Тем временем за окном открывался вид на дореволюционную Москву. Будущая столица пока еще не приобрела вид одного из центров мира, но вместе с тем подкупала какой-то своей патриархальностью и самобытностью. Чувствовалась мощь города, что прошел через взлеты и падения, но до сих пор таит в себе скрытую силу.

После того, как мы выехали из города такое чувство, что в Российской империи ничего не слышали про хорошие дороги. По крайней мере, чем дальше отдаляешься от города, тем хуже дорога. Землю немного подморозило и только это помогло нам добраться до пункта назначения.

Приобретенное Демьяном поместье мало чем отличалось от своего варшавского аналога. Двухэтажное родовое гнездо неизвестного рода и многочисленные подсобные здания, которые переделаны под нужды отряда. Подготовленная казарма на сотню человек, крытый гараж и «спортгородок» с немногочисленными тренажерами. То, что нам и требовалось, а в дальнейшем может и стрельбище получится организовать в тихом лесу.

— Я тобой доволен, Демьян. У тебя есть какие-то пожелания касательно своей дальнейшей судьбы?

— Хотелось бы и дальше служить вам, — незамедлительно ответил Демьян.

Не работать, а служить человеку. Мало кто в моем времени поймет в чем разница. Другое время, другие нравы и традиции, но о себе не забывает. Знает, что я за собой наверх потащу верных и полезных людей.

— И у тебя скоро будет такая возможность. Пока можешь немного отдохнуть и скажи сколько денег ты обменял?

— Как вы… после покупки поместья и автомобилей осталось полмиллиона рублей. Я торговался напрямую с хозяевами и взял за цены намного ниже, чем у перекупщиков. Если вы хотите у меня есть полный отчет по затратам.

Не юлит.

— Ты хорошо справился. Тогда после отдыха у тебя будет первое задание. Займись поиском финансиста, который будет нам должен. Это может быть помощь с жандармами, спасение близких, врачебная помощь или долги. Вытащи из полной безнадеги, а потом покажи новый мир с хорошей зарплатой и перспективами. Справишься?

— Справлюсь. Есть у меня бывший коллега, что работал по финансовой части. Он поможет с поиском необходимого вам человека, — после небольшого раздумья ответил Демьян.

— По поводу бывших коллег. Нет, не переживай, я тебе полностью доверяю. Вот, что сделай. Начни потихоньку сманивать людей или попробуй заинтересовать на работу с нами. В редких случаях можешь сказать, что будут работать непосредственно на меня. Только к начальникам не лезь. Не того полета я птица.

Сколько рассуждений о благе империи, а сам думаешь о том, как нарушить ее же законы для светлого завтра, но как-то иначе повлиять на ход событий я не могу. Лишь бы только хуже не сделать.

— Сделаю, — созвучно моим мыслям ответил Демьян. — Завтра займусь, а сейчас позвольте показать вам поместье и изменения, которые я успел сделать.

Осматривая свое новое приобретение, я думал о том, чем заняться дальше. Благо ничего срочного сейчас не было, да и на фронте обстановка вполне благоприятная русским войскам. С первого взгляда может показаться, что изменений немного. Немцы все также отступали, не достигнув результата в очередном наступлении. Антанта, наоборот, одержав крупную победу воспряла духом и все надежды императора и генералов были на помощь союзников. Глупцы. Здесь каждый за себя, кроме нас. В любом случае, четырнадцатый год относительно удачный, а с моим вмешательством и вовсе стал победным.

Австрийцев привычно били в хвост и в гриву. Чуть позже к ним добавятся османы. К сожаления так нельзя сказать про немцев. Военная машина Рейха готовилась к масштабной войне, а наличие развитой промышленности сильно упрощало способность государства оснащать войска оборонной продукцией в короткие сроки. Русский солдат стойкий и выносливый, но под градом снарядов любой дрогнет или… просто будет уничтожен, да и люди не стальные. Важно видеть работу собственной артиллерии и иметь возможность отдохнуть.

Недавно узнал, что не все так плохо с отдыхом у солдат. Были отпуска, и многие солдаты отказывались даже от наград лишь бы сходить в отпуск домой. Еще один способ отдохнуть без очереди — ранение или переформирование частей с отводом в тылы. Поэтому сказать, что солдаты безвылазно сидели в окопах, будет неправдой, но не всегда есть возможность заменить одно подразделение на другое. Так что важно знать, чем живут твои бойцы. Вот и я старался всегда быть в курсе настроений среди своих подчиненных.

— Паршин, все бойцы готовы к боевой операции? Ты разговаривал с личным составом на тему против кого и для каких целей мы будем действовать?

После того, как бойцы обустроились командир взвода пришел ко мне на доклад. Бывший гвардеец серьезно изменился за несколько месяцев боев. Столичный лоск пропал, оставив место только собственной эффективности и собственному развитию. Война меняет людей.

— Да отобрал, только «наших» и новеньких, что хорошо показали себя в последнем бою. Командир, вопросов у бойцов нет. Ты же сам сказал на первом построение, что позаботишься о нас, а мы выполняем поставленные задачи. Пока все так, как мы и договаривались.

— Если будут вопросы я объясню политику нашего отряда и почему были выбраны именно эти цели. У вас два дня на подготовку операции и разведку объектов, после чего я проверю, как вы справитесь. У тебя лично вопросы есть?

— Бойцы хотят письма отправить домой и деньги семьям. Когда можно будет вывести их в город?

— После окончания операции в Петрограде. Сейчас не будем лишний раз светиться. Кто знает вдруг спугнем или, наоборот, заставим действовать…

— Тогда вопросов больше нет!

— И еще. Выдели двух бойцов мне в сопровождение и на сегодня можете отдыхать. С завтрашнего дня начинайте подготовку.

Давно пора заняться тренировкой телохранителей. Полученные способности не панацея и от выстрела в голову никто не застрахован. Позже надо будет заняться этим вопросом более плодотворно для массового использования. Важных людей лучше всего охранять собственными бойцами. Как раз со дня на день должен был вернуться Федоров с Зельманом очень важные для моих планов люди.

На следующий день поместье представляло из себя встревоженный улей. Для каждого нашлось дело и даже я вспомнил насчет своего знатного пленника, которого надо обменять, пока о нем не узнали во дворце. В Москве в данный момент из нейтральных стран присутствовал только посол Дании, но у Демьяна не получилось договориться о встрече. Жаль. Дания нейтральная страна и через нее решались многие вопросы. Правда некоторые представители стран намного могущественнее любых послов. Американский представитель промышленного комитета Джеймс Хантер оказался куда более сговорчив и принял меня без каких-либо вопросов.

— Ваше императорское высочество, для меня большая честь принимать у себя вас, — на вполне хорошем русском языке поприветствовал меня американец и показал рукой на кожаные кресла.

— Для вас просто Дмитрий Павлович.

Американец достал бутылку виски и стаканы, но я отрицательно покачал головой.

— Чем могу быть вам полезен?

Отношение САШС и Российской империи на данном этапе истории вполне нормальные и даже стабильные. Никаких янки и комми. Побороться за наш рынок, который плотно оккупирован французами и немцами, американцы далеко не против. Сейчас заказов у них хватает на долгие годы вперед, но Сталин в двадцатые годы попал в удачный момент со своими заказами. Значит надо и мне выстраивать отношения на будущее.

— Я знаю, что вы деловой человек, поэтому не буду тратить ваше время зря, Джеймс. У меня есть небольшая просьба к американской стороне, как к нейтралам в данном конфликте. В немецком плену томится много наших солдат, как и у нас немецких, а в последнем рейде мне удалось взять в плен очень знатного представителя древнего рода и мне интересен обмен на важного для меня человека. Как вы считаете, ваше правительство могло бы поспособствовать столь гуманной инициативе?

— Вы понимаете я простой чиновник и не могу самостоятельно начать переговоры с немецкой стороной. Вопрос стоит поднять в сенате или создать специальный комитет… — быстро сориентировался Хантер и начал набивать себе цену.

Скорее он не чиновник, а разведчик или промышленный шпион с задачей завербовать наших ученых. Американцы давно поняли, что наука двигает вперед государство и после революции немало русских ученых странным образом оказались на другом континенте.

— Что могло бы поспособствовать принятию правильного