жизнь. Душа просилась туда, на двенадцать лет назад. В тот небольшой курортный городок, где я встретил свою будущую жену. Это был небольшой ресторанчик на набережной. Меня он привлек тем, что оттуда играла песня, которая мне давно нравилась. Я любил эту песню тайно, ведь в таком возрасте стремно признаваться, что нравится девчачья музыка. Рыжеволосая девушка с фигурой подростка сидела у окна и покачивалась в такт ритма.

— Тоже нравится эта песня? — спросил я, подсаживаясь к ней.

— Угу, — кивнула рыжая.

— Может потанцуем? — спросил я, обалдевая от собственной наглости. Девчонка согласилась, и мы, держась за руки, вышли на танцпол. Мы кружились в медленном танце, потом я заказал бутылку вина. Мы ели, пили и снова танцевали. На ночь она уехала со мной.

Раздался звонок в дверь. Может Лилит вернулась? Но у нее есть ключ-карта. Странно все это. На пороге стоял человек в форме с нашивками тайной канцелярии Турана.

— Мастер О Хара? — спросил он, показывая удостоверение. Я кивнул. Ноги мои затряслись. Может что-то случилось с Лилит.

— Меня зовут Луис Шеро, — представился гость, проходя в квартиру. — Я агент тайной канцелярии его императорского величества.

— Чем могу быть полезен? — спросил я севшим голосом.

— Известно ли вам, где сейчас находится ваша супруга? — спросил Шеро.

— Нет, — покачал я головой. — Вот уже пять лет я состою в ордене Спаса, адептам не положено поддерживать связь с бывшими семьями.

— Знаю, — кивнул агент. — Позавчера Виктория О Хара была задержана на Месенских островах, ее обвиняют в международном шпионаже. Вместе с ней был пойман мужчина, чья личность не установлена. Но Виктория утверждает, что это ее муж. На сколько нам известно, официально вы не разведены.

— Я не знаю, чем сейчас занимается эта женщина, — резко ответил я.

— Я заходил к вам вчера, — словно не слушая, продолжил Луис Шеро. — Вас не было дома, в резиденции ордена подтвердили, что вы находитесь в командировке. Однако в вашей квартире я обнаружил еще одну шпионку, на этот раз из приграничья. Не многовато ли шпионов вокруг вас, мастер О Хара?

— Где Лилит? — сдавленно спросил я.

— У меня, — выдержав драматическую паузу, ответил агент канцелярии. — Она очень сильно сопротивлялась, но мои ребята знают свое дело, — Шеро кивнул, и откуда-то появились два автоматных ствола, которые уставились мне в грудь. — Мы ведь воюем с приграничьем, — произнес агент. — Не хорошо, мастер О Хара.

— Лилит не в чем не виновата перед Тураном! — прошипел я. — Почему она не связалась со мной?

— Потому что нелегалам не положена связь! — улыбнулся Луис. — Пока что она в безопасности. Ее проверят и отпустят, если ничего не найдут. А найдут или нет, будет зависеть от вас, мастер О Хара. Не перестанете лезть в мои дела, потеряете не только Лилит.

Ярость клокотала у меня в груди. Как же я ненавидел эту Туранскую машину правосудия, которая при необходимости вела себя хуже любых бандитов.

— Каким же это образом я вмешивался в ваши дела? — вырвалось у меня.

— Вы взяли человека, который работал лично на меня, — ответил Шеро. — Энтони Борум, если помните. Я не знаю, во что он ввязался на этот раз, но непременно выяснил бы, если бы он той же ночью не умер в ваших подвалах.

— Я ничего об этом не знаю, — ответил я.

— Верно, — кивнул агент. — за несколько часов до этого вы улетели на флайкаре, ваша бывшая женушка гарцует на островах, а на квартире сидит нелегалка из приграничья. Попахивает смертной казнью, не находите?

— Лучше бы так следили за своими сотрудниками! — скривился я. — Ваш Борум ввязался в очень скверную историю.

— Вас предупредили, мастер О Хара, — оборвал меня Шеро. — Хотите видеть свою подружку живой и невредимой, ведите себя тихо и не суйте свой любопытный Шумерский нос, куда не просят.

Он ушел. Дрожащей рукой я взял ментафон и вызвал великого магистра.

— Лилит забрала тайная канцелярия, — быстро сказал я.

— Как? — ужаснулся всемастер. Я поведал ему всю историю, начиная с калины пахучей и заканчивая приходом Шеро.

— Слышал про того хакера, — ответил великий магистр. — ночью он принял яд, а Патрик обнаружил в нем следы вселения.

— Значит, его убрали, чтобы не болтал, — буркнул я.

— Не думаешь, что Шеро и стоит за всем этим?

— Империи выгодно уничтожение симуляции?

— Ты же не догадался проверить, не сидит ли кто в Шеро, — я покачал головой. — Сиди тихо, ты у него на крючке.

— Я должен вытащить Лилит! — закричал я.

— Фискалы тебе не по зубам, — тихо сказал великий магистр. — Я разберусь по своим каналам. Мы вернем твою девушку, обещаю.

— Что мне делать? — нервно спросил я.

— Ждать, — сказал великий магистр.

— Я так не выдержу!

— Займись чем-нибудь. Похоже, Раин, ты зацепил опасный след, но тем лучше, смерть абсолютного игрока нельзя оставлять безнаказанной.

Больше великий магистр ничего мне не сказал. Я места себе не находил. А память снова тянула туда, на двенадцать лет назад. Я сел за гибридбук и открыл летописные своды того времени. Надо вспомнить, что там вообще происходило. Первое, что бросилось мне в глаза, это самолеты и флайкары, которые падали чуть ли не каждую неделю. Сейчас такого нет. А это что? Летом в Мурийское море упал астероид, к счастью, никто не пострадал. Еще один упал спустя ровно три месяца. Между ними залило весь континент. Я прекрасно помню тот потоп, за три дня до знакомства с Викторией я сам попал в селевой поток. Но после падения второго тела все прекратилось.

— Кажется, мы проспали микропотоп, — прошептал я. Летописи гласили, что это было крупнейшее наводнение за последние сто лет.

Я начал проверять другие годы, когда падали известные мне метеориты. Именно падали, а не пролетали сквозь орбиту. Все те годы сопровождались либо крупнейшими наводнениями, либо землетрясениями. Принцип был мне ясен. Любое космическое тело на орбите стимулирует приливные силы. А на сколько сильно, зависит от размера тела. Значит, во времена катастрофы оно было настолько крупным, что поднялись подземные воды. И вулканическая магма, она тоже должна была подняться. Тело было колоссальных размеров. Но большинство людей убило не оно, а последствия. Прямо сейчас на нас летит астероид, так что эту теорию можно очень быстро проверить. Хотя, мы проверяем ее постоянно, когда после очередного космического гостя весь Карабалам-Сити заваливает снегом. Но мы притягиваем к себе всю гадость, сейчас же тело большое, а значит следы его пролета всплывут где-то на планете. Однажды Виктория спросила меня: «А как начинаются наводнения?» вот так они и начинаются. Но истинная проблема в другом: катастрофа может повториться в любой