— Да, Ирина и Тимур были убиты пятого числа, она в июне, он же в июле. Это было очень подозрительно. Но следующее убийство произошло третьего августа, после второго сентября и в этом месяце второго числа.

— Может в этих числах есть какие-то праздники?

— Да, пятого июля всемирный день бикини. Не неси чушь! Тут есть какая-то последовательность. Игорь, проводите моего брата на место первого убийства, где была убита Ирина Леско.

— Почему именно первого?

— Обычно ведь первый блин комом, так? Убийца мог опростоволоситься и что-то оставить. Я к Вам позже присоединюсь. Хочу ещё подумать.

***

— А Вы братья? — неожиданно спросил Игорь.

— Да, но я не упоминал об этом. Как вы догадались?

— Ну… Вы внешне как-то похожи друг на друга. Толковый парень, а почему он не пошёл работать в органы?

— Говорит, что лень заниматься бумажной работой. Так… Мы пришли?

— Да, здесь было найдено тело Ирины Леско.

Я бегло оглядел поляну, но ничего необычного не обнаружил. Под ногами только ковер пожелтевших листьев. Пробежавший по шее холодок намекал о приближении вечера. Руки уже замерзали. В попытке согреться накинул перчатки и приступил выискивать следы или улики под слоем листьев. Я не рассчитывал что-либо найти, но подвигаться стоило. Ничего. Дожди давно смысли все следы за эти месяцы.

— Игорь, осмотритесь в той стороне, а я там посмотрю.

Я пробирался дальше, в сторону севера, через голые кустарники и печальные деревья, тщательно осматриваясь по сторонам. Постепенно возникали сомнения: что я вообще здесь ищу и не напрасно ли трачу время?! Едва эта мысль посетила мою голову, как по спине пробежали мурашки, когда увидел подбирающуюся к себе мглу. Она напоминала белоснежные волокна. Извивалась и казалось, что сама по себе была живой. Этот туман окутал лес, заполнил всё собой. Уже в трёх шагах от себя невозможно было что-то разглядеть. Медленными шагами стал пробираться дальше и вытянул руку вперед, чтобы нащупать ствол дерева. Позади послышалось шуршание листьев и чьих-то шагов. Я тут же обернулся, но всё также кругом была одна дымка.

— Кто здесь? — крикнул я.

Никто не ответил.

— Игорь, это вы?

Тишина.

— Кто тут? Назовись!

Занервничав, моя рука потянулась к кобуре, а сам я сделал шаг на встречу к источнику шума. Эта тишина не сулила ничего хорошего. От того, что так вглядывался вперед, в туман, не сразу заметил движение слева от себя. Передо мной стояла девушка, которую я видел во сне. Теперь проще было рассмотреть черты её лица, алое разорванное платье. В ней я признал Ирину Леско.

— Напрасно ты сюда приехал, — равнодушно произнесла она.

— Что ты такое? — едва не переходя на крик спросил я и тут же направил на неё пистолет.

— Это дурное место. Оно осквернено. Уходи пока есть время.

С этими словами она ушла в глубь тумана, а вместе с ней постепенно и он пропал. Ещё пару минут я собирался с мыслями. Не привиделось ли это мне? У меня часто бывают странные сны, кошмары, но наяву их видеть не приходилось. Не хотелось сомневаться в здоровье собственного разума. В ста метрах от себя увидел чью-то неподвижную фигуру. По сутулой осанке я понял, что это был Герман.

— Хорошо, что ты здесь, — тут же заговорил с ним, когда подошёл. — У меня было видение! Я видел девушку.

— Поздравляю! — как ни в чем ни бывало он повернулся ко мне. — Но это всего лишь потребности организма.

— Да я не об этом. Мёртвую девушку!

— Мне такое сложно понять, но ведь о вкусах не спорят.

В этот момент захотелось приложить его чем-нибудь тяжелым. Обычно он раздражает, но в такие моменты просто невыносим.

— Послушай, я видел её во сне, когда мы были в поезде. И теперь сейчас. Это была Ирина. Понимаю, что звучит как бред сумасшедшего. Но…

— Верно, мне не верится во всяких призраков и сверхъестественную чушь. Однако в некую чуйку человека я верю. Не стоит забывать про впечатлительность. Читаешь перед сном уголовное дело и потом удивляешься, что во сне покойники являются. Стас, твоя интуиция делает тебя следователем, но нельзя полагаться только на неё.

Мне хотелось ему возразить, но Герман был каким-то другим. Раньше у него наблюдался блеск в глазах, но сейчас я почувствовал в нём… тревогу?! Он сверлил взглядом ствол дерева, где были оставлены следы от когтей зверя…

Герман

Призраки, видения, предчувствие — все это идеально подходит Стасу. Идеально контрастирует на моём фоне. Мне сейчас совершенно не до его фантасмагоричных историй. Эта отметина… Судя по глубоким прорезям в стволе, у виновника высокая сила удара. Так кто же это: зверь или же особое орудие убийства?! Мне хочется склониться к…

— Герман, это оставил наш подозреваемый? — внезапно спросил Стас и сбил меня с мысли.

— Вполне вероятно. О надо же, вон гляди. Наш вельштерьер бежит-спотыкается.

— Успокойся.

Игорь подошёл к нам с виноватой миной.

— Я ничего нового не обнаружил, — сухо произнес он.

— А там что? — я указал на хижину впереди.

— Ах, это… Изба егеря нашего хозяйства. Уже почившего Павла Кудрявцева. Но я осматривал дом после его смерти и ничего не нашел, что могло быть полезным.

Я вновь посмотрел на отметину от когтей и примерно предположил откуда мог прийти виновник. Мне захотелось самому пройтись и проверить местность. Старика из морга смутило это дело и не хотелось бы упустить какую-нибудь деталь.

— Ладно. Вы двое возвращайтесь в деревню, а я ещё осмотрюсь. Мне нужно подумать.

— Ты хочешь здесь бродить один? С ума сошел?

— Какая забота, братец. Забыл? Наш псих же убивает в первых числах, да и только по ночам. Поэтому вы двое валите и не мешайте мне гонять нейроны.

— Ты невыносим, — сказал Стас и ушёл вместе с участковым.

Я двинулся не сразу, подождал пока не пропадут их силуэты из поля зрения. Сначала хотелось обследовать хижину охотника и лично самому всё проверить. Даже этот навесной замок на двери мне не помешает. На такой случай у меня всегда готова самодельная отмычка из английской булавки. Просунул её до конца скважины и немного провернул. Тут же раздался щелчок и душка замка поднялась вверх. В ноздри ударил спертый воздух: смрад старых вещей и сырости. На полу валялись вещи, со стола была опрокинута посуда, а все отделения комодов и прикроватных шкафчиков открыты. Кто-то уже успел изрядно здесь покопался. Но что хотел найти?! На стене висело двуствольное ружье, именно оно заинтересовало