Мы же завтра окажемся там, ведь так?

— Ага, — кивнул я.

А потом Илья ушёл, сняв свой купол тишины. Я сопроводил его до выхода из дома, а после провожал взглядом до последнего. Сестры Эли тут тоже уже не было, порция на столе стояла одна. Значит, они знали, что моей… возлюбленной тут нет, так что я спокойно уселся и начал трапезничать один. Но через какое-то время появилась Лита, которой явно хотелось поговорить.

— А этот… Илья, — накручивала она волосы на палец, прикусив нижнюю губу, а потом бросила взгляд на меня и улыбнулась. — Он очень интересный кадр.

— И кто он такой? — хотел было я откинуться на спинку, но вспомнил, что спинки нет, так что упёр руки в коленки и стал пристально смотреть на высшую суккубу.

— Увы, согласно контракту я не могу тебе этого рассказать, — пожала она плечами, не переставая загадочно улыбаться. — Но то, кто он есть… можно сказать, послужит залогом успеха всего того, что мы задумали. Очень интересная личность. Очень…

Сколько бы я ни пытался разговорить Литу, большего ответа она не дала. А в какой-то момент взяла и исчезла, перестав отвечать вообще как-либо на мои вопросы. Я тоже решил больше пока её не трогать. Сильно клонило в сон после двухдневной проверки новичков. Тупят… но все мы тупим. Практика это показала отчётливо.

К середине следующего дня я разобрался с мелочными моментами. Например, я вообще не ждал, что прибудет доставка мебели. Пришлось два с половиной часа потратить на то, чтобы указать, куда и что именно ставить. Но зато дом постепенно наполнялся, и меня это радовало.

В этот миг ко мне заскочила Тая, которую я хотел и так увидеть. Она у меня что-то хотела спросить, на что я посмеялся. Она была вольна сама принимать решения, любые, так что… я не был для неё тем, кто ограничивает её свободу. Но пару вопросов я ей задал, относительно ее характеристик. И был достаточно приятно удивлен. Девочка подросла за то время, что мы пребываем в нашем городе, за время освобождения ее города от Пустоты и мертвецов.

Тая — энергетический защитник, уровень 153.

Основные характеристики: физические способности — 33-й уровень; восприятие — 30-й уровень; умственные способности — 25-й уровень; психологические способности — 33-й уровень; спиритические способности — 32-й уровень.

Активные способности:

Энергетический барьер — уровень 3 — создаёт перед собой энергетический щит, который способен выдержать до 30 слабых ударов, до 9 средних ударов и до 3 сильных ударов. Размеры барьера — 2,5 метра в высоту, 4 метра в ширину. Возможна небольшая манипуляция формой барьера. Затраты магической энергии в базе — 10 единиц за применение.

Отражающий барьер — уровень 3 — создаёт вокруг себя защитную сферу, полностью поглощающую урон от 1–3 ударов, полностью отражающую любой возможный урон в атакующего противника. Затраты магической энергии в базе — 10 единиц за применение.

Защитный покров — уровень 3 — создаёт вокруг себя и союзников в радиусе 10 метров энергетический покров, повышающий защищённость наиболее уязвимых мест. Время существования покрова — 30 минут. Затраты магической энергии в базе — 30 единиц за применение.

Ударная волна — уровень 2 — создаёт перед собой барьер размером 2 на 2 метра, после чего посылает его вперёд. Барьер сносит всех противников средних и маленьких размеров на расстоянии 10 метров, заставляет пошатнуться или упасть противников больших размеров на расстоянии 5 метров. На гигантских противников эффекта способность не возымеет. Время существования покрова — 30 минут. Затраты магической энергии в базе — 30 единиц за применение.

Стиль боя: ближний защитный бой. Возможно как позиционное ведение боя, так и маневренное.

Особенности: броня серого ящера — реликвия. Сегментированная броня, которая может стать второй кожей, увеличивает все характеристики на 5 во влажной местности, сегменты могут перестраиваться местами. Метка Пустоты — точный эффект неизвестен, возможна манипуляция с магией Пустоты без вреда для организма.

— Но можно всё же спросить? — как-то неуверенно говорила она, схватившись за свой локоть левой руки другой, немного переминаясь при этом. — Это… важно для меня.

— Слушаю, — вздохнул я.

— Могу какое-то время пожить в вашем доме? — с жалостью она смотрела на меня, причём было видно, что она не играет, либо делала это так мастерски, что я даже не замечал. — А то я сейчас полностью сосредоточилась на своём развитии… не хочу отставать от отряда… а лишней эссенции у меня нет. Вот и пока жить негде…

— Живи, — пожал я плечами. — Любая комната на втором этаже на твой выбор. Я как бы предполагал, что это возможно.

— Спасибо! — искренне обрадовалась она, кинулась на меня, обвила своими руками мою шею и тут же поцеловала в щёку. — Буду у вас убираться во всем доме при возможности, чтобы хоть как-то отплатить за доброту!

— Да не… — только хотел я сказать, как тут же она умчалась внутрь дома, уже, можно сказать, была на втором этаже, кода я пришёл в себя. — Не стоит.

Я лишь помотал головой и покинул свой дом. Сейчас как раз начинался обед. Эта парочка должна была направиться в сторону Полевых ворот. Значит, и мне туда надо.

Суеты сейчас на жилой улице было не особо много. Все во время работы крутились либо на главных улицах, либо на Торговой и Ремесленной. Так что шёл я в основном один, и меня никто не беспокоил. И так было до самых Полевых ворот. А там уже стояло двое.

Первый был похож немного на араба либо на кого-то с юга. Внешность была весьма колоритная, пара амулетов, серые одежды с капюшоном, который сейчас был снят. Но больше всего глаза цеплялись за его бороду, почти постоянно натянутую улыбку, достаточно добродушную, а также два амулета. У него на поясе висела коса, а от неё шла цепь к его правой руке. Интересное