— Зачем? — резонный вопрос, хоть я и не дурак, сам всё прекрасно понимал. Но сейчас следовало дать ей понять, что не на того человека со своими манипуляциями нацелилась.

Лямка рюкзака болезненно давила, так что скинул его на пол со звуком мешка картошки. Кристаллы находились сверху, крепко перевязанные, так что звякнули едва слышно. Тут же принялся разминать надплечье, потирая его при этом.

— Мне показалось, что возвращаться домой в нагретую постель вам будет куда приятнее.

Я хмыкнул на такое замечание. Сейчас мне не требовались грелки для кровати — ни стандартные, ни живые. Спасибо Сергею Владимировичу, сам мог управиться с этим.

— А заодно вам не показалось, что греть постель одинокому мужчине чересчур вульгарный и неуместный поступок?

— Но мы ведь с вами не чужие люди…

— Не чужие, — согласился я, расстёгивая куртку, так как шарф уже стянул и бросил в кресло. — Но и не настолько близкие. Вам напомнить ваше место в иерархии рода? Или банально перстень палец жмёт? Могу исправить это недоразумение.

Мои слова её не напугали. Откинув одеяло, Марго грациозно встала босыми ногами на пушистый ковёр и направилась ко мне. Медленно, сексуально виляя бёдрами. Одежда её пусть и ниже колен, но имела глубокие разрезы, обшитые кружевом.

— Сергей Константинович, не будьте так строги, — она подошла очень близко, но не вплотную, так как я продолжал раздеваться, активно махая конечностями. — Я ведь хотела как лучше.

Оставшись в брюках и серой рубашке, босиком, я глубоко вздохнул, покачал головой и разочарованно посмотрел на слугу рода.

— Маргарита, мне казалось, что вы поняли мою позицию касательно наших отношений. Жаль, очень жаль. Вы мне нравились как специалист.

Я жёстко взял её за запястье и приподнял ладонь, на одном из пальцев красовался перстень. Конечно, мог легко «изъять» его, без лишних прелюдий, просто прикосновением. Но вместо этого второй рукой потянулся, показывая намерение снять его самым обычным методом.

На лице Марго мелькнул испуг, она резким движением вырвалась и отпрыгнула от меня метра на два. Наверное, могла и дальше, но в том направлении находилась кровать. Руки спрятала за спиной, а смотрела на меня смесью непонимания и обиды. Как так, её кто-то посмел отвергнуть?

Ох, Маргарита, не встречала ты людей принципиальных, для которых материальные вещи стояли гораздо ближе к сердцу, чем эфемерные чувства наподобие вожделения. Страсти через пару часов улетучиваются, а статус и деньги рядом навсегда. Если их держать стальной хваткой и излишне не рисковать, разумеется.

— Упрощу вам задачу, — холодно сказал я, став к ней полубоком, в сторону двери в санузел, и принялся медленно растёгивать пуговицы на рубашке. — Сделаем вид, что я вас не встречал, и вернулся в пустую спальню. Утром за завтраком изобразите удивление, как и остальные. Не разочаруйте меня снова.

Не дожидаясь ответа, вошёл в ванную комнату и начал набирать воду. Под этот шум не было слышно, чем занимается девушка. Да меня это и не волновало, если честно. Макры пересчитаны, к тому же личное имущество по факту и подчинены дару.

Вышел, наверное через час, ощущая себя новорождённым. Пахнуть мылом несказанно приятнее, чем по́том. К тому же, горячая вода меня расслабила, так что сознание моментально покинуло голову, стоило коснуться подушки. Только и успел осознать запах парфюма Маргариты на наволочке. Благо, она жирный намёк поняла и комнату покинула.

Моё появление за завтраком вызвало фурор. Приятно возвращаться в дом, в котором тебя ждут и рады. Собственно, отчасти этим я и руководствовался, когда выбирал такую квартиру и заселял весь народ. Удобство не единственный показатель. Совместное проживание сближало, это я прекрасно понимал.

— Ничего неординарного не случалось? — поинтересовался я, когда первые приветствия и высказывания радости завершились. И сразу же понял — было дело. Все притихли, радостные улыбки сменились на нервные и начались переглядывания. — Не тяните, хочется как можно скорее втянуться обратно в декла рода.

Остин прокашлялся:

— Я буду первым, — он осмотрел присутствующих за столом и те сдержанно кивнули. — В тот же день, когда вы поутру ушли, на нас с Макаром напали. Вырвал сумку какой-то подросток лет пятнадцати и побежал. Если бы не Макар, я вряд ли бы смог его поймать.

— Да, схватил за ноги и повис, — мальчик широко улыбнулся, показывая отсутствие одного зуба. — Вот как он меня.

Галина и Макар не находились за столом, стояли рядом со мной.

— Ого, первое боевое крещение? — ухмыльнулся я. — Как ты, цел?

— Ага, — довольно кивнул он. — Пара синяков, и те уже почти сошли. Вы не видели, что Остин с ним сделал.

Я перевёл взгляд на британца.

— Да я несильно, он просто брыкался, — словно извиняясь, пояснил он.

— И где парень?

— Я… передал его Фирсу Трофимовичу, — он опустил глаза. — В допросах не разбираюсь. К тому же, это почти ребёнок был.

— Всё в порядке, Остин, — успокоил я его. — Отчёт допроса вам не передавали?

— Ничего нового, — вздохнул британец. — Нанял некий мужчина в капюшоне и шарфе. Парень даже не знал, что именно в сумке находится.

— Но было что-то ещё? Я правильно понимаю?

— Да, — продолжил Виктор. — На меня через день тоже напали. Товар уже нёс я, а не Макар. Но получив в челюсть, тот сбежал. Лишь спустя минуту я понял, что карман пуст. Простите…

— Удалось найти?

— Мужика да, но не товар, к сожалению… — Виктор покачал головой.

— Понятно. Ещё?

— Да, ещё три нападения, но мы ходили уже по два охранника и краж не случалось.

Что ж, похоже кто-то серьёзно взял меня в оборот. Это, мягко говоря, напрягало.

— А вы следовали инструкции?

— Да, один в один. И пути меняли, и время, но… Знали только наши. Похоже, за нами велась слежка. Как иначе объяснить, я не знаю, — Лопухов пожал плечами.

Возможно, он был прав. Я же невзначай скользнул взглядом во всем присутствующим и задержался на Анне. Увы, ничто в её облике не выдавало нервозности, лишь чувство вины. Но оно было у всех, так как считали, что не справились с возложенными обязанностями.

— Галина, — обратился я к женщине, — после