Но крылатое недоразумение не оставило меня в покое. Метнувшись в сторону, оно возмущенно завопило, заставив остолбенеть:

- Не трожжжжь девушку, не трожжжь, паррршивеццц!

Зависнув перед моим лицом, возмущенная муха погрозила мне кулаком, яростно жужжа.

Следом завис и я. А как иначе, не каждый же день видишь муху в нарядном белом пальто и в берете с кокетливой бамбошкой!

- Молчишь, негодник? – она удовлетворенно кивнула. – То-то жжже!

- Вы тоже это видите? – я ткнул пальцем в машущее крылышками существо.

- Не смейте ее трогать! – всполошилась девушка. – Это Жужа! И она под моей защитой!

- Понял? – муха гордо улыбнулась. – Выкуссси!

Она шлепнулась на подставленную незнакомкой ладонь.

Муха в пальто. Говорящая. Теперь я видел все!

- Жужа, мне нужно кое-что сказать обнаглевшему демону, забирайся в капюшон, - девица пересадила мушку на плечо и та нырнула в меховую опушку плаща своей защитницы. – И держись крепче!

- Жжжги, крошка! – одобрила та.

- Обнаглевший демон вас внимательно слушает, госпожа Повелительница говорящих мух, - язвительно отметил я.

- Вот гаденыш! – вставила Жужа.

- Слов вы, очевидно, не понимаете, - девушка шагнула ко мне. – Поэтому сделаем проще!

Она нежно улыбнулась – так, что я поплыл, как мальчишка на первом свидании.

А следом на щеку обрушилась такая знатная оплеуха, что мой рот наполнился кровью от разбитой губы, а сам я едва устоял на ногах, поскользнувшись, и едва не растянулся на снегу, как червяк!

Когда поднялся и пришел в себя, оказалось, что девицы и след простыл. Не веря, прикоснулся ко рту и посмотрел на красные подушечки пальцев. Да не может такого быть! Меня, правую руку Адского Наместника, Дэмиана де ла Фонтейна, побила девчонка?!

Спохватившись, я в один прыжок залез на стену, которая опоясывала парк, и пристально вгляделся в темноту. Но даже зрение демона мне не помогло, девица растворилась без следа. Сердце тоскливо заныло, а демон внутри запустил коготки в душу, требуя вернуть малышку в его лапы. Такая сладкая нахалка! Зачем ты так быстро бегаешь?

- Что ты делаешь на заборе, могу я узнать? – голос Лукаса заставил меня придти в себя.

- Ищу девицу, - пробурчал я в ответ и спрыгнул со стены.

- Оригинальный способ, - хмыкнул брат. – О, у тебя щека краснющая! И губа разбита? Вот так всегда! Все самое интересное произошло, пока меня не было! Рассказывай, что стряслось!

- Идем, нас ждет бургомистр, - я зашагал прочь.

- Так что было-то? – Лукас догнал меня. – Говори, а то в сугроб посажу!

- Меня обкидали снежками.

- Кто?

- Понятия не имею! Поймал только одного из них. Одну, то есть.

- И?

- И поцеловал, - улыбнулся, вспомнив ее вкус.

- Значит, красивая была, - мечтательно протянул Лукас.

- Да, очень, - я вышел на тщательно расчищенную дорожку, которая вела к дому бургомистра. – И обидчивая – съездила мне по лицу так, что губу разбила.

- С характером, - брат расхохотался. – Ну, и когда свидание?

- Никогда, - я пожал плечами и постучал в дверь колотушкой в виде головы льва.

- Как это? – опешил брат.

- Так. Она сбежала.

- Значит, надо ее найти!

Дверь распахнулась, а я замер на пороге, задумчиво глядя на Лукаса. А ведь он прав. Я непременно отыщу эту нахалку и… И там будет видно!

***

Изи

- Мой первый поцелуй! Самый-самый первый! – сокрушалась я, когда стрелой неслась по каналу обратно в приют. – И вот так?!

Лед яростно взвизгивал под полозьями, вторя моему негодованию. А вот сидящая в капюшоне как раз рядом с моим ухом Жужа его не разделяла.

- Чего ты пережжживаешь? – заявила она. – У тебя перррвый поцццелуй был не абы с кем, а с демоном! Многие ли девицццы могут таким похвассстатьссся? Да и парень был крррасавчик!

- Не заметила, - раздраженно фыркнула я. – Обычный, в принципе, демон.

- Врррешшшь! – раскусила меня мушка. – Высссокий, ссстатный, глаззззищи ззззеленые, лиццццо как с картинок этих, как их, жжжурналов! Ничо такой мачо!

- Где ты слов-то таких набралась? – я хихикнула.

- Я начитанная муха! – возмутилась Жужжа и припечатала, - так что не веди ссссебя как поссследняя иссстеричка!

- Чего?.. – я резко притормозила у поворота канала. – Кто-то, как мне кажется, хочет самостоятельно добираться до дома!

- С чего ты взззяла? – Жужа высунула нос наружу из моего капюшона. – Там сссстужжжа! Я зззамерззззну и помру в сссугробе! Но раззз ужжжж ты нассстаиваешь…

- Не настаиваю, а банально угрожаю, - расставила я точки над всеми буквами. – Но если ты поняла меня, то помирать в сугробе вовсе не придется!

- Поняла, ессстессственно! – заверила Жужа.

- Вот и умница!

Остаток пути мы проделали молча. Моя крылатая наперсница театрально вздыхала, но, памятуя об озвученных угрозах, молчала. А я, к своему стыду, вспоминала поцелуй с демоном. Губы горели, будто облизывала их весь день на морозе. И, как ни странно признаваться в этом даже самой себе, в душе трепетала крылышками какая-то диковинная бабочка – и это было чертовски приятно!

Может, я совсем-совсем распущенная девица, если мне понравилось целоваться с демоном? Вздохнула, войдя в спящий приют. Ведь раньше если и позволяла себе тайком помечтать о первом поцелуе, то представляла нас с Вилли. Мы встречаемся уже год. Как раз самое время чтобы…

Щеки покраснели. Я думала, что как раз в этот Новый год мы и поцелуемся. Но вмешался этот наглый демон, и все полетело к попкозябрам!

- Изи, Изи, ты жива! – ребятня облепила меня со всех сторон. – Этот демон тебе ничего не сделал?

- Не успел, я сбежала, - соврала наполовину, предостерегающе покосившись на Жужу.

Она молча сняла пальто, вздохнула и сообщила, что отправляется почивать.

Пит, Боб и девчонки выглядели такими расстроенными, что я не стала их ругать. В конце концов, у нас получилось пережить забавное предновогоднее приключение без последствий. А в дураках остался демон, которого я больше и не увижу никогда.

В тот момент я еще и не представляла, насколько ошибаюсь!

Дэмиан

Часы громко отбивали