при том, что никто точно не знал, сколько в нем проживает нелегалов. Я болтался на одном поручне, меня зажали со всех четырех сторон. Краем глаза я заметил, как под колеса покатилась электрическая мина. Поезд затормозил и встал, как вкопанный. Но было поздно: передняя часть вагона уже загорелась.

— Что за тень? — прошептал я. Двери распахнулись и внутрь начали врываться люди с лысыми черепами, из которых торчали каменные рога. Их называли быками. Бандиты, которые имплантировали себе в голову такие вот рога и занимались разбоем. Быки были еще тупее Килабисов.

— Приехали! — ухмыльнулся вожак стада. Тех, кто стоял близко к дверям, они бесцеремонно выпихнули на улицу, где ими занялись подошедшие бродяги, сами же полезли вглубь вагона.

— Давайте сюда свои карты, гаджеты и все, что имеет какую-то ценность! — распорядился вожак. Началась паника, и люди бросились в рассыпную. Один из быков изловчился и боднул в спину пожилую женщину. Ее окровавленное тело упало на ступеньки.

— Отморозки! — кричали люди.

— Молчать! — рявкнул вожак, сваливая еще парочку пассажиров.

Я тоже должен был оказаться на улице, но я был к этому готов. Как только один из быков протянул ко мне свои лапы, его лысина неожиданно загорелась.

— Отставить панику! — закричал я. Мимо меня неслись люди, а я уже концентрировал энергию для запуска заклинания удаленного поиска, благо преобразователь энергии висел на груди. Не повезло быкам, что их рога неорганические. Я локализовал все каменные объекты, находящиеся в вагоне, и запустил подогрев. Ваши мозги когда-нибудь поджаривали изнутри? Примерно такое ощущение сейчас и испытали эти остолопы.

— Прекратите! — завизжали быки и бросились вон из поезда. А я уже отправил запрос в резиденцию и вызвал группу перехвата.

— Раин О Хара, к вашим услугам! — улыбнулся я, помогая зазевавшемуся вожаку покинуть монорельс. Поезд был испорчен, и оставшийся путь пришлось проделать пешком.

Дома я приступил к реализации своего плана. Для начала следовало подключиться к жуку, который все еще наблюдал за Карой. Девушка была дома. Жук прятался в вентиляции. Я взял устройство под удаленное управление. Кара сидела на кухне и мило беседовала с кем-то по ментафону. Пролетевшего мимо робота она даже не заметила. Сейчас я являлся сознанием жука, а потому мог видеть все, чего видел он. Гибридбук стоял в зале, на мое счастье, он был включен.

Я пристроил свою адскую машину на сервант и отправил ее соединяться с гибридником, сам же на время вышел из электронных мозгов жука. Следовало найти почту Луиса Шеро. В базе ордена хватало всякого добра, и такое тоже нашлось. Запомнив адрес, я вернулся обратно в жука. Тот уже во всю хозяйничал в компьютере Кары. Я удаленно открыл почтовый клиент, ввел адрес и начал составлять свое послание.

«Здравствуйте, уважаемый агент Шеро, пишет вам Кара Трэнтон — сослуживица Ланы. Случайно я знаю, что вы, а никакой не Митра, являетесь отцом ее будущего ребенка. Вы понимаете, что введение в заблуждение верующих людей и поддержка ересей является не очень благородным занятием. Его императорское величество будет не очень довольно, а представляете, как обрадуется орден Спаса! Я вас не выдам, но услуга за услугу. Детали обсудим при личной встрече. Буду ждать вас сегодня в полночь у заброшенных полицейских гаражей в западной части города. Приходите один. Или вы испугаетесь беззащитной девочки?»

Я пририсовал пару смайликов и отправил письмо. Дождавшись, когда оно будет прочитанным, я удалил свои художества из папки «отправленное», отсоединил жука и отправил его в резиденцию. Больше он не нужен. Представляю, как горит сейчас задница Шеро. Величайшая афера тысячелетия оказалась под угрозой. Надеюсь, ему хватит ума не отправить к дому девчонки фискалов. Надо приготовить засаду. А с кем Кара так мило беседовала? Я набрал Кена. Занято. Понятно.

«Командир очень хочет поговорить!» отправил я сообщение на его мозговой чип. Боевой монах перезвонил сам.

— К Каре собираешься? — поинтересовался я.

— Как ты узнал? — ужаснулся Кен.

— Глаз с нее не спускай! Люби крепко. А если кто заявится, бей в морду и все вали на меня. Не потеряй ее, как я Лилит.

— Что ты задумал?

— К утру все будет в порядке, — заверил его я.

Ровно в полночь я был в условленном месте. В кармане хрустела свежая санкция Шумера на допрос Шеро, которую я сам себе выдал. Хорошо быть старшим хранителем. Наш агент тайной канцелярии задерживался. Неужели он меня переиграл? А вот и он. С фонарем вышел из-за гаража. На западе по ночам опасно.

Он приблизился вплотную, и я сунул ему под нос санкцию.

— Ты? — прохрипел агент.

— Орден Спаса, — усмехнулся я. — А вы обвиняетесь в распространении ереси.

— Как ты узнал?

— Знала та девушка, от которой вы получили письмо.

— Назначила встречу и сдала меня ордену! — расхохотался Шеро. — Как это по-женски.

— Не совсем так, — оскалился я.

— Я тебя недооценил, О Хара, — вздохнул Шеро. — Но добровольно я не сдамся.

В руках агента появился лучевой пистолет, я начал генерировать вокруг себя силовое поле. В этот момент с ближайшей крыши скользнула черная тень. Она оказалась между нами и слегка двинула рукой. Луис оказался на земле, а я успел подхватить его пистолет.

— Это моя добыча! — предупредил я. Тень откинула капюшон. — Ли? — из пальца Лилит выехало лезвие, и она склонилась над поверженным врагом.

— Ты не говорила, что являешься скальпелем, — не найдя что еще сказать, брякнул я.

— Установила на черном рынке времянку, — ответила девушка. — Через неделю имплант рассосется. Сейчас я отрежу этой скотине руку, которой он лапал меня за коленку, а потом он весь твой. Я две ночи выслеживала его, старалась зажать в каком-нибудь темном закоулке, но он всегда был на виду. А тут отправился на запад, ночью один! Такая удача. Здесь и убить можно, концов не найдешь! — при этих словах пришедший в себя Шеро начал отползать в сторону. Каким же он был жалким без оружия и охраны. В прошлый раз все было наоборот, но вот мы поменялись местами. Так уж устроен наш мир.

— Почему ты не вернулась домой? — сердито спросил я.

— Обесчещенной? — ужаснулась Лилит. — Я должна была смыть этот позор кровью. Он трогал меня три секунды, представляешь!

О Спас всемогущий! Я совсем забыл о суровых законах приграничья.

— Я думал, ты решила бросить меня за то, что я тебя так подставил! — прошептал я, обнимая Лилит. — Я себе чего только не напридумывал.

— Да нет же, — улыбнулась она. — Просто он меня тронул.

— Знаешь что? — сказал я. — Давай оставим ему эту руку. Ей он еще должен подписать тебе помилование. Чтобы ты