– Да, Жужа верно говорит. У нас хороший лес. Никто никого не обижает. И если тебе нужна помощь, ты ее здесь получишь! – с гордостью сказал лисенок, вступая под сень деревьев. Он с удовольствием втянул носом лесной воздух. Конечно, на горе здорово и вид сверху замечательный, но дома лучше!

– Хороший у вас лес, – сказала маленькая пума, идя по тропинке. Она сунула нос в заросли медуницы. Вдохнув запах красно-синих цветов, прикрыла глазки. – У нас таких нет… Здорово!

– Да, цветочки у нас замечательные! – прожужжала довольная пчелка.

Рикки прямо со спины ирбиса прыгнул на ветку большой сосны. Яра, не ожидавшая такой попрыгучести, присела на задние лапы от неожиданности: «Рикки, ты хоть предупреждай! Мы же говорили, что на неожиданные резкие движения у нас реакция инстинктивная. Сразу бьем. А разбираемся потом. Иначе не выжить».

– Я лучше сам дальше… По деревьям… – с опаской косясь на грозную Яру, ответил бельчонок.

– Где же вы жили, что так реагируете? – задумчиво пробормотал лисенок. – У нас принято сначала разобраться, а потом уже драться.

– И вообще, не нужно драться, все можно решить мирным путем! – Жужа уселась Дину на ухо. – Повези меня, пожалуйста, что-то я устала.

– Легко! – улыбнулся лисенок, скосив глаза на свое ухо и пытаясь разглядеть пчелку.

Они миновали приведенный бобрами в порядок мостик через глубокий овраг и потопали дальше вглубь Тихого леса.

***

Неуклюжий маленький медвежонок шел по тропинке в обнимку с любимым бочонком меда. Он довольно улыбался своим мыслям. Сегодня дед наполнил бочонок свежайшим луговым медом. Он пах так чудесно, что рот Бори сам собой растягивался в счастливую улыбку до ушей. Что может быть лучше меда? Медвежонок так замечтался о любимом лакомстве, что не обратил внимания на шуршание веток и листьев за спиной.

– Ой! – Боря кувырком полетел в овраг вместе со своим бочонком. Толчок в спину сбил его с ног, а природная неуклюжесть довершила дело. Кувырок, второй, третий… И медвежонок лежит на дне оврага среди обломков в липкой медовой луже. Непонимающе облизнув перемазанный медом нос, Боря оглядел обломки.

– Мой мед! – прошептал медвежонок. – Я разбил бочонок! – и он горько заплакал.

Из кустов наверху оврага раздалось злорадное хихиканье. Трин удовлетворенно потер лапы, оскалившись. Колька с Тимкой радостно переглянулись: «Дай пять!» – и кабанчик стукнул копытцем по протянутой лапе.

– Уходим! – мгновенно перестав улыбаться шепнул росомаха. – Сюда идут.

***

–Кто-то плачет? – Дин тревожно дёрнул черным ушком и остановился посреди ромашковой поляны.

Яра тут же замерла на месте, а убежавшая вперед Мила, примчавшись, прижалась к ней. Все прислушивались к лесным звукам с беспокойством.

– Кажется, Боря… – лисенок тряхнул головой и бросился сквозь кусты.

Рикки с Жужей тревожно переглянувшись, рванули следом.

– За ними! – скомандовала Яра. И они с пумой устремились за малышами.

Резко затормозив всеми четырьмя лапами на самом краю, лисенок выдохнул: «Боря, ты как там оказался?»

Сзади, не успев остановиться вовремя, в него врезался Рикки.

– Ой! – лисенок, качнувшись, начал съезжать в овраг. Мощная серая лапа дернула его наверх, и он полетел вверх тормашками в кусты, из которых только что выскочил: «Ой!»

– Кажется, это место такое, где все говорят одно и тоже – подумал Боря, пытаясь понять, что за суматоха творится наверху.

– Извини Дин, перестаралась, – смущенно пробормотала Яра, ставя лисенка на ноги и отряхивая его от листочков и веточек.

Дин, очумело покрутив головой, пришел в себя. Что-то день у него сегодня какой-то… И тут он вспомнил: «Боря!» – и кинулся к краю оврага.

Рикки уже бегал по кромке туда-сюда в волнении: «Ты как там оказался?»

– Не знаааю, – протянул медвежонок. – Я шел домой. Дед мне налил полный бочонок меда. Свежего! Он такой пахууучий. И вдруг бах! И я уже здесь. И бочонок… Вот… – и он всхлипнул.

Пчелка расстроенно кружилась над разлитым медом. Столько работы испорчено, как же так… Она тоже готова была заплакать.

Мила с Ярой озадаченно переглянулись. А Дин сказал: «Давай, мы тебя вытащим!»

– Дед тебе новый бочонок сделает, не плачь! – Рикки было очень жаль бедного Борю. Все в лесу знали, что медвежонок и бочонок меда – это одно целое, неразлучное, неделимое! Это как у Бори лапу оторвать, ну или ухо. Ужас просто!

– Вытащите меня отсюда, пожалуйста! Я сам не вылезу, – попросил бедолага.

Дин с Рикки переглянулись, молчаливо спрашивая друг друга: «А как это сделать?»

Проблему решила гостья. Пятнистый ирбис спрыгнула в овраг. Подтолкнула лапой таращившегося на нее медвежонка: «Вставай, вылезать будем!»

Боря, подняв голову, вопросительно взглянул на друзей.

– Не бойся, Яра тебе поможет, – прошептала Жужа горестно глядя на разлитый мед. Она сидела на обломке бочонка и выглядела совершенно несчастной.

Снежный барс ухватила медвежонка за шкирку. Переступив лапами и примерившись, она резко оттолкнулась и запрыгнула на край оврага. Выпустив обалдевшего Борю, она принялась слизывать мед, попавший на шерсть.

Мила, заинтересовавшись, подошла понюхать и чихнула. Мед действительно был свежайший и пах очень приятно.

– Это Боря, наш друг, – представил медвежонка Рикки. – А это Яра и Мила. Они ищут Рычика и его семью. Мила, его сестра.

– Приятно познакомиться, Боря, – улыбнулись гостьи-кошки.

– И мне, – засмущался Боря, почесав перемазанной медом лапой нос.

– Жужа, вылезай, – позвал бельчонок с сочувствием глядя на несчастную пчелку.

– Нет, идите без меня, я тут побуду. – ответила Жужа, не отрывая глаз от разлитого меда.

– Жужа, мне тоже очень жалко, что мед пропал, – прошептал печальный Боря. – Но уже ничего не поделаешь. Пойдем.

– Что толку сидеть и грустить, – Дин с беспокойством смотрел вниз. – Может быть, можно его снова собрать? Хотя бы то, что сверху и не испачкалось…

Жужа очнувшись, резко взлетела вверх: «Точно, часть меда еще можно спасти!» – и она рванула в сторону улья с такой скоростью, что чуть не сбила голубой колокольчик, качающийся на ветру.

– Куда это она? – недоуменно спросил Боря.

– Думаю, звать пчелок на подмогу, – поделился мыслью Рикки. – Пойдем. Сегодня день происшествий. Давайте поскорее дойдём до Поляны Советов, а то я уже беспокоиться начинаю.

– И я тоже! – согласился Дин.

– Я с вами! – Боря оглядел себя.

– Да, искупаться не помешает! Весь в меду, – Рикки критически оглядел друга. – Ты теперь сладкий медвежонок! – хихикая, он вскочил на нижнюю ветку ближайшего дерева и взбежал выше.

Все засмеялись, а Боря насупился. Но не выдержав, тоже зафыркал от смеха.

ГЛАВА 3

Трин, прищурив глаза, недобро смотрел на удаляющуюся в сторону