в пепел. Поэтому, когда вождь отправил в его сторону очередное заклинание, мех был повернут к нему вполоборота, и увернуться не успел. Машину сотряс ужасающий удар, мгновенно погасли все приборы и мех начал стремительно падать на землю. Самое интересное, что отказала одновременно и магическая, и электронная начинка. Денн с изумлением наблюдал, как буквально на глазах контуры машины начинают «плыть», «ноги» и «крылья» просто исчезают на глазах, превращаясь в невесомую пыль. Дольше всех держалась кабина пилота, поскольку была самой защищенной, однако, когда неведомая зараза начала проникать в нее, Денн вышел из состояния остолбенения, и дернул ручку аварийного катапультирования – слава Богам, она была не магической и не электронной, чистая механика. Толчок из-под сиденья, остатки кабины отлетели в сторону, сработал пороховой заряд. Кресло пилота отлетело на тридцать метров в сторону, и в воздух выстрелил белоснежный парашютный купол. Разваливающийся и тающий в воздухе мех продолжал падать на землю, однако так и не долетел до нее, превратившись в пыль. «Прощай, «Птица» - грустно подумал пилот. Однако поностальгировать ему не дали, возле носа пролетело очередное плетение, грозящее превратить его зомби-парашютиста. Практически неподвижно висящий в небе пилот в своем кресле представлял просто отличную мишень.

- Да, спокойно приземлиться на землю мне явно не дадут – подумал пилот. – Надо импровизировать. Денн выхватил из-за пояса нож, и рубанул по стропам, одновременно вспоминая основы магии Воздуха, в которой он никогда не был отличником. Боевой нож, режущая кромка которого была усилена специальным заклинанием, перерезал стропы, как будто их вообще не было, не встретив ни малейшего сопротивления. Кресло начало стремительно пикировать вниз. Денн спешно сотворил заклинание Воздушной линзы, создавая площадь уплотненного воздуха на пути падения. Именно это заклинание, кстати, использовалось в излюбленном фокусе магов – хождению по воздуху. Однако Денну не надо было стоять на уплотненном воздухе, поэтому он максимально ослабил заклинание, чтобы немного снизить скорость падения. До земли оставалось секунд десять, внизу уже собирались в кучки беснующиеся орки, готовые воздать ему по голове и прочим местам.

- А вот фигушки вам – подумал наш герой. - Вас там, конечно, слишком много даже для меня, но уж просто так я не дамся! С этими мыслями он активизировал в уме схему Водяной плети и нацелил ее примерно в центр того места, куда падало кресло. Денн отстегнулся, благо, высота была уже небольшой – падение с пяти метров для подготовленного воина никакой опасности не представляло. Отпрыгнул от кресла в сторону, одновременно выпуская заклятие. К слову, очень вовремя отпрыгнул, так как прямо в спинку воткнулось толстенное черное копье, и пробило ее насквозь. В это же время Водяная плеть хлестнула по куче орков, и затесавшемуся среди них, на свою беду, шаману. Плеть представляла собой острую режущую водяную кромку, толщиной в несколько микрон, однако с прочностью стали. Денн сделал так, что она активизировалась примерно на уровне груди орков. Кромка срезала орков, как коса срезает колосья спелой пшеницы. Количество воинов, попавших под удар, удвоилось, в том смысле, что они поразваливались на половинки. Плеть с одинаковым безразличием резала броню, мышцы, кости, погибло не менее шестидесяти-семидесяти воинов, точнее было сказать затруднительно, потому что для подсчета пришлось бы собирать кучу матрешек. Соответственно, их оставалось уже менее полутора сотен, однако Денну должно было хватить и этого.

Молодой маг приземлился чуть в стороне от основного скопления орков, выхватил меч. У него оставалось еще заклинание Копья в запасе, однако он решил приберечь его для вождя. Простым же оркам должно было хватить стали. Первая парочка подбежавших орков была невысокого мнения о фехтовальном искусстве людей, и это стало их последней в жизни ошибкой. Денн вложил немалые средства в собственное обучение, он занимался у старого мастера-ниппона, отдавая тому почти половину жалованья, однако это того стоило, и он прокачал мастерство владения мечом до двадцать первого уровня. Орки же обладали в лучшем случае десятым-пятнадцатым, поэтому он снес им головы одним движением меча, те даже не успели ничего понять. Вообще, в ближнем бою следовало разбивать головы, чтобы противники не были подняты в виде зомби, однако Денн немного интересовался обычаями орков, и знал, что у них табу – поднимать собственных соплеменников. Еще парочка орков была уже настороже, однако они ничего не успели сообразить своими куцыми мозгами, одному он пробил мечом сердце, молниеносно вытащил меч и отрубил второму орку занесенную руку с топором, и обратным движением – голову. Становилось все веселее, подбежала уже пара десятков орков, теперь он мог только обороняться, уходя в редкие контратаки. Нашел глазами вождя, тот начинал что-то колдовать. Денн мог отвести некоторые заклинания, однако рисковать не хотелось, мало ли что припас орк-некромант. Поэтому пилот активировал Ледяное Копье и отправил в сторону вождя. Копье проморозило насквозь не менее пятнадцати орков, превратив их в статуи, и ударило в вождя, который как раз закончил свое заклинание. Взаимодействие магии Смерти и магии Льда дало неожиданный эффект – судя по всему, произошел магический резонанс, очень редкое и малоизученное явление. Вероятно, вождь использовал какое-то новое и нестабильное плетение, поскольку абсолютное большинство заклинаний школы Льда никак не взаимодействовало со Смертью, это в обязательном порядке проверялось Академией магов с помощью сложных вычислений и на практике, во избежание эксцессов. В визуальном плане это выглядело как ярчайшая вспышка, в небо ударил столб синего пламени, вокруг вождя орков образовалось ледяное кольцо, убившее еще порядка тридцати-сорока воинов. Оставшаяся сотня воинов с испугом отбежала подальше от Тут-А-Мона, тело которого подвергалось странной трансформации.

Глава 4. Явление Ледяного Тролля.

Денн напряг магическое зрение, пытаясь понять, что же происходит. Орк прямо на глазах превращался в какое-то непонятное существо, более всего похожее на мифического Ледяного Тролля из страшных сказок. Его тело корежило и растаскивало в разные стороны, пропорции становились ужасающими и гротескными, рост увеличился не менее чем в три раза, при этом почему-то не сработал классический закон сохранения энергии – мышечная масса увеличивалась тоже. В воздухе прокатился звон, похожий на звук раскалывающейся льдины, и глазам изумленного человека, и не менее потрясенных орков предстало сине-серое волосатое чудовище, ростом в шесть с лишним метров, потрясающе уродливой круглой зубастой