Но, увы, вытащенная деталь оказалось не той, что нужно. И меня отправили на пересдачу.

— Ты не пойдешь есть барбекю с нами? — удивились друзья вечером.

Шутники. После такого провала на зачёте впору не на барбекю ходить, а винишко в одиночестве потягивать. Стыдно… Но на самом деле причина в другом. В Сане.

— Нет, у меня свидание.

— Боги помогают влюблённым, — глубокомысленно изрек один из одногруппников, особо помешанный на религии.

— Истинно так! — со смехом подхватили другие.

Ну идиоты! Что с них взять? Я же о серьёзном. А они?

— Не настроена веселиться после такого провала на зачёте, — терпеливо пояснила я, — А ещё мне нужно принять душ и переодеться.

— Почему бы тебе не сходить на свидание грязной? Для разнообразия. Может быть, ему понравится что-то новое?

— Ну, всё, кончайте зубоскалить! До завтра.

Смех моих друзей был слышен почти до самого входа в университет. Что же, рада за них — им весело, в отличие от меня.

— А её жених в курсе, что она учится на инженера-механика? — донеслось напоследок.

Молодцы! Добили. Сан и, правда, не в курсе. Об этой грани своей тайной жизни я тоже не спешу рассказывать. Не знаю, как он отреагирует при его тяге к чистоте и порядку. Мне просто страшно признаться, что иногда мои руки в масле, а вся одежда пропитана потом.

***

К Уларду меня везли на его машине. В зеркале заднего вида я то и дело ловила на себе взгляды водителя. Кажется, этого ксэ зовут Фам? Почему он так смотрит на меня — что-то случилось с Саном? Я нервно крутила на пальце кольцо, подаренное женихом в знак помолвки, боясь интересоваться его здоровьем. Смешно признаться, но иногда я такая трусиха!

К счастью, с Саном было всё в порядке. Фам провел меня прямо к его кабинету. Тот сидел за широким столом, заваленным папками. Я услышала, как Фам доложил:

— Господин Улард, молодая госпожа Диэро ждёт вас.

— Пусть войдёт.

Я несмело перешагнула порог и приблизилась к столу.

— Добрый вечер, Сан.

Он окинул меня тяжелым взглядом и многозначительно покосился на часы.

— Уже десять минут восьмого.

— Прости, Сан! У меня сегодня зачёт. Преподаватель не отпустил вовремя. Поэтому опоздала.

Взгляд Сана оставался подозрительно холодным. Выдержав паузу, он наконец ответил:

— Ничего страшного. Просто предупреди в следующий раз, чтобы я не волновался.

Всего на десять минут опоздала! К чему эти трагедии? Сан встал с кресла.

— Идём. Я забронировал столик в ресторане южной кухни, который тебе нравится.

Опять южная кухня? Когда я говорила, что она мне нравится?! К моему облегчению, в кабинет буквально вломился Фам.

— Господин! Сообщили с центральной фабрики — у партии золотой воды, расфасованной двадцатого числа, есть проблемы. Вот документы.

Сан впился взглядом в бумаги. Его лицо стало вмиг озабоченным.

— Фам, свяжись с управляющим, — с этими словами жених вернулся в кресло.

Я незаметно переступила с ноги на ногу. А обо мне, что же, совсем забыл?

— Сан… что насчет свидания?

Он нехотя оторвался от документов.

— Юна, тебе придется подождать. Это срочно. Сначала разберусь с проблемой.

Фам передал боссу телефон и тот приложил его к уху, явно забывая о моем существовании.

— Да… слушаю… да, хорошо…

Я побрела в сторону дивана, как промокшая кошка — взъерошенная и недовольная. Он всё говорил и говорил, а когда закончил, тотчас принялся за бумаги.

Незаметно сменив позу, растёрла пальцами колено. А потом и вовсе плюнула на осанку — откинулась на спинку дивана. Сколько уже прошло — полчаса, час? Вытянув из сумочки телефон и беспроводные наушники, решила погрузиться в светлый мир музыки. От кабинетной тишины и неподвижности у меня уже сводило все конечности. Быстро забывшись, я принялась отбивать ритм на подлокотнике, но вовремя спохватилась — не в своем загородном убежище сижу! Сан бросил в мою сторону насмешливый взгляд.

— Музыка хорошая попалась… — я вынула наушники и застенчиво улыбнулась.

Поймал, что называется, на горячем. Как это я умудрилась потерять над собой контроль?

— Хочешь послушать?

Он медленно покинул рабочее место и подошел ко мне.

— Прости…я помешала?

— Тебе скучно ждать?

Да! Черт возьми, мне скучно. Но ради тебя готова потерпеть. Однако вслух высказалась куда сдержаннее:

— Всё нормально. Могу подождать, — я встала с дивана и мило улыбаясь, продолжила, — Потому что я ждала тебя всю жизнь. Я ведь люблю тебя.

Сан отвел взгляд. Наконец-то дождусь ответа на главный вопрос! Однако он промолчал. Я почувствовала, как улыбка сползает с моих губ, словно распустившаяся вязка с упавшей из рук спицы — неожиданно и слишком быстро, чтобы удержаться на месте.

А Сан просто вышел в другую комнату. Что я сказала не так? Я тут же увязалась следом. Нет, нет, своего шанса спросить не упущу. Но у него снова в руках папка с документами!

— Сан…

— Что случилось? Хочешь домой?

— Нет. Я здесь, чтобы посмотреть, что ты делаешь.

— Вышел за документом, — в его голосе сквозило недовольство, — Если хочешь домой, позову Фама. Он отвезёт тебя.

— Не хочу возвращаться. Подожду, сколько нужно.

— Уже поздно. Не думаю, что сегодня есть время на свидание. Прости.

Он что, специально подначивает меня, задевая чувства?

— Может быть ты голодна? Заказать что-нибудь?

— Не стоит… Я не голодна и не хочу беспокоить тебя. Подожду, пока ты закончишь. Сам отправишь меня домой.

— Хорошо.

Сан захлопнул папку и как ни в чем не бывало направился в сторону кабинета.

— Сан! Я сказала что-то не так? Побеспокоила тебя? Или ты просто не хочешь видеть меня здесь?

Он медленно повернулся ко мне лицом.

— Причина не в этом…

— Тогда, почему ты вышел из кабинета?

— Я же сказал — за документом.

— Неправда! Каждый раз, когда я завожу разговор, тебя будто тошнит от этого слова.

— Ты о чем? — холодно бросил Сан, — Я не понимаю.

— Я о слове «люблю». Ты его мне никогда не говорил. Ты вообще любишь меня? Причина нашей помолвки… это сделка…

— Причина нашей помолвки, — перебил меня Сан, — в твоем дедушке и твоей бабушке. Я обещал им позаботиться о тебе.