— Ваша Светлость! — ко мне подбежал Глухарь и протянул АК-12 с дорогущим оптическим прицелом: — Дополнительную броню доставят через десять минут! Я зарезервировал для вас один комплект.

— Прекрасно… — БАХ! Совсем рядом сгрохотала гаубица, обдав мои щёки жаром: — Благодарю!

— Совсем скоро к нам присоединится Имперская гвардия. Это я к тому, что… может быть, ну его?

— Не люблю отсиживаться в стороне. — с улыбкой ответил я: — К тому же и так проспал начало.

Кстати, из-за отключившейся магии — регенерация тоже, как будто замедлилась. Я стал слишком быстро уставать.

— Ваше право. — Глухарь откланялся и скрылся среди огромного количества бронетранспортёров.

— Чувствую ли я благоговение от битвы? — спросил сам у себя кот, сидя в позе буханочки на капоте чёрной машины ИСБ: — Нет. А, с чего бы мне его чувствовать?

— Решил взять у самого себя интервью? — с усмешкой спросил я, и вытащив бинокль, присел рядом.

— Размышляю на тему собственных мемуаров. А, что? Я прожил достойную жизнь. Пускай о моих приключениях узнают люди.

— А ты в курсе, что биографию… И уж тем более — мемуары, как правило, пишут профессиональные авторы? И причём серьёзно всё приукрашивают.

— Так в этом и фишка! — согласился кот: — Ох, на страницах моих мемуаров будет столько всего интересного!

— Выдуманного, ты хотел сказать?

— Всё! Не мешай придумывать дальше… Кхм… Мр-р-р… Таких сражений ещё будет много. Правда, я очень сильно надеюсь, что уже не на моём веку. — продолжил свой монолог сгусток мохнатой тьмы: — Знаете ли, война — это занятие для молодых. Я всегда говорил, что молодёжи нужно уступать дорогу. Конечно, я ещё могу всем показать! Но… зачем? Я считаю, что у нас есть огромное количество достойных талантов, которые ждут своего часа.

— В АТАКУ, БОЙЦЫ!!! — горланила Голубика, зависнув в нескольких метрах над заводским забором: — В БОЙ!!!

— ДА!!! — толпа магоборцев-головорезов с воинственными криками проехала на территорию завода на очень дерзких внедорожниках с большими колесами. Прям почувствовалась нотка «Безумного Макса»…

— Но в любом случае — этот день я запомню! — кот вальяжно выпрямил вперёд лапку: — Эх… был бы у меня миниатюрный штандарт…

— Да, ладно? Неужели китайцы не сделали для тебя ничего подобного? — удивился я, глядя в бинокль за тем, как силовики ИСБ штурмуют небольшое строение белого цвета.

— Представь себе. Хотя, чего я там только не видел… И кошачьи бронежилеты. И даже форма есть! Ну, емаё! Неужели нельзя было сделать штандарт для котов? Уверен, он пользовался бы спросом. О! Точно… — сгусток мохнатой тьмы вытащил из квантового кармана миниатюрную военную каску и напялил на голову: — Так-то лучше!

— Знаешь… — я отошёл в сторону, ибо мимо меня прокатилось несколько танков Студнева: — У меня ощущение, будто ты единственный трансанималинговый преступник, который стесняется своего человеческого тела.

— Но-но! Нас таких много.

— Откуда знаешь?

— Чувствую! Но, кхм… Продолжу свои мемуары! Это была не простая операция в тени, когда мы тихо и без лишних свидетелей нападали на объект. Увы… Сейчас наше мероприятие всё больше напоминало полномасштабные боевые действия. Когда же мне, великому французскому магу, вступить в это сражение? Прямо сейчас, или всё же немного подождать?

— КОЛДУНЫ!!! — закричали со стороны въезда на завод.

— Никаких ожиданий, Семён. — я взял АК-12 и передёрнул затвор: — Вступаем прямо сейчас!

Над разрушенными воротами завода появилось несколько десятков силуэтов в чёрных куртках. «Псы Апокалипса» — единственная террористическая группировка, оставшаяся на стороне Улья.

— Висите ровно… — прошептал я, заглянув в прицел: — Не шевелитесь! Я тоже хочу потренироваться в стрель…

Увы, нажать на спусковой крючок мне так и не дали.

— ПСЫ-ПСЫ-ПСЫ!!! — с радостными возгласами с территории завода вылетела Голубика: — МОИ-МОИ-МОИ!!!

— Ну, вот и как тут воевать? — завалившись на бочок, поинтересовался кот и прищурил глаза: — Алчность никогда до добра не доводит! Голубика просто жадина.

— Ой… Ещё скажи, что правда хотел лететь и сражаться? — с ехидством спросил я.

— По крайней мере — я не исключал такой возможности.

Остатки «Псов» попытались улететь из жуткой мясорубки, но Голубика и не думала их отпускать:

— Куда⁈ Нет, я только разогрелась!!!

Что было дальше, лучше даже не описывать. С одной стороны — чем бы дитя не тешилось. А с другой — Семён был прав. Монстров нужно всегда держать в узде и заниматься их воспитанием.

— Во даёт! — из подкатившего к нам чёрного внедорожника вылез Покровский: — Какой потрясающий боец, Фёдор Александрович! Это же Агнесса Голубева, да?

— Знаете её?

— Наслышан. Но у меня была информация, что она служит магоборцам. Разве нет?

— Служила раньше. Сейчас работает на меня.

— Вам очень везёт на кадры, Фёдор Александрович! — улыбнулся Покровский и пригладил белые локоны: — Но я к вам подъехал по другой причине. Только что разговаривал с местными полицейскими. И, хочу сказать — вы были правы! Наши друзья выявили огромное количество «крыс на корабле».

Что странно — Нижегородский Губернский один из немногих, кто разговаривал со мной на полном серьёзе. Нет, все остальные тоже относились ко мне с должным уважением. Кхм… С должным уважением для очень сильного малолетнего мага-дворянина, попрошу заметить.

Но мой новый пепельный друг, как будто — видел во мне равного. И я это чувствовал.

Странный парень. Всё же, мне очень хотелось узнать, какую тайну он прячет от меня! Любопытство начало бурлить ещё при нашей первой встрече. Но это чуть позже. Сейчас не до выяснений отношений.

— А, чего удивительного? — уточнил я: — Не будь в полиции «крыс» для такой огромной организации, как Улей… Это было бы странно, не находите?

— И тем не менее — прямо под носом у Императора! Возмутительно…

— Прячь дерево в лесу. — усмехнулся я и вернулся к разглядыванию поля боя в бинокль.

Казалось, что все силовики ИСБ, ЧВКашники Покровского и Студнева, магоборцы и полицейские получали от всего происходящего… кайф? Неужели заразились воинственным настроением от Голубики? Так и хотелось сказать: «Парни, вы, конечно, красавчики! Но это уже перебор…»

Но от мыслей меня отвлёк Покровский. Он был подобен сканеру. Внимательно смотрел на меня. Изучал.

И на долю секунды мне показалось, что я почувствовал, нечто